Mysz jest preferowanym modelem ssaków dla wielu ludzkich chorób i procesów biologicznych1,2,3,4. Badania w dziedzinie biologii rozwojowej często wymagają od myszy w ciąży w fazie etapu określania procesów ewoluujących w różnych punktach czasowych5,6,7,8. Co więcej, optymalna i skuteczna hodowla myszy modelowych wymaga oceny ciąż w czasie, szczególnie gdy badacze badają wpływ mutacji genu na rozwój. Zazwyczaj badacze kojarzą heterozygotyczne myszy z nocą, szukają czopa dopochwowego wcześnie następnego ranka i mają nadzieję, że dojdzie do ciąży9. Określenie utraty wewnątrzmacicznej zazwyczaj rozpoczyna się od sprawdzenia noworodka pod kątem mendlowskich proporcji genotypów, a następnie pracy wstecz poprzez poświęcenie ciężarnych myszy na różnych etapach ciąży i odzyskanie zarodków. Badacze mogą określić przyrost masy ciała jako wskaźnik dodatniego wyniku ciąży10,11; jednakże, szczególnie w przypadku myszy modyfikowanych genetycznie, mioty mogą być bardzo małe, a następnie resorbowane, gdy dochodzi do utraty wewnątrzmacicznej, z powodu której przyrost masy ciała może nie być oczywisty (szczególnie we wczesnej ciąży, ~E6,5–8,5). Mysz może wydawać się fałszywie ciężarna, na przykład z powodu łagodnego guza jamy brzusznej. W gruncie rzeczy pracuje się "na ślepo".
Biomikroskopia ultrasonograficzna o wysokiej rozdzielczości pozwala na bezpośrednią wizualizację ciężaru macicy i rozwijających się zarodków myszy12,13,14,15,16. Chociaż początkowo opracowaliśmy metody oceny fizjologii układu sercowo-naczyniowego embrionalnej myszy16,17, dostrzegliśmy użyteczność tej metody obrazowania w usprawnieniu naszej hodowli myszy. W szczególności nie musieliśmy już czekać, aby "zobaczyć", czy mysz jest w ciąży, na podstawie oczywistego przyrostu masy ciała lub porodu miotu; Mogliśmy określić stan ciężaru i szybko ponownie kojarzyć myszy, jeśli matka nie była w ciąży. Co więcej, ubytki wewnątrzmaciczne można również łatwo zobrazować, a oś czasu utraty można określić bez poświęcania myszy (patrz Rysunek 1 dla schematu). W ten sposób można zaoszczędzić czas, cenne modele myszy i fundusze.