W społeczeństwach zachodnich bardzo ważne jest, aby dobrze wyglądać, zdrowo i młodo, aby czuć się dobrze, pasować, wchodzić w interakcje z innymi i odnosić sukcesy, stając się kluczowym elementem samooceny i poczucia własnej wartości. To, jak bardzo dana osoba jest zadowolona ze swojego ciała, zależy od osobistej percepcji, a w szczególności od tego, jak się czuje, postrzega, wyobraża sobie i reaguje na wygląd fizyczny i funkcjonowanie ciała1,2. Podążając za tą definicją, możliwe jest zidentyfikowanie dwóch jakościowo różnych wymiarów w ramach tego konstruktu. Z jednej strony istnieje wymiar percepcyjny, który zależy od oceny wielkości, kształtu i proporcji samego ciała; Z drugiej strony istnieje domena poznawczo-emocjonalna (tj. 'satysfakcja z ciała'3), która jest przedmiotem tych badań.
Zasadniczo, zadowolenie z ciała to stopień akceptacji wyglądu fizycznego przez daną osobę4, co jest złe, jeśli ta ocena wpływa negatywnie na pewność siebie i pozytywnie, gdy zwiększa osobistą pewność siebie w interakcji z innymi5,6. Tradycyjnie uważa się, że gdy dana osoba starzeje się i wkracza w ostatni etap życia (przyjmując wiek 50 lat jako punkt graniczny dla wieku średniego), obawy związane z obrazem ciała znacznie się zmniejszają. Innymi słowy, uważa się, że zniekształcenia percepcyjne dotyczące obrazu ciała typowe dla okresu dojrzewania i młodości6,7,8 są rzadkie u osób starszych9,10. Powodem jest to, że punkt ciężkości troski przesuwa się z wagi i sprawności fizycznej na inne istotne wady fizyczne, bardziej związane z brakiem zdrowia i spadkiem sprawności fizycznej.
W tym wierszu, literatura naukowa wykazała, że główne obawy dotyczące wyglądu fizycznego osób starszych koncentrują się na oznakach starzenia, takich jak między innymi utrata sprawności, zmarszczki i starzenie się skóry, wypadanie włosów i siwe włosy, zapach ciała11,12. Argumentowano również, że postrzeganie tych znaków starzenia odgrywa rolę ewolucyjną i adaptacyjną, ponieważ pozwala ludziom stopniowo uświadamiać sobie starzenie się, pomagając w ten sposób zaakceptować transformację i pogorszenie wyglądu fizycznego. Chociaż może to być słuszne, nie mniej prawdą jest, że świadomość starzenia się negatywnie wpływa na zadowolenie z ciała. Nie na próżno powszechne zjawisko "kryzysu wieku średniego" odnosi się do punktu krytycznego, w którym osoba zaczyna zdawać sobie sprawę, że się starzeje, a w niektórych przypadkach towarzyszy to objawom depresyjnym, które, jeśli nie zostaną odpowiednio rozwiązane, mogą zakłócać osobiste samopoczucie i zdrowie psychiczne11,13.
Psychologiczne i emocjonalne implikacje wynikające ze świadomości starzenia się zostały zbadane14. W tym sensie pogorszenie wyglądu fizycznego zostało uznane za najbardziej niewątpliwy znak, jakiego ktoś może doświadczyć w związku z nadejściem starzenia się15. Łączy się to z poczuciem odgrywania nieistotnej i niedocenianej roli społecznej 16. Samoidentyfikacja jako "osoba starsza" wiąże się zatem nieodwracalnie ze stopniowym akceptowaniem nowych ograniczeń i niesprzyjających okoliczności. W ten sposób osoba starsza zaczyna doświadczać trudności i problemów emocjonalnych, takich jak lęk, stres czy depresja. Krótko mówiąc, osoba może identyfikować się z negatywnymi rolami społecznymi, jednocześnie słabo akceptując fizyczne ograniczenia związane ze starzeniem się17,18.
W różnych grupach wiekowych, takich jak młodzież i młodzież, wiadomo, że satysfakcja i obraz ciała mogą ulec poprawie dzięki programom interwencyjnym1,19. Przykładami tego są dobrze znane interwencje Casha (1997)20 i PICTA (Program prewencyjny dotyczący obrazu ciała i zaburzeń odżywiania w języku hiszpańskim) autorstwa Maganto, del Río i Roiz (2002)21, a także niektóre nowsze programy (Kilpela i in., 2016)22, Halliwell i in. (2016)23, McCabe i in. (2017)24 lub Bailey, Gammage i Van Ingen (2019)25. Jednak żaden z nich nie jest skierowany do osób dojrzałych i koncentruje się głównie na kobietach, z wyjątkiem interwencji opracowanej przez Sánchez-Cabrero (2012)26 o nazwie "IMAGINA", którą to badanie ma na celu zweryfikować. Załóżmy, że interwencja terapeutyczna dotycząca obrazu ciała może przyczynić się do samoakceptacji i rozwoju pozytywnego ja u młodych ludzi. Nie ma powodu, aby nie stosować go i interweniować u osób starszych, które stoją w obliczu radykalnych zmian w swoim ciele27,28,29.
Projekt eksperymentalny jest najskuteczniejszą metodologią do określania związków przyczynowo-skutkowych i oceny, czy interwencja terapeutyczna przynosi poprawę. Po pierwsze, konieczne jest odizolowanie efektu interwencji od pozostałych zmiennych interweniujących, co w naukach społecznych jest bardzo kosztowne i złożone, ponieważ czynniki, które mogą mieć wpływ, są prawie niezliczone. Po drugie, wymaga to również porównania przed i po leczeniu, porównań między grupami kontrolnymi i eksperymentalnymi, randomizacji uczestników w warunkach kontroli i leczenia, a także zbadania najistotniejszych zmiennych pośrednich. Tak więc eksperyment ten ma dwa główne cele: (1) analizę poprawy satysfakcji z obrazu ciała osób w wieku powyżej 50 lat zapisujących się na określony program zadowolenia z ciała w porównaniu z postępem uzyskanym w programie ogólnym (niespecyficznym); (2) Zbadanie związku między satysfakcją z ciała a zmiennymi interweniującymi, takimi jak wiek, płeć, status związku, pora roku uczestnictwa oraz zamieszkiwanie w metropolii lub na wsi.