Dżdżownica była używana jako ważny bioindykator i test biologiczny dla poprzednich zastosowań naukowych1,2,3,4,5,6; Jest to idealny organizm do oceny zagrożeń biologicznych związanych z odpadami niebezpiecznymi i toksycznymi w środowisku lądowym dla in situ i badania bioakumulacji, takie jak biocydy (insektycydy) w glebie i niekorzystne skutki ekotoksykologiczne7,8,9,10. Dodatkowo, dzięki bioprospekcji, dżdżownica jest alternatywnym źródłem cząsteczek fibrynolitycznych, przeciwzakrzepowych, przeciwbakteryjnych i przeciwnowotworowych11,12; do tego stopnia, że w 1991 roku zespół wyekstrahował i oczyścił lumbricynę ze skóry dżdżownic i umieścił ją na guzach sutka myszy SHN, co doprowadziło do zahamowania wzrostu guza13. Dżdżownica jest również pedagogicznie użytecznym modelem zwierzęcym, ponieważ może być wykorzystana do wystawienia uczniów na operację i zrozumienia anatomii okazu; Od badania krążenia krwi po elektrofizjologię14,15.
W naszych własnych badaniach zbadaliśmy reakcję naczyń żywych dżdżownic na ultradźwięki o wysokim natężeniu18. Odkryliśmy, że pęknięcie naczynia krwionośnego u robaka nastąpiło w warunkach podobnych do tych, które kojarzyliśmy z uszkodzeniem pęknięć w ludzkich mikronaczyniach. Nasza bieżąca praca polega na wstrzykiwaniu mikropęcherzyków do układu krwionośnego dżdżownic. Mikropęcherzyki składają się z ciężkiego gazu otoczonego otoczką lipidową, albuminową lub polimerową, środki te mogą być stosowane jako środki kontrastowe obrazu, a także jako nośniki do celowanego dostarczania leków.
Ten nowatorski protokół jest istotny dla każdego badania, które skorzystałoby z dożylnego (IV) wstrzyknięcia związku, który mógłby wykorzystywać naturalne bioindykatory dżdżownicy. Podejście opiera się na mikroiniekcji dożylnej do jednego z kilku możliwych punktów wejścia, w tym do dowolnego z pięciu par pseudoserc dżdżownicy, naczynia grzbietowego i naczynia brzusznego. Zabieg polega na skomplikowanym nacięciu chirurgicznym w celu odsłonięcia naczyń, a następnie wstrzyknięciu kontrolowanym przez mikropozycjoner. Osiąga się to za pomocą niestandardowych mikropipet skonstruowanych specjalnie do mikroiniekcji naczyniowych dżdżownic. Te mikropipety umożliwiają precyzyjne celowanie w naczynia o średnicy brzusznej nawet 90 μm.
Ten protokół ma na celu ulepszenie wcześniejszych technik mikropipetowania, w tym badania z 1948 roku dotyczącego ekstrakcji krwi i moczu dżdżownic16. Jak widać na rysunku S1, przygotowanie do tej ekstrakcji może być trudne i, jak stwierdził autor, może zająć do jednej godziny lub dłużej. Podobna metoda została opracowana w 1970 roku, ale autor doświadczył wielu złamanych końcówek podczas wstrzykiwania płynów do gigantycznych włókien dżdżownicy17. W obecnej metodzie opisanej poniżej ekstrakcja krwi jest kwestią sekund do minut i ma znaczenie zarówno dla wstrzykiwania związków, jak i ekstrakcji płynów z dżdżownic. W tym konkretnym przypadku wstrzyknęliśmy środki kontrastowe, mikropęcherzyki.