$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Pozyskiwanie składników odżywczych przez rośliny uprawne jest kluczowym czynnikiem decydującym o wydajności upraw. Procesy rządzące efektywnym pobieraniem składników odżywczych przez rośliny uprawne były intensywnie badane, zwłaszcza mechanizmy kontrolujące dostępność składników odżywczych i internalizację składników odżywczych przez korzenie roślin na granicy gleby i korzeni, czyli ryzosfery, są uznawane za ich rolę w pozyskiwaniu składników odżywczych przez rośliny. Do ważnych procesów pobierania składników odżywczych przez rośliny należą: transport składników odżywczych w kierunku korzenia; dynamiczne równowagi sorpcyjne między gatunkami rozpuszczonymi w wodzie porowej gleby a gatunkami związanymi ze stałymi powierzchniami gleby; konkurencja mikrobiologiczna o składniki odżywcze; mineralizacja mikrobiologiczna składników odżywczych zawartych w materii organicznej gleby; i internalizacja składników odżywczych do syplazmy korzeniowej. Absorpcja nieorganicznych zanieczyszczeń metalami śladowymi (oidami) jest w dużej mierze kontrolowana przez te same mechanizmy.
W zależności od dostępności składników odżywczych i zanieczyszczeń, zapotrzebowania roślin i dyfuzyjności w glebie, można zaobserwować zróżnicowane wzorce składników odżywczych w ryzosferze. W przypadku silnie sorpujących się pierwiastków o stosunkowo wysokich wskaźnikach internalizacji (np. P, Fe, Mn, Zn, As, Cd, Pb) stwierdza się zubożenie labilnej (tj. odwracalnie zaadsorbowanej) frakcji pierwiastków w porównaniu z glebą luzem, przy czym szerokość strefy zubożenia często wynosi ≤1 mm, podczas gdy w przypadku bardziej ruchliwych składników odżywczych, takich jak NO3-, strefy zubożenia mogą rozciągać się do kilku centymetrów1. Co więcej, zaobserwowano akumulację pierwiastków, takich jak Al i Cd, gdy ich dostępność przekracza wskaźniki pobierania przez rośliny2,3.
Biorąc pod uwagę znaczenie procesów ryzosfery w obiegu składników odżywczych i zanieczyszczeń, opracowano kilka technik pomiaru frakcji pierwiastków dostępnych dla roślin w wysokiej rozdzielczości przestrzennej4,5. Jednak pomiar niestabilnego rozkładu substancji rozpuszczonej na małą skalę okazał się trudny z kilku powodów. Główną trudnością jest pobieranie próbek bardzo małych (niski zakres μl) objętości gleby i/lub wody porowej w określonych miejscach przylegających do korzeni żywych roślin, aby rozwiązać strome gradienty składników odżywczych w ryzosferze. Jednym ze sposobów rozwiązania tego problemu jest użycie mikroprzyssawek do ekstrakcji próbek wody porowej6. Za pomocą tej metody A. Göttlein, A. Heim i E. Matzner7 zmierzyli stężenia składników pokarmowych w wodzie porowej w glebie w pobliżu korzeni Quercus robur L. z rozdzielczością przestrzenną ~1 cm. Trudność w analizie objętości μl gleby lub roztworu glebowego polega na tym, że te małe objętości próbek, w połączeniu z niskimi stężeniami wszystkich oprócz głównych składników odżywczych, wymagają bardzo czułych technik analizy chemicznej.
Alternatywnym systemem, zdolnym do rozwiązywania gradientów składników odżywczych z rozdzielczością do ~0,5 mm, jest wyhodowanie maty korzeniowej na powierzchni bloku gleby, z cienką hydrofilową warstwą membrany oddzielającą glebę od korzeni8,9. W tej konfiguracji substancje rozpuszczone mogą przechodzić przez błonę, a korzenie mogą pobierać składniki odżywcze i zanieczyszczenia z gleby, podczas gdy wysięki korzeniowe mogą dyfundować do gleby. Po utworzeniu gęstej warstwy korzeniowej można pobrać próbki z bloku gleby i pokroić go w plastry w celu uzyskania próbek gleby w celu późniejszej ekstrakcji frakcji pierwiastków. W ten sposób można analizować jednowymiarowe gradienty składników odżywczych i zanieczyszczeń, uśrednione na stosunkowo dużym obszarze (~100 cm2).
Kolejnym wyzwaniem jest uzyskanie próbek labilnej, dostępnej dla roślin frakcji pierwiastków, ponieważ większość technik chemicznego wydobywania gleby działa zupełnie inaczej niż mechanizmy, za pomocą których rośliny pobierają składniki odżywcze i zanieczyszczenia. W wielu protokołach ekstrakcji gleby gleba jest mieszana z roztworem ekstrahentu w celu ustalenia (pseudo)równowagi między rozpuszczoną a zasorbowaną frakcją pierwiastków. Jednak rośliny stale internalizują składniki odżywcze i dlatego często stopniowo zubażają glebę ryzosfery. Chociaż protokoły ekstrakcji równowagowej są szeroko stosowane jako testy gleby, ponieważ są łatwe do wdrożenia, wyekstrahowana frakcja składników odżywczych często nie reprezentuje dobrze frakcji składników odżywczych dostępnej dla roślin10,11,12,13. Metody zlewu, które w sposób ciągły zubażają glebę w składniki odżywcze, zostały zaproponowane jako korzystne metody i mogą lepiej przypominać podstawowy mechanizm pobierania składników odżywczych, naśladując procesy pobierania przez korzenie10,11,14,15.
Oprócz metod opisanych powyżej, dla określonych pierwiastków i parametrów (bio)chemicznych gleby, opracowano prawdziwe aplikacje do obrazowania, zdolne do pomiaru ciągłych map parametrów z rozdzielczością ≤100 μm w polach widzenia kilkucm25. Autoradiografia może być wykorzystana do zobrazowania rozkładu pierwiastków w ryzosferze, pod warunkiem, że dostępne są odpowiednie izotopy promieniotwórcze16. Optody planarne umożliwiają wizualizację ważnych parametrów chemicznych gleby, takich jak pH i pO217,18,19, a aktywność enzymu lub całkowite rozmieszczenie białek można odwzorować za pomocą technik obrazowania fluorescencyjnego, takich jak zymography gleby20,21,22,23 i/lub metody blottingu korzeniowego24. Podczas gdy zymografia i autoradiografia ograniczają się do pomiaru pojedynczego parametru na raz, obrazowanie pH i pO2 za pomocą optod planarnych można wykonywać jednocześnie. Bardziej tradycyjne techniki mat korzeniowych dostarczają tylko informacji 1D, podczas gdy mikroprzyssawki dostarczają pomiarów punktowych lub informacji 2D o niskiej rozdzielczości, jednak oba podejścia pozwalają na analizę wieloelementową. Niedawno P. D. Ilhardt, et al.25 przedstawili nowatorskie podejście wykorzystujące spektroskopię rozpadu indukowanego laserem (LIBS) do mapowania całkowitych rozkładów wielopierwiastkowych 2D z rozdzielczością ~100 μm w próbkach rdzenia glebowego, w których naturalny rozkład pierwiastków został zachowany przez staranne przygotowanie próbki.
Jedyną techniką zdolną do ukierunkowanego pobierania próbek 2D wielu substancji rozpuszczonych składników odżywczych i zanieczyszczeń w wysokiej rozdzielczości przestrzennej jest technika dyfuzyjnych gradientów w cienkich warstwach (DGT), metoda próbkowania oparta na zlewach, która unieruchamia labilne gatunki metali śladowych (loid) in situ na materiale wiążącym osadzonym w warstwie hydrożelu26,27. DGT została wprowadzona jako technika specjacji chemicznej do pomiaru labilnych substancji rozpuszczonych w osadach i wodach, a wkrótce została zaadoptowana do użytku w glebach28. Umożliwia obrazowanie wielopierwiastkowych substancji rozpuszczonych w skali poniżej milimetra, co początkowo zademonstrowano w osadzie rzecznym29, a następnie zostało rozwinięte pod kątem zastosowania w ryzosferach roślinnych30,31,32,33.
Do pobierania próbek DGT, na pojedynczy korzeń rośliny, który rośnie w warstwie powierzchniowej bloku gleby, nakłada się arkusz żelu o wymiarach około 3 cm x 5 cm, z hydrofilową membraną oddzielającą żel od gleby. W czasie kontaktu labilne składniki odżywcze i/lub zanieczyszczenia dyfundują w kierunku żelu i są natychmiast wiązane przez materiał wiążący zawarty w żelu. W ten sposób ustala się gradient stężenia, a tym samym ciągły strumień netto w kierunku żelu, który przeważa w czasie pobierania próbek. Po pobraniu próbek hydrożel może zostać usunięty i przeanalizowany przy użyciu analitycznej techniki chemicznej pozwalającej na analizę przestrzenną. Wysoce wyspecjalizowaną i często stosowaną techniką w tym celu jest spektrometria mas z plazmą sprzężoną indukcyjnie (LA-ICP-MS) z ablacją laserową. W niektórych wczesnych badaniach stosowano również emisję promieniowania rentgenowskiego indukowaną mikrocząstkami (PIXE)29. Pobieranie próbek DGT w połączeniu z analizą LA-ICP-MS pozwala na obrazowanie wielopierwiastkowe w rozdzielczości przestrzennej ~100 μm. W przypadku zastosowania bardzo czułych technik ICP-MS (np. ICP-MS w polu sektorowym) można osiągnąć wyjątkowo niskie granice wykrywalności. W badaniu nad wpływem wapnowania na pobieranie Zn i Cd przez kukurydzę15, byliśmy w stanie zmapować labilne Cd w ryzosferze kukurydzy w niezanieczyszczonej glebie z granicą wykrywalności wynoszącą 38 pg cm-2 Cd na powierzchnię żelu. DGT, optody planarne i zymografia opierają się na dyfuzji pierwiastka docelowego z gleby do warstwy żelu, która może być wykorzystana do łącznego zastosowania tych metod w celu jednoczesnego lub sekwencyjnego obrazowania dużej liczby parametrów istotnych dla pobierania składników odżywczych i zanieczyszczeń przez rośliny. Szczegółowe informacje na temat analityczno-chemicznych aspektów obrazowania DGT, na temat potencjału łączenia DGT z innymi metodami obrazowania oraz na temat jego zastosowań są kompleksowo omówione w ref.34,35.
W tym artykule opisujemy, jak przeprowadzić eksperyment z obrazowaniem substancji rozpuszczonych za pomocą techniki DGT na korzeniach roślin lądowych w nienasyconym środowisku glebowym, włączając w to uprawę roślin, wytwarzanie żelu, aplikację żelu, analizę żelu i generowanie obrazu. Wszystkie kroki są szczegółowo opracowane, w tym uwagi dotyczące krytycznych kroków i eksperymentalnych alternatyw.