Rysunek 4 przedstawia przykłady odpowiedzi PCD w dziedzinie czasu i częstotliwości, ilustrując trzy odmienne zachowania kawitacyjne. Wszystkie dane zostały zebrane na urządzeniu SAT3 przy użyciu mikrobąbelek (MBs) SonoVue rozcieńczonych 5-krotnie w PBS, z końcową koncentracją ~2*107 MBs/ml. Temperatura dla wszystkich przykładów w tej sekcji wynosiła 19 ± 1 °C. Źródło US było pobudzane impulsem o czasie trwania 2,0 ms przy częstotliwości 0,5 MHz, aby uzyskać szczytowe ujemne ciśnienia padające wynoszące 0,20 (Rysunek 4A i 4B), 0,30 (Rysunek 4C i 4D) oraz 0,70 MPa (Rysunek 4E i 4F). Rejestracja sygnału rozpoczęła się 1,4 ms przed momentem t = 0, czyli startem impulsu US. Ślady wstawkowe pokazują sygnał w postaci zapisanej (kolor czerwony) oraz po zastosowaniu filtru górnoprzepustowego 2 MHz (kolor niebieski) dla okna czasowego wycentrowanego na czasie przelotu od źródła przez komorę ekspozycji komórek do detektora PCD. Niskopoziomowa odpowiedź przed tym czasem wynika z bezpośrednio odebranego promieniowania ze źródła, co jest powszechne w konfiguracjach, w których PCD znajduje się za źródłem US.
Przy najniższym ciśnieniu padania odpowiedź PCD składa się całkowicie z harmonicznych całkowitoliczbowych podstawowej częstotliwości US wynoszącej 0,5 MHz. Zwiększenie ciśnienia z 0,20 do 0,30 MPa skutkuje pojawieniem się wyraźnych ultraharmonicznych w widmie, oprócz dodatkowo podniesionych harmonicznych całkowitoliczbowych. Kształty fal w dziedzinie czasu przy tych dwóch ciśnieniach wyglądają podobnie, choć wyniki dla 0,30 MPa wykazują większą zmienność w czasie trwania impulsu. Przy najwyższym ciśnieniu amplituda kształtu fali w dziedzinie czasu wzrosła nieliniowo w stosunku do niższych ciśnień, co jest wynikiem wyraźnie podniesionego szumu szerokopasmowego widocznego w widmie. Szum ten jest powszechnie uważany za efekt kawitacji inercyjnej i w tym przykładzie odpowiada zniszczeniu MBs.
Aby dokładniej to zobrazować, odpowiedzi PCD w funkcji czasu przedstawiono na Rysunku 5. Na panelu lewym (Rysunek 5A) pokazano pełne widma przy czasie ekspozycji wynoszącym 50 s, podczas którego źródło emitowało impulsy o czasie trwania 2.0 ms co 0,20 s. Odpowiadające im całkowite, harmoniczne i szerokopasmowe moce przedstawiono na panelu prawym (Rysunek 5B). Ultradźwięki (US) włączono w t = 3,0 s, w którym momencie zaobserwowano szerokopasmowe odpowiedzi o dużej amplitudzie. Uważa się, że początkowy skok odpowiada zniszczeniu największych pęcherzyków w zawiesinie (SonoVue jest polidyspersyjne), co jest częstą obserwacją w eksperymentach kawitacyjnych z pęcherzykami posiadającymi otoczkę, a nawet w mediach niedegazowanych (np. PBS).
Po kilku sekundach odpowiedź szerokopasmowa gwałtownie zmalała, co wynikało prawdopodobnie z zniszczenia pęcherzyków, a sygnał zaczął składać się głównie z harmonicznych. Sugeruje to, że uwolniony gaz i pozostałe MB wibrują w sposób stabilny i niebezwładnościowy. W t~50s składowa szerokopasmowa spadła do poziomu pierwotnego szumu tła. Testy ekspozycyjne tego typu są zatem istotne przy próbach zrozumienia ram czasowych, w których różne efekty pęcherzykowe mogą oddziaływać na komórki w komorze.
Pęcherzyki prawdopodobnie przemieszczają się w odpowiedzi na siły radiacyjne generowane podczas ekspozycji na US, a ruch MB w obrębie pola widzenia PCD i poza nie może prowadzić do zwiększonej zmienności monitorowanego sygnału kawitacji, szczególnie w przypadku rozcieńczonych zawiesin. Dlatego obszar czuły PCD powinien obejmować jak największą część powierzchni ekspozycji komórek. Porównanie odpowiedzi skupionych i nieskupionych PCD o identycznych częstotliwościach środkowych (patrz Rysunek 2) przedstawiono na Rysunku 6, przy zastosowaniu 20-krotnego rozcieńczenia MB w normalnym PBS w SAT2. Widma uśrednione w czasie i dla próbek na panelu Rysunek 6A pokazują, że nieskupiony PCD wykazuje silniejszą odpowiedź szerokopasmową, której towarzyszy mniejsza zmienność między próbkami zarówno w przypadku mocy harmonicznych (Rysunek 6B), jak i ultraharmonicznych (Rysunek 6C).
Ważne jest uświadomienie sobie, że pożywki stosowane do hodowli komórkowych in vitro nie są odgazowane i mogą wykazywać podwyższony poziom tła w zakresie aktywności pęcherzyków. Rysunek 7 przedstawia odpowiedź w SAT2 dla PBS stosowanego w formie dostarczonej przez producenta oraz po dwóch godzinach odgazowywania w próżni, po czym nasycenie powietrzem spadło z 92% do 46%, co określono za pomocą czujnika optycznego (PreSens, Niemcy). Widma na Rysunku 7A zostały uśrednione w czasie ekspozycji i powtórzeń z pięcioma niezależnymi próbkami i wyraźnie pokazują znacznie podwyższone ultraharmoniczne w zwykłym PBS. Mocy zsumowane dla trzech harmonicznych (Rysunek 7B) mieszczą się w granicach odchylenia standardowego każdego wyniku eksperymentalnego. W przeciwieństwie do tego, sumy ultraharmonicznych na Rysunku 7C wykazują, że zwykły PBS ma poziom wyższy niemal o rząd wielkości i znacznie większą zmienność między próbkami. Przykłady te wskazują, że powszechnie stosowana pożywka kompatybilna z komórkami może wykazywać zachowania, które mogłyby zostać (błędnie) przypisane obecności MBs. Ponieważ odgazowywanie pożywki hodowlanej jest zazwyczaj niepraktyczne ze względu na negatywny wpływ na komórki i/lub stabilność czynnika kawitacyjnego, kluczowe jest przeprowadzenie odpowiednich kontroli w każdym badaniu związanym z kawitacją.

Rycina 1: Ilustracje dwóch projektów systemów ekspozycji US z monitorowaniem kawitacji: SAT3 (D-F). (A) Opisany montaż SAT2 z usuniętą ścianką boczną dla przejrzystości. (B) SAT2 z nienaruszoną ścianką boczną. (C) Rozmontowany przedział ekspozycji komórek SAT2. (D) Opisany montaż SAT3. (E) SAT3 w konfiguracji normalnej (lewo) i z soczewką (prawo) w celu dopasowania szerokości wiązki przy różnych częstotliwościach. (F) Rozmontowany przedział ekspozycji komórek SAT3. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 2: Obliczenia konturów pola ciśnienia o połowę amplitudy dla przetworników niefokusowanych (lewo) i sferycznie fokusowanych (prawo) o średnicy 12,7 mm. Częstotliwości 2, 4 i 8 MHz są przedstawione odpowiednio jako kontury czerwone, niebieskie i zielone dla elementu PCD w początku układu współrzędnych (0,0). Zewnętrzne kontury urządzenia niefokusowanego są stosunkowo niewrażliwe na częstotliwość, ale struktura wewnętrzna jest zależna od częstotliwości. Pole sferycznie fokusowane kurczy się wraz ze wzrostem częstotliwości, ale wewnątrz konturów pola zmieniają się płynnie. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Aparatura do kondycjonowania i rejestracji sygnałów kawitacyjnych (niebieskie strzałki), wzbudzenia źródła US (czerwone linie) oraz wyzwalania akwizycji danych. Aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku, kliknij tutaj.

Rysunek 4: Odpowiedzi PCD w dziedzinie czasu (lewo) i częstotliwości (prawo) zarejestrowane dla MB rozcieńczonych 5x w PBS. Wartości szczytowego ujemnego ciśnienia padającego wynosiły (A, B) 0,2 MPa, (C, D) 0,4 MPa, (E, F) 0,7 MPa, przy częstotliwości 0,5 MHz. Rejestracja sygnałów rozpoczyna się 1,4 ms przed t=0, czyli początkiem impulsu ultradźwiękowego o czasie trwania 2,0 ms. (A, C, E) Sygnały w dziedzinie czasu (czerwone) przedstawiono w stałej skali pionowej, co wskazuje, jak poziom odpowiedzi zmienia się wraz z ciśnieniem padającym. Wstawki pokazują sygnał zarejestrowany (czerwony) oraz po zastosowaniu filtra górnoprzepustowego 2 MHz (niebieski) dla okna czasowego wycentrowanego na czasie przelotu od źródła, przez komorę ekspozycji komórek, do PCD. (B, D, F) Gęstości widmowe mocy szumu i sygnału obliczono odpowiednio dla t<0 i t>0. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 5: Historie widm podczas 50-sekundowej ekspozycji zawiesiny MB rozcieńczonej 5x w PBS.(A) Pełne widma oraz (B) całkowita, harmoniczna i szerokopasmowa moc sygnału, wszystkie w funkcji czasu. Warunki wzbudzenia: 0.5 MHz, szczytowe ciśnienie ujemne 0.7 MPa, czas trwania impulsu 2.0 ms, okres powtarzania impulsów 200 ms. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 6: Wpływ geometrii ogniskowania PCD zarejestrowany przy 20-krotnym rozcieńczeniu mikropęcherzyków w zwykłym PBS. Warunki wzbudzenia: 1,0 MHz, szczytowe ciśnienie ujemne 0,50 MPa, czas trwania impulsu 3,0 ms, okres powtarzania impulsów 10 ms. (A) Pełne widma uśrednione w czasie ekspozycji i dla trzech niezależnych powtórzeń próbek. (B) Moc w harmonicznych 3, 4 i 5 MHz oraz (C) moc w ultraharmonicznych 2,5, 3,5 i 4,5 MHz. Grube linie przedstawiają średnie z próbek, obszary zacienione wskazują +/- 1 odchylenie standardowe. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rycina 7: Efekt odgazowanego medium zarejestrowany przy użyciu PBS. (A) Pełne widma uśrednione w czasie ekspozycji oraz dla pięciu niezależnych powtórzeń próbek. (B) Moc w harmonicznych 3, 4 i 5 MHz oraz (C) moc w ultraharmonicznych 2,5, 3,5 i 4,5 MHz. Grube linie reprezentują średnie z próbek, a obszary zacieniowane oznaczają +/- 1 odchylenie standardowe. Warunki wzbudzenia: 1,0 MHz, szczytowe ciśnienie ujemne 0,50 MPa, czas trwania impulsu 1,0 ms, okres powtarzania impulsów 200 ms. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.
| Parametr | Jednostka | Minimum | Maksimum |
| częstotliwość | MHz | 0.02 | 15 |
| ciśnienie (szczytowe ujemne) | MPa | 0.1 | 20 |
| długość impulsu | cykle | 1 | CW |
| cykl pracy | % | 1 | CW |
| czas ekspozycji | s | 10 | 1000 |
Tabela 1: Podsumowanie zakresu zgłoszonych parametrów ułatwiających sonoporację in vitro.