Śliwka japońska (Prunus salicina Lindl.) pochodzi z Chin1. W XIX wieku roślina ta została sprowadzona z Japonii do Stanów Zjednoczonych, gdzie została skrzyżowana z innymi północnoamerykańskimi diploidalnymi śliwkami2. WXX wieku niektóre z tych hybryd rozprzestrzeniły się na umiarkowane regiony na całym świecie. Obecnie termin "śliwka japońska" odnosi się do szerokiej gamy międzygatunkowych hybryd pochodzących ze krzyżówek oryginalnego P. salicina z maksymalnie 15 innymi diploidalnymi Prunus spp.3,4,5.
Śliwka japońska, podobnie jak inne gatunki z rodziny Rosaceae, wykazuje gametofityczną samoniezgodność (GSI), która jest kontrolowana przez pojedynczy i wysoce polimorficzny locus S zawierający wiele alleli6. Locus S zawiera dwa geny, które kodują rybonukleazę (S-RNazę) wyrażaną w słupku oraz białko F-box (SFB) wyrażane w ziarnie pyłku7. W reakcji samoniezgodności, gdy allel S wyrażony w ziarnie pyłku (haploid) jest taki sam jak jeden z dwóch wyrażonych w słupku (diploidalny), wzrost łagiewki pyłkowej w poprzek stylu zostaje zatrzymany z powodu degradacji RNA łagiewki pyłkowej przez działanie S-RNase8. Ponieważ proces ten zapobiega zapłodnieniu żeńskiego gametofitu w zalążku, GSI sprzyja krzyżowaniu między odmianami.
Chociaż niektóre odmiany japońskiej śliwki są samokompatybilne, większość obecnie uprawianych odmian jest samoniekompatybilna i potrzebuje pyłku od wzajemnie kompatybilnych dawców do nawożenia swoich kwiatów3. W przypadku gatunków owoców pestkowych z rodzaju Prunus, takich jak almond9, apricot10,11,12 i czereśnia13, wymagania odmian dotyczące zapylania można ustalać na różne sposoby. Samo(nie)zgodność można określić na podstawie samozapylenia kwiatów na polu i późniejszego monitorowania zawiązywania owoców lub na podstawie samozapylenia częściowo in vivo w kontrolowanych warunkach w laboratorium i obserwacji łagiewek pyłkowych pod mikroskopem14,15,16,17,18. Zależności między odmianami można określić poprzez zapylenie krzyżowe w terenie lub w laboratorium przy użyciu pyłku potencjalnej odmiany zapylającej oraz poprzez identyfikację alleli S każdej odmiany za pomocą analizy PCR14,15,16,19,20,21,22. U gatunków takich jak czereśnia czy migdałowiec, samo(nie)zgodność może być również oceniona poprzez identyfikację poszczególnych alleli S związanych z samozgodnością, jak S4' w czereśni13 lub Sf w almond23.
Kilka programów hodowli śliwek z głównych krajów produkujących wprowadza na rynek szereg nowych odmian2,14, wiele z nich o nieznanych wymaganiach dotyczących zapylania. W pracy opisano metodykę określania wymagań dotyczących zapylania w mieszańcach typu śliwki japońskiej. Samo(nie)zgodność jest określana na podstawie samozapylenia zarówno w terenie, jak i w laboratorium, a następnie obserwacji łagiewek pyłkowych pod mikroskopią fluorescencyjną. Dobór odmian zapylających łączy identyfikację genotypów S za pomocą analizy PCR z monitorowaniem czasu kwitnienia na polu.