Nabłonek jelitowy działa jak fizyczna bariera między zawartością światła w jelitach a leżącą pod nim tkanką. Bariera ta składa się z pojedynczej warstwy nabłonkowej składającej się głównie z absorpcyjnych enterocytów, które są połączone ścisłymi połączeniami, które tworzą silne połączenia międzykomórkowe między sąsiednimi komórkami. Komórki te tworzą spolaryzowaną wyściółkę nabłonkową, która oddziela wierzchołkową (światło) i podstawno-boczną stronę jelita, jednocześnie regulując transport parakomórkowy strawionych składników odżywczych i metabolitów. Oprócz enterocytów inne ważne komórki nabłonkowe, takie jak komórki kubkowe, paneth i enteroendokrynne, również przyczyniają się do homeostazy jelit poprzez wytwarzanie odpowiednio śluzu, peptydów przeciwdrobnoustrojowych i hormonów. Nabłonek jelitowy jest stale uzupełniany przez dzielenie bogatych w leucynę, zawierających powtórzenia, zawierających powtórzenia komórek macierzystych 5-dodatnich receptorów (LGR5+) sprzężonych z białkiem G na dnie krypt jelitowych, wytwarzając komórki amplifikujące tranzyt (TA), które migrują w górę i różnicują się w inne typy komórek1. Zaburzenie homeostazy nabłonka jelitowego przez czynniki genetyczne i środowiskowe, takie jak narażenie na alergeny pokarmowe, związki lecznicze i patogeny drobnoustrojowe, prowadzi do zaburzenia funkcji bariery jelitowej. Stany te powodują kilka chorób jelit, w tym nieswoiste zapalenie jelit (IBD), celiakię i toksyczność przewodu pokarmowego wywołaną lekami2.
Badania nad nabłonkiem jelitowym są wykonywane przy użyciu kilku systemów platform in vitro, takich jak wkładki membranowe, systemy narządów na chipie, komory Ussinga i pierścienie jelitowe. Platformy te nadają się do tworzenia spolaryzowanych monowarstw nabłonka z dostępem zarówno do wierzchołkowej, jak i podstawno-bocznej strony błony, wykorzystując jako modele przekształcone linie komórkowe lub tkankę pierwotną. Chociaż przekształcone linie komórkowe, takie jak linie komórkowe raka jelita grubego (adeno)rak Caco-2, T84 i HT-29, są w stanie do pewnego stopnia różnicować się w spolaryzowane enterocyty jelitowe lub komórki wytwarzające śluz, nie są one reprezentatywne dla nabłonka in vivo, ponieważ brakuje kilku typów komórek, a różne receptory i transportery są nieprawidłowo wyrażane3. Ponadto, ponieważ linie komórkowe pochodzą od jednego dawcy, nie reprezentują one heterogeniczności między pacjentami i cierpią z powodu zmniejszonej złożoności i znaczenia fizjologicznego. Chociaż tkanki pierwotne stosowane w komorach Ussinga i jako pierścienie jelitowe są bardziej reprezentatywne dla sytuacji in vivo, ich ograniczona dostępność, krótkoterminowa żywotność i brak możliwości rozszerzania sprawiają, że nie nadają się jako pożywka do badań wysokoprzepustowych (HT).
Organoidy to kultury nabłonkowe in vitro powstałe z różnych organów, takich jak jelita, nerki, wątroba, trzustka i płuca. Udowodniono, że mają długoterminową, stabilną zdolność do rozszerzalności, a także stabilność genetyczną i fenotypową, a zatem są reprezentatywnymi biologicznymi miniaturami nabłonka pierwotnego narządu z wiernymi reakcjami na bodźce zewnętrzne4,5,6,7,8,9. Organoidy są skutecznie tworzone z wyciętej lub biopsji tkanki normalnej, chorej, zapalnej lub nowotworowej, reprezentując heterogeniczne odpowiedzi specyficzne dla pacjenta10,11,12,13,14,15,16. W artykule pokazano, w jaki sposób ustalić monowarstwy nabłonka jelitowego pochodzące z kultur organoidów. Z powodzeniem stworzono monowarstwy z kultur organoidów w jelicie cienkim, okrężnicy i odbycie. Model ten stwarza możliwość badania transportu i przepuszczalności komórek nabłonka do leków, a także ich toksykologicznego wpływu na nabłonek. Co więcej, model umożliwia współhodowlę z komórkami odpornościowymi i bakteriami w celu zbadania ich interakcji z nabłonkiem jelitowym17,18,19. Co więcej, model ten może być wykorzystany do badania odpowiedzi na terapie w sposób specyficzny dla pacjenta i inicjowania badań przesiewowych w celu poszukiwania kolejnej fali terapii skoncentrowanych na barierze nabłonkowej. Takie podejście można rozszerzyć na klinikę i utorować drogę do spersonalizowanych zabiegów.
Chociaż monowarstwy nabłonkowe w tym protokole są przygotowane z normalnych organoidów jelitowych człowieka, protokół może być zastosowany i zoptymalizowany dla innych modeli organoidów. Monowarstwy organoidów nabłonkowych są hodowane w pożywce do ekspandowania organoidów jelitowych zawierającej Wnt w celu wspierania proliferacji komórek macierzystych i reprezentowania składu komórkowego krypty jelitowej. Organoidy jelitowe można wzbogacić, aby miały różne losy nabłonka jelitowego, takie jak enterocyty, Paneth, kielichy i komórki enteroendokrynne, poprzez modulację szlaków Wnt, Notch i naskórkowego czynnika wzrostu (EGF). Tutaj, po ustanowieniu monowarstw w podłożu ekspandacyjnym, są one kierowane w kierunku bardziej zróżnicowanych komórek nabłonka jelitowego, jak opisano wcześniej20,21,22,23,24,25. Do celów przesiewowych, w zależności od sposobu działania związku będącego przedmiotem zainteresowania, jego komórek docelowych i warunków eksperymentalnych, monowarstwy można skierować w kierunku wybranego składu komórkowego, aby zmierzyć wpływ związku z odpowiednimi odczytami funkcjonalnymi.