Opracowanie i wdrożenie skutecznego programu kriokonserwacji ludzkich oocytów było znaczącym przełomem w medycynie reprodukcyjnej. Zgodnie z najnowszymi dowodami, witryfikacja jest najskuteczniejszą strategią kriokonserwacji oocytów metafazy II (MII), ponieważ skutkuje statystycznie wyższymi wskaźnikami przeżycia w porównaniu z powolnym zamrażaniem, niezależnie od populacji pacjentów (pacjenci niepłodni lub program dawstwa oocytów)1,2,3. Niezwykłe osiągnięcia witryfikacji oocytów skłoniły Komitety Praktyki Amerykańskiego Towarzystwa Medycyny Rozrodu (ASRM) i Towarzystwa Technologii Wspomaganego Rozrodu (SART) do uznania tej techniki za najbardziej skuteczną w planowym zachowaniu płodności u kobiet po okresie dojrzewania, zarówno ze wskazań medycznych, jak i niemedycznych4,5,6. Wskazania medyczne do zachowania płodności obejmują (i) nowotwory i choroby autoimmunologiczne, które wymagają terapii7, takie jak radioterapia, chemioterapia cytotoksyczna i terapia hormonalna (której szkodliwy wpływ na rezerwę jajnikową jest związany z wiekiem matki, a także rodzajem i dawką leczenia); (ii) choroby jajników wymagające powtarzających się lub radykalnych operacji (takie jak endometrioza)8; oraz (iii) uwarunkowania genetyczne (np. łamliwość chromosomu X) lub przedwczesna niewydolność jajników. Ponadto zachowanie płodności stało się cenną opcją dla wszystkich kobiet, które nie osiągnęły swojego rodzicielskiego celu z powodów niemedycznych (znane również jako zamrożenie społeczne).
Niezależnie od wskazań do zachowania płodności i zgodnie z głównymi międzynarodowymi wytycznymi dotyczącymi zachowania płodności, wszyscy pacjenci chętni do witryfikacji swoich oocytów powinni otrzymać odpowiednie poradnictwo, aby być poinformowanym o ich realnej szansie na sukces, kosztach, ryzyku i ograniczeniach procedury9,10,11,12,13. Co najważniejsze, powinno być jasne, że witryfikacja kohorty oocytów MII nie gwarantuje ciąży, ale daje większą szansę powodzenia w przyszłym leczeniu zapłodnieniem in vitro (IVF), jeśli to konieczne14. W związku z tym wiek kobiety w momencie witryfikacji oocytów jest z pewnością najważniejszym czynnikiem ograniczającym15, ponieważ zaawansowany wiek matki (AMA; >35 lat) jest główną przyczyną niepłodności kobiet16. Oprócz postępującego zmniejszania się rezerwy jajnikowej, AMA wiąże się z upośledzeniem kompetencji oocytów z powodu wadliwych szlaków fizjologicznych, takich jak metabolizm, regulacja epigenetyczna, punkty kontrolne cyklu komórkowego i segregacja mejotyczna17. Dlatego rozsądna liczba jaj do witryfikacji zależy głównie od wieku matki. U kobiet w wieku poniżej 36 lat wymagane jest co najmniej 8-10 oocytów MII, 18, aby zmaksymalizować szansę na sukces. Ogólnie rzecz biorąc, im większa liczba witryfikowanych oocytów, tym większe prawdopodobieństwo sukcesu. Dlatego dostosowanie stymulacji jajników do markerów rezerwy jajnikowej, takich jak poziom hormonu anty-Müllerowskiego (AMH) lub liczba pęcherzyków antralnych (AFC), ma kluczowe znaczenie dla pełnego wykorzystania rezerwy jajnikowej w jak najkrótszym czasie.
Bezpieczeństwo całej procedury jest drugą kluczową kwestią przy rekrutacji pacjentów do zachowania płodności. Klinicyści powinni stosować najlepsze strategie w celu zminimalizowania ryzyka i zapobiegania (i) zespołowi hiperstymulacji jajników (OHSS) poprzez stosowanie bezpiecznych metod, takich jak protokół antagonistyczny hormonu uwalniającego gonadotropiny (GnRH), a następnie agonista GnRH trigger19 oraz (ii) odległe, ale możliwe, ryzyko krwawienia z otrzewnej, uszkodzenia struktur miednicy (moczowod, jelita, wyrostek robaczkowy, nerwy) lub infekcji miednicy mniejszej podczas pobierania oocytów. Wreszcie, (iii) tradycyjne schematy stymulacji są związane z suprafizjologicznym estradiolem w surowicy i dlatego nie są zalecane w chorobach wrażliwych na estrogeny, takich jak rak piersi. Protokoły obejmujące inhibitory aromatazy (takie jak letrozol lub tamoksyfen) są bardziej odpowiednie w takich przypadkach20,21. W warunkach laboratoryjnych najbardziej rozpowszechnionym protokołem witryfikacji oocytów jest nadal ten po raz pierwszy opisany przez Kuwayamę i współpracowników2,23, który składa się z etapowej procedury obejmującej stopniowe dodawanie krioprotektantów (CPA). W pierwszej fazie (równowaga/odwodnienie) oocyty są poddawane ekspozycji w roztworze CPA zawierającym 7,5% v/v glikolu etylenowego i 7,5% v/v dimetylosulfotlenku (DMSO), natomiast w drugiej fazie oocyty przenosi się do roztworu witryfikacyjnego z 15% v/v glikolu etylenowego i 15% v/v DMSO oraz 0,5 mol/l sacharozy. Po krótkiej inkubacji w pożywce witryfikacyjnej oocyty można umieścić w specjalnie zaprojektowanych, otwartych kriourządzeniach, a na koniec zanurzyć w ciekłym azocie w temperaturze -196 °C w celu przechowywania do czasu użycia.
Tutaj cała kliniczna i laboratoryjna analiza leczenia zachowania płodności została opisana poprzez (i) nakreślenie zaleceń dotyczących obiektywnego i opartego na dowodach poradnictwa, (ii) skupienie się na opłacalności procedury oraz (iii) opisanie najbardziej odpowiednich strategii pełnego wykorzystania rezerwy jajnikowej i maksymalizacji liczby oocytów pobranych w jak najkrótszym czasie. Ocena rezerwy jajnikowej, definicja idealnego protokołu stymulacji, a także procedury pobierania, denudacji i witryfikacji komórek jajowych zostaną szczegółowo opisane wraz z podejściami mającymi na celu maksymalizację ich skuteczności, wydajności i bezpieczeństwa. Ponieważ w literaturze istnieją inne protokoły lub adaptacje tego protokołu, reprezentatywne wyniki i omawiane sekcje tego manuskryptu mają zastosowanie tylko do tej procedury.