$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Błona śluzowa przewodu pokarmowego (GI) tworzy fizyczną barierę, która oddziela środowisko zewnątrzkomórkowe od wewnętrznego środowiska gospodarza, i bierze udział w wchłanianiu składników odżywczych, wody i elektrolitów. Bariera jelitowa obejmuje warstwę śluzu utworzoną z glikoprotein, monowarstwę komórek nabłonkowych, a leżąca poniżej blaszka właściwa jest odporna i znajdują się komórki zrębu. Komórki nabłonka jelitowego tworzące barierę fizyczną są połączone ze sobą różnymi kompleksami białkowymi, w tym połączeniem adherens (AJ), złączem ścisłym (TJ) i desmosomami (DMs). Upośledzenie funkcji bariery nabłonkowej zwiększa przepuszczalność jelit i umożliwia translokację szkodliwych substancji i patogenów ze światła do śródmiąższu1. Istnieje coraz więcej chorób, w których bariera nabłonkowa jest naruszona, takich jak choroby zapalne jelit (IBD), takie jak choroba Leśniowskiego-Crohna (CD), wrzodziejące zapalenie jelita grubego (UC) i nieokreślone zapalenie jelita grubego (IC). Częstość występowania IBD wzrasta na całym świecie, a na Zachodzie częstość występowania zbliża się do 0,5%. Chociaż przyczyny IBD są niejasne, nadmierna odpowiedź immunologiczna/zapalna wywołana w ścianie jelita bezpośrednio przyczynia się do przerwania bariery nabłonkowej poprzez ograniczenie przywrócenia homeostazy nabłonka jelitowego2,3,4. Ponadto pacjenci z długotrwałym zapaleniem jelita grubego są narażeni na wysokie ryzyko zachorowania na raka jelita grubego (CRC)5. Inne patologie związane z przerwaniem bariery nabłonkowej jelit to zespół jelita drażliwego, otyłość, celiakia, nadwrażliwość na gluten bez celiakii i alergie pokarmowe6. Z tych powodów istnieje pilna potrzeba opracowania podejść eksperymentalnych, które umożliwią analizę integralności bariery nabłonkowej jelit w modelach zwierzęcych naśladujących patogenezę zachodzącą u ludzi.
Tutaj oceniliśmy pasywną parakomórkowość przewodu pokarmowego i przepuszczalność transkomórkową związaną z procesem zapalnym w nabłonku okrężnicy za pomocą prostej techniki. Aby zbadać transmuralny przepływ makrocząsteczek, zmierzyliśmy bierną dyfuzję FITC-dekstranu (4 kDa) i RITC-dekstranu (10 kDa) w workach okrężnicy ex vivo. Ponadto, wstrzykując fluorescencyjny dekstran o stężeniu 10 kDa utrwalany lizyną do światła worków jelitowych, zidentyfikowaliśmy obszary o wysokiej przepuszczalności w błonie śluzowej objętej stanem zapalnym. Zastosowanie markerów apoptozy i przeciwciał przeciwko białkom AJ pozwoliło nam wykazać, że obszary o wysokiej przepuszczalności w błonie śluzowej objętej stanem zapalnym odpowiadają specyficznym regionom, w których komórki nabłonkowe ulegają apoptozie, a połączenia komórka-komórka są zakłócone. Ta nowa technika może być wykorzystana do oceny integralności nabłonka w dowolnym modelu, w którym bariera nabłonkowa jelit jest naruszona.