Dendryty neuronów siatkówki tworzą skomplikowane, ale specyficzne wzory, które wpływają na ich funkcjonowanie w obwodach neuronalnych. W siatkówce kręgowców różne typy komórek zwojowych siatkówki (RGC) i interneurony komórek amakrynowych mają unikalną morfologię dendrytyczną, która różni się wielkością trzpienia, lokalizacją, długością gałęzi i gęstością1. Podczas rozwoju pourodzeniowego RGC i komórki amakrynowe rozszerzają wybujałe procesy dendrytyczne do neuropilu zwanego wewnętrzną warstwą splotowatą (IPL), gdzie odbierają dwubiegunowe sygnały komórkowe przekazujące sygnały fotoreceptorów2. Jak uchwycono za pomocą obrazowania poklatkowego fluorescencyjnie znakowanych populacji siatkówki u larw piskląt lub danio pręgowanego, morfogeneza dendrytów jest bardzo dynamiczna3,4,5. W ciągu kilku dni altany dendrytyczne rozszerzają się, przebudowują i rozgałęziają do wąskich podwarstw IPL, gdzie synapsują się z wybranymi partnerami. Altany wykazują różną dynamikę strukturalną w trakcie rozwoju, ze zmianami we względnym tempie dodawania, wycofywania i stabilizacji gałęzi. Dendryty amakrynowe i RGC wykazują również różne zachowania związane z przerastaniem i przebudową, które mogą odzwierciedlać arboryzację specyficzną dla typu. Jednak badania te śledziły szerokie populacje amakrynowe lub RGC i koncentrowały się na celowaniu laminarnym, co jest tylko jednym z aspektów morfologii.
Mechanizmy, które powodują tak ogromną różnorodność morfologiczną obserwowaną w podtypach siatkówki, są słabo poznane. Celem tej grupy było opracowanie metody uchwycenia dynamiki dendrytów i przebudowy trzpienia zdefiniowanych podtypów siatkówki u myszy. Identyfikacja specyficznych dla typu komórek mechanizmów wzorcowania dendrytów wymaga metod wizualizacji i pomiaru zachowań dendrytów w komórkach będących przedmiotem zainteresowania. Organotypowe hodowle siatkówki myszy dobrze nadają się do badań obrazowania żywych komórek przy użyciu mikroskopii konfokalnej lub wielofotonowej. Rozwijające się siatkówki są preparowane i umieszczane w płaskim eksplantacie, który może być obrazowany przez kilka godzin w komorze rejestracyjnej lub hodowany przez kilka dni z ograniczonym wpływem na obwody6,7. Żywe neurony siatkówki mogą być znakowane różnymi technikami, w tym napełnianiem barwnikiem za pomocą elektrod, elektroporacją, biolistycznym dostarczaniem cząstek pokrytych barwnikami lipofilowymi lub plazmidami kodującymi białka fluorescencyjne (np. Gene Gun), a także genetycznie kodowanymi etykietami komórek7,8,9,10. Jednak podejścia te są nieefektywne w obrazowaniu dynamiki dendrytów określonych podtypów siatkówki. Na przykład metody napełniania barwnikiem są niskoprzepustowe i wymagają aparatury elektrofizjologicznej oraz dodatkowych znaczników genetycznych, aby niezawodnie celować w komórki będące przedmiotem zainteresowania. Co więcej, silne sygnały fluorescencyjne w somie mogą przesłaniać pobliskie dendryty.
Biolistyczne metody dostarczania genów mogą jednocześnie oznaczać dziesiątki komórek, ale etapy obejmujące dostarczanie cząsteczek pod wysokim ciśnieniem i nocną inkubację izolowanej siatkówki mogą zagrozić fizjologii komórki i wyrastaniu dendrytycznemu. W artykule zaproponowano, że najnowsze narzędzia genetyczne mogą być wykorzystane do uchwycenia wczesnej dynamiki dendrytów z typem komórki i rozdzielczością strukturalną, biorąc pod uwagę następujące kryteria eksperymentalne. Po pierwsze, aby rozdzielić drobne gałęzie i filopodia, które dominują w rozwijających się altanach, metoda powinna oznaczyć neurony jasnymi, fluorescencyjnymi białkami, które wypełniają procesy w całej altance. Znakowanie fluorescencyjne nie powinno blaknąć z powodu fotowybielania w okresie obrazowania. Wygenerowano i porównano różne warianty białek fluorescencyjnych pod kątem przydatności do obrazowania in vivo/ex vivo11 w oparciu o jasność i fotostabilność. Po drugie, białka fluorescencyjne (XFP) muszą ulegać ekspresji na wystarczająco wysokim poziomie na najwcześniejszym etapie morfogenezy dendrytów, aby nie pominąć wąskiego okna rozwojowego. W analizach statycznych punktów czasowych w siatkówce myszy rozwój dendrytów następuje w pierwszym tygodniu po urodzeniu i obejmuje fazy wzrostu, przebudowy i stabilizacji10,12,13,14,15. Po trzecie, metoda powinna prowadzić do selektywnego znakowania lub do zwiększenia prawdopodobieństwa znakowania subpopulacji neuronalnej będącej przedmiotem zainteresowania. Po czwarte, znakowanie docelowej subpopulacji musi być wystarczająco rzadkie, aby można było zidentyfikować i prześledzić całą trzpień neuronalny. Chociaż podtypy RGC i amakrynowe można rozróżnić na podstawie ich dojrzałych cech morfologicznych i wzorców stratyfikacji IPL16, 17,18,19,20, wyzwaniem jest zidentyfikowanie podtypów podczas rozwoju na podstawie niedojrzałych struktur. Zadanie to jest ułatwione dzięki ekspansji narzędzi transgenicznych do znakowania określonych typów komórek siatkówki podczas rozwoju.
Transgeniczne i mysie linie typu knock-in, w których komórkowa i czasowa ekspresja białek fluorescencyjnych lub Cre jest determinowana przez elementy regulatorowe genów, są szeroko stosowane do badania typów komórek siatkówki13,21,22,23. Kluczowe obserwacje dotyczące specyficznych dla podtypów wzorców rozwoju dendrytów pochodzą z badań transgenicznych siatkówek myszy w statycznych punktach czasowych10,14,24,25. W szczególności system Cre-Lox umożliwia znakomitą manipulację genami i monitorowanie podtypów przy użyciu różnych zależnych od rekombinazy reporterów, czujników i aktywatorów optogenetycznych. Narzędzia te doprowadziły do odkrycia specyficznych dla podtypu programów molekularnych i właściwości funkcjonalnych, które leżą u podstaw zespołu obwodów siatkówki26,27,28,29,30. Jednak nie zostały one jeszcze wykorzystane do badania dynamiki dendrytów specyficznych dla podtypu w siatkówce myszy. Znakowanie o niskiej gęstości można osiągnąć poprzez połączenie linii myszy Cre z transgenami wprowadzonymi przez elektroporację lub rekombinowane AAV. Jeśli to możliwe, można również zastosować indukowane tamoksyfenem linie Cre lub intersekcjonalne strategie genetyczne. Na koniec komórka powinna być znakowana w sposób minimalnie inwazyjny i obrazowana przy użyciu parametrów akwizycji, aby nie naruszyć tkanki ani nie zakłócać funkcji komórkowej wymaganej do morfogenezy dendrytów.
Przedstawiona tutaj jest metoda zastosowania narzędzi transgenicznych i mikroskopii konfokalnej do zbadania dynamiki dendrytów w żywych eksplantatach siatkówki myszy. Transgeniczne linie myszy Cre połączono z wektorami AAV, które wyrażają białka fluorescencyjne po rekombinacji Cre, co pozwala na rzadkie znakowanie komórek siatkówki będących przedmiotem zainteresowania. Dostępne na rynku AAV są dostarczane do siatkówki noworodka za pomocą zastrzyków doszklistkowych. W artykule tym wykazano, że AAV wytwarzają znacznie wysoką i specyficzną dla typu komórki ekspresję fluorescencyjną o 4 dpi, umożliwiając dostęp do postnatalnych punktów czasowych. Aby zilustrować to podejście, cholinergiczny interneuron amakrynowy "gwiazdotwórczy" został oznaczony poprzez dostarczenie Brainbow AAV u nowonarodzonych myszy eksprymujących transgen acetylotransferazy choliny (ChAT) - wewnętrznego miejsca wejścia rybosomu (IRES) - Cre, który jest aktywny we wczesnym pourodzeniowym siatkówce < klasa sup = "xref">31,32. Komórki amakrynowe Starburst rozwijają stereotypową i promienistą morfologię altany, która jest kształtowana przez samounikanie dendrytów, w którym pośredniczą zgrupowane protokadheryny33,34. Praca ta pokazuje, że rozdzielczość dendrytów gwiazdotwórczych i filopodiów jest znacznie poprawiona przez XFP do błony plazmatycznej z dodatkiem motywu CAAX, który ulega farnezylacji, jak to jest używane dla Brainbow AAVs31. Na koniec określono protokoły obrazowania poklatkowego i przetwarzania końcowego, które zapewniają wysokiej jakości obrazy nadające się do rekonstrukcji dendrytów i kwantyfikacji morfometrycznej. Protokół ten może być wykorzystany do identyfikacji czynników kontrolujących morfogenezę dendrytów i uchwycenia kilku zachowań komórkowych w nienaruszonej siatkówce.