$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Embrion kurczaka to klasyczny model rozwojowy, który jest używany od ponad dwustu lat1. Model zarodka kurczaka ma wiele zalet w porównaniu z tradycyjnymi modelami. Po pierwsze, już ponad 70 lat temu prawidłowy rozwój zarodka kurzego został bardzo wyraźnie zilustrowany w przewodniku Hamburger-Hamilton2, w którym zdefiniowano łącznie 46 etapów rozwoju zarodka kurzego z dokładnym czasem i charakterystyką morfologiczną, co ułatwiło wykrycie nieprawidłowego rozwoju. Ponadto model zarodka kurzego ma inne cechy, takie jak stosunkowo niski koszt i nadmiarowość pod względem ilości, stosunkowo dokładna kontrola ekspozycji i dawki, niezależny, zamknięty system w skorupce i łatwa manipulacja rozwijającym się zarodkiem, co gwarantuje jego potencjał do wykorzystania jako potężnego modelu oceny toksykologicznej.
W kardiotoksyczności, zarodek kurczaka ma czterokomorowe serce, podobne do serc ssaków, ale o grubszych ściankach, co pozwala na łatwiejszą ocenę morfologiczną. Dodatkowo zarodek kurczaka pozwala na rozwojową ekspozycję inhalacyjną, co nie jest możliwe w modelach ssaków: w późniejszym etapie rozwoju zarodek kurczaka przejdzie z oddychania wewnętrznego do oddychania zewnętrznego (pobieranie tlenu przez płuca); To ostatnie wymaga, aby zarodek przeniknął dziobem przez błonę komórek powietrznych i zaczął oddychać powietrzem3, czyniąc komórkę powietrzną mini-komorą inhalacyjną. Wykorzystując to zjawisko, można ocenić toksykologiczne skutki zanieczyszczeń gazowych na serce (i inne narządy) bez konieczności stosowania dedykowanych przyrządów do inhalacji.
W tym manuskrypcie opisano kilka metod oceny ekspozycji/punktów końcowych, z których wszystkie służą do tego, aby zarodek kurczaka stał się potężnym narzędziem w ocenie rozwoju kardiotoksyczności po ekspozycji na zanieczyszczenia środowiska.