$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Histologiczną cechą charakterystyczną niewydolności serca jest utrata kardiomiocytów (CM), czy to w wyniku urazu, starzenia się, czy apoptozy1. Uzupełnienie utraconego lub dysfunkcyjnego mięśnia sercowego poprzez regenerację tkanek stanowi potencjalną strategię terapeutyczną leczenia pacjentów z niewydolnością serca. W ciągu ostatnich kilku dekad przełomowe postępy w biologii rozwojowej i regeneracyjnej ujawniły ograniczoną zdolność serca ssaków do uzupełniania utraconych CMs2,3,4,5. Ta ekscytująca praca zwiększyła możliwość, że wrodzone mechanizmy wzrostu mogą być wykorzystane do regeneracji. Ponieważ wrodzone reakcje regeneracyjne są funkcjonalnie nieobecne w sercu dorosłego ssaka, do realizacji terapeutycznej regeneracji serca potrzebne są metody poprawy odporności endogennej naprawy.
Mechanizmy wrodzonej regeneracji serca wydają się być zachowane u różnych gatunków. Po urazie, istniejące wcześniej CM rozmnażają się, aby wygenerować nowe CM w danio pręgowanym6,7, newts8,9, mice4,10, rats11 i pigs12,13. W związku z tym wiele grup stara się zidentyfikować mitogeny zdolne do promowania kardiomiogenezy. Jednak taka praca jest wyzwaniem. Nie tylko zadanie nakłonienia CM dorosłych ssaków do rozmnażania się jest zniechęcające, ale także jest w stanie zidentyfikować rzadkie zdarzenia proliferacyjne1,14. Wyzwanie związane z identyfikacją rzadkich cyklicznych CM jest spotęgowane przez tendencję CM dorosłych ssaków do preferencyjnego poddawania się endomitozie. Na przykład po urazie serca myszy prawie 25% CM w strefie granicznej ponownie wchodzi w cykl komórkowy, ale tylko 3,2% CM divide4. Ponieważ większość cyklicznych CM duplikuje swój genom, ale nie ulega cytokinezie, samo oznaczanie wzrostu liczby cyklicznych CM jest niejednoznaczne z kardiomiogenezą w dobrej wierze. W związku z tym testy na inkorporację nukleozydów przez CM lub na obecność markerów proliferacyjnych na CM mogą nie wskazywać całkowicie na regenerację. W miarę pojawiania się coraz większej liczby czynników kandydujących do regeneracji serca potrzebne są testy w celu lepszej identyfikacji przerostu CM.
Analiza klonalna za pomocą śledzenia linii jest cennym podejściem do oznaczania kardiomiogenezy, ponieważ pozwala na bezpośrednią wizualizację komórek i ich potomstwa. Tradycyjne podejścia do analizy klonalnej polegają na rzadkim znakowaniu pojedynczych komórek za pomocą genu reporterowego. Jednak jednokolorowe śledzenie linii rzadkich komórek może mieć ograniczoną wartość w przypadku rzadkich zdarzeń, takich jak proliferacja CM, ponieważ szanse na oznaczenie proliferującego CM są niskie15. Alternatywnie, wielokolorowe śledzenie pochodzenia może zwiększyć czułość analizy klonalnej16. Krótko mówiąc, poszczególne komórki są losowo znakowane genetycznie jednym z kilku białek fluorescencyjnych, tak że proliferujące komórki będą generować jednorodnie zabarwione klastry komórek, które można rozdzielić z sąsiednich komórek fluorescencyjnych. Metoda ta została wykorzystana do śledzenia wzrostu w różnych narządach, a ostatnio została zastosowana do badań nad regeneracją serca ssaków17,18. Podczas gdy wielokolorowe śledzenie linii może wykryć klonalną ekspansję CM w stadiach embrionalnych i noworodkowych, wrodzone reakcje regeneracyjne nie są łatwe do wykrycia w sercu dorosłej myszy po urazie serca17,19. Jednym z podejść mających na celu zwiększenie czułości wielokolorowego śledzenia linii rodowodu byłoby zwiększenie poziomu etykietowania i zwiększenie prawdopodobieństwa wizualizacji rzadkich zdarzeń. Jednak szersze znakowanie odbywa się kosztem niemożności odróżnienia podobnie oznakowanych komórek jako pochodzących od wspólnego przodka w porównaniu z komórkami, które zostały niezależnie znakowane tym samym fluoroforem. Przedstawiono tutaj protokół, który wykorzystuje modelowanie najbliższego sąsiada do identyfikacji klonalnie spokrewnionych CM w sercu noworodka myszy. Ta metoda jest bezstronna, ilościowa i działa w różnych warunkach etykietowania.