$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Reportery aktywności fluorescencyjnej są idealne do obrazowania aktywności neuronalnej, ponieważ są czułe i mają duże zakresy dynamiki1,2,3. Dlatego coraz więcej eksperymentów wykorzystuje mikroskopię fluorescencyjną do bezpośredniej obserwacji aktywności neuronalnej1,2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16. Pierwszy zminiaturyzowany jednofotonowy mikroskop fluorescencyjny (miniskop) został zaprojektowany w 2011 roku przez Marka Schnitzera i wsp.5. Ten miniskop umożliwia naukowcom monitorowanie dynamiki fluorescencji komórek móżdżku u swobodnie zachowujących się zwierząt5 (tj. bez żadnych fizycznych ograniczeń, krępowania głowy, sedacji lub znieczulenia zwierząt). Obecnie technika ta może być stosowana do monitorowania powierzchownych obszarów mózgu, takich jak kora6,8,15,16; obszary podkorowe, takie jak grzbietowy hipokamp8,11,13,14 i striatum6,17; oraz głębokie obszary mózgu, takie jak brzuszny hipokamp14, amygdala10,18 i hypothalamus8,12.
W ostatnich latach opracowano kilka miniskopów o otwartym kodzie źródłowym4,5,6,7,11,13,17,19. Miniskop może być ekonomicznie zmontowany przez badaczy, jeśli będą postępować zgodnie z wytycznymi krok po kroku dostarczonymi przez zespół Miniscope Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA)4,7,11,13. Ponieważ optyczne monitorowanie aktywności neuronalnej jest ograniczone przez ograniczenia transmisji światła7 do i z populacji neuronów będących przedmiotem zainteresowania, zaprojektowano miniskop, który wymaga wstępnego zakotwiczenia soczewki o indeksie refrakcyjnym gradientu (GRIN) (lub soczewki obiektywowej) na dole miniskopu w celu powiększenia pola widzenia, które jest przekazywane z soczewki przekaźnikowej GRIN (lub soczewki przekaźnikowej)6, 7,8,10,16,17. Ta soczewka przekaźnikowa jest wszczepiana do docelowego obszaru mózgu w taki sposób, że aktywność fluorescencyjna docelowego obszaru mózgu jest przekazywana na powierzchnię soczewki przekaźnika6,7,8,10,16,17. Około 1/4 pełnego sinusoidalnego okresu światła przechodzi przez soczewkę obiektywu GRIN (skok ~ 0,25) (Rysunek 1A1), co daje powiększony obraz fluorescencyjny6,7. Soczewka obiektywu nie zawsze jest zamocowana na dole miniskopu ani nie jest konieczne wszczepienie soczewki przekaźnikowej6,7,11,13,15. W szczególności istnieją dwie konfiguracje: jedna ze stałą soczewką obiektywu w miniskopie i soczewką przekaźnikową wszczepioną w mózg8,10,12,14,16 (Rysunek 1B1) oraz druga tylko ze zdejmowaną soczewką obiektywu6,7,11,13,15 (Rysunek 1B2). W projekcie opartym na kombinacji obiektywu stałego i wszczepionej soczewki przekaźnikowej, sygnały fluorescencyjne z mózgu są doprowadzane do górnej powierzchni soczewki przekaźnika (Rysunek 1A1)7,8,10,12,14,16. Następnie soczewka obiektywu może powiększać i przesyłać pole widzenia z górnej powierzchni soczewki przekaźnikowej (Rysunek 1A2). Z drugiej strony, konstrukcja soczewki GRIN z wymiennym obiektywem jest bardziej elastyczna, co oznacza, że preimplantacja soczewki przekaźnikowej do mózgu nie jest obowiązkowa (Rysunek 1B2)6,7,11,13,15. Korzystając z miniskopu opartego na zdejmowanej soczewce obiektywu, badacze nadal muszą wszczepić soczewkę do docelowego obszaru mózgu, ale mogą wszczepić soczewkę obiektywu6,7,11,13,15 lub soczewkę przekaźnikową w mózgu6,7. Wybór obiektywu lub soczewki przekaźnikowej do implantacji determinuje konfigurację miniskopu, której badacz musi użyć. Na przykład miniskop V3 UCLA jest oparty na zdejmowanej konstrukcji soczewki obiektywu GRIN. Badacze mogą zdecydować się na bezpośrednie wszczepienie soczewki obiektywu w obszarze mózgu będącym przedmiotem zainteresowania i zamontowanie "pustego" miniskopu na soczewce obiektywu6,7,11,13,15 (system z jedną soczewką; Rysunek 1B2) lub wszczepić soczewkę przekaźnikową do mózgu i zamontować miniskop, który jest wstępnie zakotwiczony w soczewce obiektywu6,7 (system dwusoczewkowy; Rysunek 1B1). Miniskop działa następnie jako kamera fluorescencyjna, rejestrując na żywo obrazy fluorescencji neuronów wytwarzanej przez genetycznie kodowany wskaźnik wapnia1,2,3. Po podłączeniu miniskopu do komputera, te obrazy fluorescencyjne mogą być przesyłane do komputera i zapisywane jako klipy wideo. Naukowcy mogą badać aktywność neuronalną, analizując względne zmiany fluorescencji za pomocą niektórych pakietów analitycznych20,21 lub napisać swoje kody do przyszłej analizy.
Miniskop V3 UCLA zapewnia użytkownikom elastyczność w określaniu, czy obrazować aktywność neuronalną za pomocą systemu jedno- czy dwusoczewkowego7. Wybór systemu rejestracji zależy od głębokości i wielkości docelowego obszaru mózgu. Krótko mówiąc, system jednosoczewkowy może obrazować tylko obszar, który jest powierzchowny (mniej niż około 2,5 mm głębokości) i stosunkowo duży (większy niż około 1,8 x 1,8 mm2), ponieważ producenci produkują tylko określony rozmiar soczewki obiektywowej. W przeciwieństwie do tego, system dwóch soczewek może być zastosowany do dowolnego docelowego obszaru mózgu. Jednak cement dentystyczny do przyklejania płytki bazowej ma tendencję do powodowania niewspółosiowości przy zmienionej odległości między soczewkami obiektywu i przekaźnika, co skutkuje słabą jakością obrazu. Jeśli używany jest system dwóch soczewek, dwie odległości robocze muszą być precyzyjnie wybrane, aby osiągnąć optymalną jakość obrazowania (Rysunek 1A). Te dwie krytyczne odległości robocze znajdują się między neuronami a dolną powierzchnią soczewki przekaźnika oraz między górną powierzchnią soczewki przekaźnika a dolną powierzchnią soczewki obiektywu (Rysunek 1A1). Jakakolwiek niewspółosiowość lub niewłaściwe umieszczenie soczewki poza odległością roboczą powoduje awarię obrazowania (Rysunek 1C2). W przeciwieństwie do tego, system z jedną soczewką wymaga tylko jednej precyzyjnej odległości roboczej. Jednak rozmiar soczewki obiektywu ogranicza jego zastosowanie do monitorowania głębokich obszarów mózgu (soczewka obiektywu pasująca do miniskopu ma około 1,8 ~ 2,0 mm6,11,13,15). W związku z tym wszczepienie soczewki obiektywnej jest ograniczone do obserwacji powierzchni i stosunkowo dużych obszarów mózgu, takich jak kora6,15 i grzbietowy róg amonisa 1 (CA1) u myszy11,13 . Ponadto duży obszar kory mózgowej musi być odessany, aby celować w grzbietowy CA111,13. Ze względu na ograniczenie konfiguracji z jedną soczewką, która uniemożliwia obrazowanie głębokich obszarów mózgu, komercyjne systemy miniskopowe oferują tylko konstrukcję z kombinacją soczewek obiektywowych i przekaźników (dwusoczewkowych). Z drugiej strony, miniskop V3 UCLA może być zmodyfikowany do systemu jedno- lub dwusoczewkowego, ponieważ jego soczewka obiektywu jest wymienna6,11,13,15. Innymi słowy, użytkownicy miniskopu V3 UCLA mogą korzystać z wymiennej soczewki, wszczepiając ją do mózgu (tworząc system jednosoczewkowy), podczas wykonywania eksperymentów obejmujących powierzchowne obserwacje mózgu (poniżej 2,5 mm głębokości) lub poprzez wstępne zakotwiczenie jej w miniskopie i wszczepienie soczewki przekaźnikowej do mózgu (tworząc system dwóch soczewek), podczas wykonywania eksperymentów obejmujących głębokie obserwacje mózgu. System dwóch soczewek może być również stosowany do powierzchownej obserwacji mózgu, ale badacz musi znać dokładne odległości robocze między soczewką obiektywu a soczewką przekaźnikową. Główną zaletą systemu z jedną soczewką jest to, że istnieje mniejsze prawdopodobieństwo pominięcia odległości roboczych niż w przypadku systemu z dwiema soczewkami, biorąc pod uwagę, że istnieją dwie odległości robocze, które muszą być precyzyjnie wycelowane, aby osiągnąć optymalną jakość obrazowania w systemie dwusoczewkowym (Rysunek 1A). Dlatego zalecamy stosowanie systemu jednosoczewkowego do powierzchownych obserwacji mózgu. Jeśli jednak eksperyment wymaga obrazowania w głębokim obszarze mózgu, badacz musi nauczyć się unikać niewspółosiowości dwóch soczewek.
Podstawowy protokół konfiguracji miniskopów z dwoma soczewkami do eksperymentów obejmuje implantację soczewek i baseplate8,10,16,17. Baseplating to przyklejenie płytki bazowej do głowy zwierzęcia, tak aby miniskop mógł być ostatecznie zamontowany na zwierzęciu i nagrywał sygnały fluorescencyjne neuronów (Rysunek 1B). Procedura ta polega na użyciu cementu dentystycznego do przyklejenia płytki bazowej do czaszki (Rysunek 1C), ale kurczenie się cementu dentystycznego może spowodować niedopuszczalne zmiany odległości między wszczepioną soczewką przekaźnikową a soczewką obiektywu8,17. Jeśli przesunięta odległość między dwoma obiektywami jest zbyt duża, nie można ustawić ostrości na komórkach.
Szczegółowe protokoły eksperymentów z głębokim obrazowaniem wapnia w mózgu przy użyciu miniskopów zostały już opublikowane8,10,16,17. Autorzy tych protokołów korzystali z systemu Inscopix8,10,16 lub innych niestandardowych projektów17 i opisali eksperymentalne procedury selekcji wirusów, chirurgii i mocowania płytki podstawowej. Jednak ich protokoły nie mogą być precyzyjnie stosowane do innych systemów open source, takich jak system V3 UCLA Miniscope, NINscope6 i Finchscope19. Niewspółosiowość dwóch soczewek może wystąpić podczas nagrywania w konfiguracji z dwoma obiektywami za pomocą miniskopu UCLA ze względu na rodzaj cementu dentystycznego, który jest używany do przymocowania płytki bazowej do czaszki8,17 (Rysunek 1C). Obecny protokół jest potrzebny, ponieważ odległość między wszczepioną soczewką przekaźnikową a soczewką obiektywu jest podatna na przesuwanie się z powodu niepożądanego skurczu cementu dentystycznego podczas procedury powlekania podstawy. Podczas powlekania bazowego należy znaleźć optymalną odległość roboczą między wszczepioną soczewką przekaźnika a soczewką obiektywu, regulując odległość między miniskopem a górną częścią soczewki przekaźnika, a następnie przykleić płytkę bazową w tym idealnym miejscu. Po ustawieniu prawidłowej odległości między soczewką obiektywu a wszczepioną soczewką przekaźnikową, można uzyskać pomiary podłużne w rozdzielczości komórkowej (Rysunek 1B; Nagrywanie in vivo). Ponieważ optymalny zakres odległości roboczych soczewki przekaźnikowej jest mały (50 - 350 μm)4,8, nadmierny skurcz cementu podczas utwardzania może utrudnić utrzymanie soczewki obiektywu i wszczepionej soczewki przekaźnikowej w odpowiednim zakresie. Ogólnym celem tego raportu jest opracowanie protokołu mającego na celu zmniejszenie problemów z kurczeniem się8,17, które występują podczas procedury powlekania bazowego, oraz zwiększenie wskaźnika powodzenia miniskopowych zapisów sygnałów fluorescencyjnych w konfiguracji dwusoczewkowej. Udane nagranie miniskopowe definiuje się jako nagranie na żywo zauważalnych względnych zmian we fluorescencji poszczególnych neuronów u swobodnie zachowującego się zwierzęcia. Chociaż różne marki cementu dentystycznego mają różne współczynniki skurczu, badacze mogą wybrać markę, która została wcześniej przetestowana6,7,8,10,11,12,13,14,15,16,22. Jednak nie każda marka jest łatwa do zdobycia w niektórych krajach/regionach ze względu na przepisy importowe dotyczące materiałów medycznych. Dlatego opracowaliśmy metody testowania szybkości skurczu dostępnych cementów dentystycznych i, co ważne, zapewniamy alternatywny protokół, który minimalizuje problem skurczu. Przewagą nad obecnym protokołem powlekania bazowego jest zwiększenie wskaźnika powodzenia obrazowania wapnia za pomocą narzędzi i cementu, które można łatwo uzyskać w laboratoriach. Jako przykład używany jest miniskop UCLA, ale protokół ma również zastosowanie do innych miniskopów. W tym raporcie opisujemy zoptymalizowaną procedurę powlekania podstawowego, a także zalecamy kilka strategii montażu systemu dwóch soczewek miniskopu UCLA (Rysunek 2A). Przedstawiono zarówno przykłady udanej implantacji (n = 3 myszy), jak i przykłady nieudanej implantacji (n = 2 myszy) dla konfiguracji dwusoczewkowej z miniskopem UCLA wraz z omówieniem przyczyn sukcesów i porażek.