$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Lewitacja magnetyczna to technika opracowana do rozdzielania, analizowania i identyfikowania typów komórek1,2,3, proteins4,5 i opioidy6 wyłącznie na podstawie ich specyficznej gęstości i właściwości paramagnetycznych. Gęstość komórek jest unikalną, wewnętrzną właściwością każdego typu komórki bezpośrednio związaną z jej tempem metabolizmu i statusem różnicowania7,8,9,10,11,12,13,14. Kwantyfikacja subtelnych i przejściowych zmian gęstości komórek w warunkach stanu stacjonarnego i podczas różnych procesów komórkowych może zapewnić niezrównany wgląd w fizjologię i patofizjologię komórki. Zmiany gęstości komórek są związane z różnicowaniem komórek15,16, progresja cyklu komórkowego9,17,18,19, apoptosis20,21,22,23 i złośliwy transformation24,25,26. W związku z tym kwantyfikacja określonych zmian gęstości komórek może być wykorzystana do różnicowania komórek różnych typów, a także do rozróżniania tego samego typu komórek przechodzących różne procesy aktywacji. Umożliwia to eksperymenty ukierunkowane na określoną subpopulację komórek, w której dynamiczne zmiany gęstości służą jako wskaźnik zmienionego metabolizmu komórkowego27. Ponieważ ustalono, że komórka może zmieniać swoją gęstość w odpowiedzi na zmieniające się środowisko7, konieczne jest zmierzenie kinetyki komórki w stosunku do jej gęstości, aby w pełni ją zrozumieć, czego obecne metody mogą nie zapewnić12. Z kolei lewitacja magnetyczna pozwala na dynamiczną ocenę komórek i ich właściwości28.
Komórki są diamagnetyczne, co oznacza, że nie mają stałego magnetycznego momentu dipolowego. Jednak pod wpływem zewnętrznego pola magnetycznego w ogniwach generowany jest słaby magnetyczny moment dipolowy, w kierunku przeciwnym do przyłożonego pola. Tak więc, jeśli komórki są zawieszone w roztworze paramagnetycznym i wystawione na silne pionowe pole magnetyczne, będą lewitować z dala od źródła magnetycznego i zatrzymają się na wysokości, która zależy przede wszystkim od ich indywidualnej gęstości. Lewitacja diamagnetyczna obiektu ograniczonego do minimum niejednorodnego pola magnetycznego jest możliwa, gdy spełnione są dwa następujące kryteria: 1) podatność magnetyczna cząstki musi być mniejsza niż podatność otaczającego ośrodka oraz 2) siła magnetyczna musi być wystarczająco duża, aby zrównoważyć siłę wyporu cząstki. Oba kryteria mogą być spełnione poprzez zawieszenie erytrocytów w buforze magnetycznym i tworzenie silnych gradientów pola magnetycznego za pomocą małych, niedrogich, dostępnych na rynku magnesów trwałych1. Położenie równowagi cząstki uwięzionej magnetycznie na osi wzdłuż kierunku grawitacji zależy od jej gęstości (w stosunku do gęstości bufora), podatności magnetycznej (w stosunku do podatności magnetycznej bufora) oraz sygnatury przyłożonego pola magnetycznego. Ponieważ gęstość i właściwości magnetyczne roztworu są stałe w całym systemie, wewnętrzne właściwości gęstości komórek będą głównym czynnikiem decydującym o wysokości lewitacji komórek, przy czym gęstsze komórki lewitują niżej w porównaniu z komórkami o mniejszej gęstości. Podejście to wykorzystuje zestaw dwóch gęstości referencyjnych (1,05 i 1,2 g/ml), co pozwala nam na zastosowanie precyzyjnej, ratiometrycznej analizy do pomiarów gęstości. Zmiana stężenia roztworu magnetycznego pozwala na izolację różnych populacji komórkowych, takich jak erytrocyty od krwinek białych, ponieważ gęstość krążących komórek jest specyficzna dla komórki, eliminując potrzebę stosowania protokołów izolacji lub innych manipulacji komórkami.
Większość metod wykrywania stosowanych w badaniach biologicznych opiera się na ekstrapolacji określonych zdarzeń wiązania na łatwe do ilościowego określenia sygnały liniowe. Te metody odczytu są często złożone i wymagają specjalistycznego sprzętu oraz oddanego personelu naukowego. Opisano w nim podejście mające na celu wykrycie antygenów znajdujących się na błonie komórkowej komórek lub pęcherzykach zewnątrzkomórkowych lub rozpuszczalnych w osoczu, przy użyciu jednego lub dwóch kulek pokrytych przeciwciałami. Koraliki muszą mieć różną gęstość od siebie i od gęstości badanych celów. Obecność docelowego antygenu w dowolnym płynie biologicznym jest tłumaczona na specyficzną, mierzalną zmianę wysokości lewitacji komórki dodatniej antygenowo, która jest związana ze ściegiem detekcyjnym. W przypadku rozpuszczalnych antygenów lub pęcherzyków zewnątrzkomórkowych są one związane zarówno z wychwytywaniem, jak i wykrywaniem kulek, tworząc kompleks koralik-kulka, a nie kompleks koralik-komórka. Zmiana wysokości lewitacji zależy od nowej gęstości komórki koralika lub kompleksu koralik-koralik. Oprócz zmiany wysokości lewitacji kompleksów, która wskazuje na obecność antygenu w biopłynie, liczba kompleksów zależy również od ilości celu, co sprawia, że lewitacja magnetyczna jest również ilościowym podejściem do wykrywania antygenu24.