$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich dwóch dekad, metody oparte na fluorescencji pojedynczych cząsteczek stały się potężnym narzędziem do pomiaru biomolekuł1,2, badając, jak rozkładają się różne parametry biomolekularne, a także jak dynamicznie przekształcają się między różnymi subpopulacjami tych parametrów z rozdzielczością poniżej milisekundy3,4,5. Parametry w tych technikach obejmują efektywność transferu energii w pomiarach FRET 6,7, anizotropia fluorescencji8,9, wydajność kwantowa fluorescencji i czas życia10,11, jako funkcja innego wygaszania fluorescencji12 lub wzmocnienie13 mechanizmów. Jeden z tych mechanizmów, lepiej znany jako wzmocnienie fluorescencji indukowanej białkiem (PIFE)14 wprowadza zwiększenie wydajności kwantowej fluorescencji i czasu życia jako funkcję sterycznej niedrożności swobodnej izomeryzacji fluoroforu w stanie wzbudzonym, spowodowanej przez powierzchnie białek w pobliżu barwnika14,15,16,17,18,19. Zarówno FRET, jak i PIFE są uważane za linijki spektroskopowe lub czujniki zbliżeniowe, ponieważ ich mierzony parametr jest bezpośrednio związany z miarą przestrzenną w znakowanej biocząsteczce podlegającej pomiarom. Podczas gdy wydajność FRET jest związana z odległością między parą barwników w zakresie 3-10 nm20, PIFE śledzi wzrost wydajności kwantowej fluorescencji lub czasu życia związany z odległością między barwnikiem a powierzchnią pobliskiego białka w zakresie 0-3 nm19.
Jednocząsteczkowy FRET jest szeroko stosowany do dostarczania informacji strukturalnych o wielu różnych systemach białkowych, w tym o białkach wewnętrznie nieuporządkowanych (IDPs)21, takich jak α-synukleina (α-Syn)22. α-Syn może tworzyć uporządkowane struktury po związaniu z różnymi biomolekułami i w różnych warunkach23,24,25,26,27,28,29,30. Jednak po odwiązaniu monomer α-Syn charakteryzuje się wysoką niejednorodnością konformacyjną z szybko konwertującymi konformacjami31,32.
Konformacje α-Syn były wcześniej badane przy użyciu różnych technik, które pomagają w identyfikacji dynamiki konformacyjnej takich wysoce heterogenicznych i dynamicznych układów białkowych33,34,35,36,37,38,39. Co ciekawe, jednocząsteczkowe pomiary FRET (smFRET) α-Syn w buforze wykazały pojedynczą populację FRET39,40, co jest wynikiem uśredniania w czasie dynamicznych konformacji, które przekształcają się w czasie znacznie szybszym niż typowy czas dyfuzji α-Syn przez plamkę konfokalną (czasy tak szybkie, jak kilka mikrosekund, a nawet szybsze, w stosunku do typowych milisekundowych czasów dyfuzji)40,41. Jednak użycie linijki spektroskopowej FRET o czułości odległości 3-10 nm czasami informuje tylko o ogólnych zmianach strukturalnych w małym białku, takim jak α-Syn. Pomiary pojedynczych cząsteczek z wykorzystaniem spektroskopowych czujników zbliżeniowych o czułości mniejszej odległości mogą potencjalnie informować o dynamice struktur lokalnych. W tym celu przeprowadzamy pomiary pojedynczych cząsteczek PIFE α-Syn i identyfikujemy różne subpopulacje czasów życia fluorescencji, mapując je na różne struktury lokalne z przejściami między nimi tak wolnymi, jak 100 ms. Praca ta podsumowuje czasowo-rozdzielcze pomiary smPIFE swobodnie dyfuzyjnych cząsteczek α-Syn pojedynczo, w buforze i po związaniu z membranami opartymi na SDS jako spektroskopowy czujnik zbliżeniowy pojedynczej cząsteczki krótkiego zasięgu.