$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Siatkówka kręgowców jest ważnym modelowym systemem do badania rozwoju neuronalnego. Pomimo swojego położenia obwodowego, siatkówka jest anatomicznie i rozwojowo przedłużeniem ośrodkowego układu nerwowego, a nerw wzrokowy, który składa się z aksonów komórek zwojowych siatkówki, stanowi drogę w ośrodkowym układzie nerwowym. Siatkówka pisklęcia ma znaczące zalety jako system modelowy do badania molekularnego mechanizmu rozwoju neuronalnego: jest duża i szybko się rozwija; Ma strukturalne i funkcjonalne podobieństwa do ludzkiej siatkówki; Jest wysoce dostępny do wizualizacji i manipulacji eksperymentalnych. Molekularne mechanizmy proliferacji i różnicowania komórek, morfogenezy i kierowania aksonami podczas rozwoju neuronalnego zostały szeroko zbadane przy użyciu siatkówki kurczaka.
Elektroporacja in ovo była z powodzeniem stosowana w ciągu ostatnich dwóch dekad do wprowadzania genów ektopowych do komórek w rozwijającym się zarodku pisklęcia. Technika ta pozwala na znakowanie rozwijających się komórek, śledzenie losu komórek oraz śledzenie migracji komórek i dróg aksonowych, a także ektopową ekspresję genów do analizy funkcji genów in vivo. Warunki elektroporacji in ovo dla efektywnej ektopowej ekspresji genów w zarodkach piskląt zostały dobrze ustalone1,2,3.
Pomimo tych zalet, brak stabilnej techniki utraty funkcji do badań nad funkcją genów był głównym technicznym ograniczeniem zarodka pisklęcia. Podczas gdy zarodki piskląt naelektryzowane małymi interferującymi RNA (siRNA) 4 lub wektory ekspresyjne dla krótkich RNA typu hairpin (shRNAs)5 wykazują knockdown docelowego genu, supresja genów w tych podejściach jest przejściowa, ponieważ efekty znikają, gdy komórki tracą wprowadzone RNA lub DNA. Bardziej stabilną supresję genów można osiągnąć poprzez dostarczanie siRNA do zarodków piskląt za pomocą RCAS (Replication Competent Avian sarcoma-leukosis virus (ASLV) long terminal repeat (LTR) with a s plice acceptor) retrovirus system6. Wektor wirusowy integruje się z genomem gospodarza, a geny ektopowe ulegają stabilnej ekspresji. Jednak retrowirus może zintegrować się z genomem dzielących się komórek tylko podczas fazy mitotycznej (M) cyklu komórkowego, co może nakładać ograniczenia na etapy rozwoju i/lub typy komórek, dla których można zastosować to podejście polegające na utracie funkcji. Ponadto ekspresja transgenów przez RCAS wydaje się wolniejsza i mniej silna niż ta indukowana przez elektroporację in ovo 7.
Transpozony to elementy genetyczne, które przemieszczają się z jednego miejsca w genomie do drugiego. Pierwiastek Tol2 należy do rodziny elementów transpozycyjnych hAT i zawiera wewnętrzny gen kodujący transpozę, który katalizuje reakcję transpozonu elementu Tol2 8. Kiedy wektor plazmidowy, który przenosi kasetę ekspresji genów otoczoną sekwencjami lewego i prawego końca elementów Tol2 (odpowiednio 200 pz i 150 pz) jest wprowadzany do komórek kręgowców za pomocą konstruktu ekspresji transpozazy Tol2, kaseta ekspresji jest wycinana z plazmidu i integrowana z genomem gospodarza, co wspiera stabilną ekspresję genu ektopowego (Rysunek 1). Wykazano, że element transpozycyjny Tol2 może bardzo skutecznie indukować transpozycję genów u różnych gatunków kręgowców, w tym danio pręgowanego9,10, frogs11, chicks12 i myszy13, a zatem jest użyteczną metodą transgenezy i mutagenezy insercyjnej. System transpozonów Tol2 został z powodzeniem wykorzystany do warunkowego knockdown docelowego genu poprzez genomową integrację siRNA, który jest przetwarzany z długiego dwuniciowego RNA14.
Ten protokół opisuje podejście polegające na utracie funkcji w zarodku pisklęcia, które polega na wprowadzeniu sztucznych mikroRNA (miRNA) przez system transpozonów Tol215,16. W tym podejściu kaseta ekspresyjna dla markera EmGFP (szmaragdowozielonego białka fluorescencyjnego) i sztucznych miRNA przeciwko docelowemu genowi jest klonowana do wektora transpozonu Tol2. Konstrukt transpozonu Tol2 jest następnie wprowadzany do embrionalnej siatkówki pisklęcia za pomocą konstrukcji ekspresji transpozazy Tol2 za pomocą elektroporacji in ovo. W transfekowanych komórkach siatkówki transpozaza katalizuje wycięcie kasety ekspresyjnej z wektora transpozonu i jej integrację z chromosomami gospodarza, prowadząc do stabilnej ekspresji miRNA i białka EmGFP. W naszych poprzednich badaniach udało nam się obniżyć ekspresję Nel, zewnątrzkomórkowej glikoproteiny ulegającej głównie ekspresji w układzie nerwowym, w rozwijającej się siatkówce pisklęcia (patrz wyniki reprezentatywne). Nasze wyniki wskazują, że za pomocą tej techniki można osiągnąć stabilną i skuteczną supresję genów in ovo.