Cykl podziału komórki składa się z fazy G1 (pierwsza faza przerwy), fazy replikacyjnej/S, G2 (druga faza przerwy) i fazy M (mitotyczna). Przechodząc przez te fazy, komórka przechodzi dramatyczne zmiany w transkrypcji komórkowej, translacji i reorganizacji maszynerii cytoszkieletu1,2. W odpowiedzi na sygnały rozwojowe i środowiskowe komórki mogą tymczasowo przestać się dzielić i przejść w stan spoczynku (G0) lub różnicować się i trwale przestać się dzielić3. Inne scenariusze, takie jak uszkodzenie DNA, mogą powodować przedwczesne różnicowanie lub apoptozę3,4. Reakcja na takie sygnały jest pośredniczona przez punkty kontrolne cyklu komórkowego, które działają jak system nadzoru, aby zapewnić integralność podstawowych procesów komórkowych, zanim komórka przejdzie do następnej fazy cyklu podziału5. Dlatego badania nad genami regulującymi replikację DNA, punktami kontrolnymi i maszynerią mitotyczną muszą analizować możliwe defekty progresji cyklu komórkowego, które mogą wystąpić w zmutowanych komórkach lub po knocku siRNA tych genów. Ponadto takie analizy mogą być wykorzystane do zbadania ogólnego stanu zdrowia komórek, a także odpowiedzi komórek na leczenie farmakologiczne.
5-bromo-2'-deoksyurydyna (BrdU) to analog tymidyny, który jest wprowadzany do DNA podczas replikacji6. Metoda ta była szeroko stosowana do identyfikacji komórek w fazie S. Jednak komórki są następnie poddawane surowym procedurom denaturacji DNA, aby umożliwić wykrycie BrdU poprzez użycie przeciwciał anty-BrdU6. To ostre traktowanie może uszkodzić epitopy komórkowe i uniemożliwić dalszą charakterystykę próbki poprzez barwienie immunologiczne. Włączenie EdU, a następnie wykrycie przez katalizowaną miedzią "reakcję klikania" z małymi, przepuszczalnymi dla komórek, fluorescencyjnie znakowanymi barwnikami azydkowymi eliminuje potrzebę stosowania surowych procedur denaturacji7. Metoda ta okazała się zatem bardziej praktyczną alternatywą dla inkorporacji BrdU.
Ponadto, pH3 zostało opisane jako niezawodny marker dla komórek mitotycznej/fazy M8. Histone H3 jest rdzeniowym białkiem histonowym związanym z DNA, które ulega fosforylacji mniej więcej w późnej fazie G2 do wczesnej fazy M i ulega defosforylacji pod koniec anaphase8. Kilka komercyjnych przeciwciał można wykorzystać do wykrywania pH3 przy użyciu standardowych protokołów barwienia immunologicznego. Podwójne barwienie EdU i pH3 umożliwiłoby zatem wykrywanie komórek zarówno w fazie S, jak i M. Ponadto komórki w fazie G1 i wczesnej fazie G2 nie barwiłyby się dodatnio dla żadnego z markerów.
Neuronalne komórki macierzyste lub neuroblasty (NB) Drosophila oferują dobrze scharakteryzowany model komórek macierzystych, w którym komórki dzielą się asymetrycznie, tworząc jedną identyczną samoodnawiającą się NB i komórkę macierzystą zwoju (GMC), która jest przeznaczona do różnicowania9. Ponadto kilka narzędzi genetycznych i przeciwciała specyficzne dla NB sprawiają, że system ten nadaje się do manipulacji genetycznych i obrazowania żywych komórek. W związku z tym w kilku badaniach wykorzystano NB do badania genów regulujących asymetryczne podziały i determinację losu komórki9. Odrębne populacje NB istnieją w centralnej części mózgu (CB) i płacie wzrokowym (OL) mózgu larwalnego9; W niniejszym badaniu wykorzystano CB NB. Te larwy CB NB w trzecim stadium rozwojowym są dużymi komórkami, które nadają się również do badania czynników regulujących składanie wrzecion mitotycznych. Protokół analizy defektów progresji cyklu komórkowego byłby kluczowym narzędziem w takich badaniach.
Opublikowane wcześniej protokoły wykorzystywały komercyjne zestawy, takie jak Click-iT EdU Alexa Fluor Proliferation Kit, które dostarczają kilka składników reakcji i barwników azydkowych oznaczonych różnymi barwnikami Alexa Fluor do włączania i wykrywania EdU10. Jednak odczynniki dostarczane z takimi zestawami nie są kompatybilne z niektórymi znacznikami fluorescencyjnymi, często stosowanymi z przeciwciałami drugorzędowymi. Ten zestaw do wykrywania EdU (Click-iT EdU Alexa Fluor Cell Proliferation Kit dostarczony z sprzężonym barwnikiem azydkowym Alexa Fluor 647) został przetestowany na NB larw Drosophila w trzecim stadium rozwojowym, a następnie próbowano współbarwienia przeciwciałami przeciwko pH3 i Miranda, markerowi NB. Co więcej, przeciwciała drugorzędowe znakowane Alexa Fluor 568 lub Cy3 zostały użyte do wykrywania znakowania Mirandy na błonie plazmatycznej NBs11. Jednak oczekiwana intensywność sygnału i wzór barwienia (wyniki niepublikowane) nie zostały zaobserwowane w przypadku tych przeciwciał drugorzędowych, gdy barwienie immunologiczne przeprowadzono po wykryciu EdU.
Do inkorporacji EdU, protokół opisany przez Daula i współpracowników wymagał karmienia larw pożywką Kankel-White zmieszaną z EdU i błękitem bromofenolowym (BPB)10. Larwy żywiły się pokarmem z dodatkiem EdU i BPB, który można było zobaczyć po jego niebieskim kolorze po spożyciu w jelicie larwalnym. Chociaż metoda ta została użyta do włączenia EdU do larw Mms19 z utratą funkcji (Mms19P) w trzecim stadium rozwojowym, larwy Mms19P najwyraźniej nie żerowały, ponieważ w jelicie larwy prawie nie wykryto niebieskiego koloru (niepublikowane wyniki). Larwy Mms19P wykazują drastyczne deformacje rozwojowe i ostatecznie zatrzymują się w trzecim stadium rozwojowym. Może to w jakiś sposób wpłynąć na zachowanie żywieniowe larw trzeciego stadium rozwojowego i sprawić, że protokół żywienia EdU nie będzie odpowiedni w takich przypadkach.
Po przestudiowaniu dostępnej literatury i intensywnej pracy nad standaryzacją podstawowych kroków, zaproponowano alternatywne podejście do podwójnego znakowania EdU/pH3 u Drosophila NBs, które nie wymaga karmienia larw EdU. W poprzednim badaniu zastosowano podwójne barwienie EdU/pH3 do analizy cyklu komórkowego w NBs, ale nie przedstawiono szczegółowego protokołu4. Stanowi to niepotrzebną przeszkodę dla laboratoriów próbujących wdrożyć tę metodę. Ponadto ocena kompatybilności różnych odczynników z zestawem EdU i przeprowadzanie dalszej optymalizacji może być czasochłonnym procesem. W artykule przedstawiono krok po kroku protokół, który obejmuje inkorporację EdU w wypreparowanych mózgach larw i barwienie immunologiczne przeciwciałami anty-pH3, a następnie mikroskopię konfokalną i analizę obrazu w celu przypisania NB do czterech odrębnych kategorii: faza G0 / G1, faza S, S>G2 / M (progresja od S do G2 / M) i faza M. Przedstawiono kroki, które wymagają optymalizacji, oraz podano wskazówki dotyczące analizy obrazów dużych zestawów danych. Dodatkowo odczyt EdU/pH3 w NB typu dzikiego jest analizowany i porównywany z NB Mms19P, które ostatnio wykazały opóźnienie cyklu komórkowego11.