Drosophila melanogaster została przedstawiona społeczności naukowej jako potencjalnie potężny organizm modelowy ponad 100 lat temu. Potencjał ten został mocno potwierdzony w kilku dziedzinach nauk biologicznych i biomedycznych, takich jak genetyka, ewolucja, biologia rozwojowa, neurobiologia oraz biologia molekularna i komórkowa. W rezultacie, sześć Nagród Nobla w dziedzinie medycyny lub fizjologii zostało przyznanych dziesięciu badaczom Drosophila, którzy znacząco przyczynili się do naszego zrozumienia dziedziczności, mutagenezy, odporności wrodzonej, rytmów okołodobowych, węchu i rozwoju1. Być może ważniejsze jest to, że D. melanogaster nie przestał dostarczać nam nowych modeli biologii i chorób człowieka, ponieważ szybkie wyszukiwanie w PubMed ujawnia prawie 600 publikacji w ciągu ostatnich 5 lat, w których użyto hasła "model drosophila" (2, stan na luty 2021 r.). W Stanach Zjednoczonych, gdzie Drosophila jest szeroko rozpowszechnionym organizmem modelowym w społeczności biomedycznej, około 2,2% wszystkich nagród badawczych R01 przyznanych przez NIH w 2015 r. zostało przydzielonych badaczom Drosophila3. Z kolei w Brazylii wyszukiwanie aktualnie finansowanych projektów na stronie internetowej Fundacji Badawczej Sao Paulo (FAPESP), najważniejszej agencji finansującej badania we wszystkich obszarach naukowych w stanie Sao Paulo, wykazało tylko 24 granty i stypendia, których głównym przedmiotem badań była Drosophila4. Biorąc pod uwagę wszystkie 13205 projektów obecnie finansowanych przez FAPESP (5, stan na luty 2021 r.), te 24 projekty Drosophila stanowią mniej niż 0,2% wszystkich projektów, czyli prawie 12 razy mniej niż NIH. Jeśli usuniemy finansowane projekty, które mają na celu badanie Drosophila z ekologicznego i/lub ewolucyjnego punktu widzenia, i założymy, że pozostałe projekty wykorzystują ten organizm jako model do zrozumienia ludzkich procesów biologicznych w zdrowiu i chorobie, stosunek ten spada do szokującego ~0,1%.
Właściwie, konieczne jest przeprowadzenie odpowiedniego badania, aby odkryć powody, dla których badania nad Drosophila w Brazylii/Sao Paulo nie wydają się być tak znaczące pod względem liczby finansowanych projektów. Hodowla Drosophila nie jest kosztowna6,7,8 i jest stosunkowo prosta, ponieważ w przeciwieństwie do kręgowców, do eksperymentów nie jest wymagana zgoda komisji bioetycznej9,10. Zgoda na pracę z genetycznie modyfikowanymi liniami muchowymi jest jednak wymagana w Brazylii11, co dodaje warstwę biurokracji nieodłącznie związaną z każdą pracą dotyczącą organizmów modyfikowanych genetycznie. Jednak prawdopodobnie nie przeszkodziłoby to zainteresowanym badaczom w zainicjowaniu flylabu. Spekulujemy, że błędne informacje na temat mocy modelu oraz na temat spodziewanych wysokich kosztów związanych z założeniem flylab i przeprowadzeniem znaczących eksperymentów są ważnymi czynnikami przy podejmowaniu tej decyzji. Podobnie jak w przypadku większości sprzętu i materiałów naukowych, odpowiednie aparaty do przeprowadzania ogólnych analiz utrzymania much i analiz behawioralnych muszą być importowane do Brazylii z Ameryki Północnej, Europy i/lub innych krajów, co jest kosztownym i niezwykle czasochłonnym procesem12,13.
Ostatnio pojawiła się alternatywa dla importu specjalistycznych urządzeń, ponieważ drukarki 3D stały się bardziej przystępne cenowo i dostępne dla każdej osoby, w tym dla badaczy Drosophila w krajach rozwijających się. Technologia druku 3D była szeroko stosowana w ciągu ostatnich 10 lat przez członków "kultury twórców", która opiera się na idei samowystarczalności, a nie poleganiu wyłącznie na produktach wytwarzanych przez firmę14. Taki pomysł od zawsze był obecny w akademickich laboratoriach badawczych na całym świecie, nic więc dziwnego, że drukarki 3D stały się standardowym wyposażeniem laboratoriów w wielu miejscach15,16. Od wielu lat drukujemy w 3D stojaki na muchy, areny do łączenia much, aparaty wspinaczkowe i inne urządzenia za ułamek ceny markowych odpowiedników. Obniżone koszty drukowania i montażu domowego sprzętu laboratoryjnego są klasycznie reprezentowane przez FlyPi, który można zbudować za mniej niż 100,00 € i służy jako mikroskop świetlny i fluorescencyjny, który jest w stanie wykorzystać zaawansowaną stymulację opto- i termogenetyczną genetycznie podatnego danio pręgowanego, Drosophila i nicieni15. W tym miejscu udostępniamy szereg protokołów dla każdego, kto chce zostać badaczem Drosophila (lub rozszerzyć swój własny istniejący flylab), aby wydrukować w 3D wiele niezbędnych materiałów. Inwestując czas i rozwijając trochę wiedzy specjalistycznej, czytelnik będzie nawet w stanie zoptymalizować przedstawione tutaj protokoły, aby drukować aparaty lepiej dostosowane do jego własnych potrzeb badawczych.
Jednakże, flylab to nie miejsce tylko dla "taniego" sprzętu, zwłaszcza gdy zamierza się powiązać analizy behawioralne z podstawowymi zjawiskami metabolicznymi. Byliśmy również zainteresowani rolą mitochondriów w modulacji wzorców zachowań Drosophila, ponieważ te organelle są odpowiedzialne za masową produkcję ATP w większości tkanek poprzez kilka szlaków metabolicznych, których produkty zbiegają się do fosforylacji oksydacyjnej (OXPHOS). Analiza zużycia tlenu w mitochondriach jako sposób na zrozumienie metabolizmu mitochondriów wymaga oksygrafu, który jest bardziej wyrafinowanym sprzętem, którego niestety nie można jeszcze wydrukować w 3D. Ponieważ OXPHOS wpływa praktycznie na wszystkie procesy komórkowe, ponieważ zależy od serii egzergonicznych reakcji redoks, które zachodzą w komórce17,18, wskaźniki zużycia tlenu oparte na utleniającym się substracie dostarczonym do mitochondriów mogą pomóc w ustaleniu, czy funkcjonowanie organelli jest przyczyną, czy konsekwencją określonego zachowania. Dlatego podajemy tutaj również protokół pomiaru zużycia tlenu w mitochondriach w próbkach larw, ponieważ zdajemy sobie sprawę, że zdecydowana większość opublikowanych protokołów koncentruje się na analizie próbek dorosłych. Pokazujemy, że zmiany w oddychaniu mitochondrialnym, indukowane przez transgeniczną ekspresję alternatywnej oksydazy Ciona intestinalis (AOX), prowadzą do zwiększonej ruchliwości larw w warunkach stresu zimna. Jest to najprawdopodobniej spowodowane termogenezą, ponieważ AOX jest niepompującą protonów oksydazą końcową, która może ominąć aktywność kompleksów OXPHOS III i IV (CIII i CIV), nie przyczyniając się do potencjału błony mitochondrialnej (ΔΨm) i produkcji ATP19,20,21. Żaden owad, w tym Drosophila, ani kręgowiec naturalnie nie posiada AOX21,22,23, ale jego wyrażenie w niezliczonych systemach modelowych24,25,26,27,28,29 z powodzeniem wykazano jego potencjał terapeutyczny w stanach ogólnego mitochondrialnego stresu oddechowego, zwłaszcza gdy jest on spowodowany przeciążeniem CIII i/lub CIV. AOX nadaje odporność na toksyczne poziomy antymycyny A24 i cyjanku24,25, i łagodzi różne fenotypy związane z dysfunkcją mitochondriów24,25,30,31,32. Fakt, że ekspresja AOX zmienia zachowanie larw i funkcję mitochondriów, uzasadnia bardziej dogłębne badania roli tego enzymu w metabolizmie i fizjologii komórek i tkanek metazoanu33,34.
Mamy nadzieję, że dzięki temu artykułowi przyczynimy się do podniesienia świadomości w społeczności naukowej krajów rozwijających się, takich jak Brazylia, że korzystanie z doskonałego zestawu narzędzi genetycznych, które prezentuje D. melanogaster, w połączeniu z wydajnymi i niedrogimi domowymi aparatami do analiz behawioralnych, może generować stosunkowo szybkie podstawowe dane badawcze na temat interesujących procesów biologicznych o znaczącym wpływie translacyjnym, wspieranie przyszłych badań terapeutycznych w badaniach klinicznych. Rozwinięcie takich ideałów wspólnotowych przyniosłoby ogromne korzyści drozofilom, badaczom medycznym oraz naukom biologicznym i biomedycznym. Co najważniejsze, przyniosłoby to korzyści całemu społeczeństwu, ponieważ finansowanie publiczne mogłoby być wykorzystywane w sposób bardziej translacyjny do zrozumienia i leczenia chorób ludzkich.
Protokoły, które tutaj udostępniamy do druku 3D, aparaty do flylabu zostały zaprojektowane do użytku z drukarką 3D RepRap, opartą na modelu Prusa I3 DIY dostępnym pod adresem35. Używamy 1,75-milimetrowego białego filamentu kwasu polimlekowego (PLA) (SUNLU) jako surowca do drukowania, platformy Tinkercad36 do projektowania modeli oraz oprogramowania Repetier-Host37 do konwersji STL na G-Code, co jest niezbędnym krokiem do dostarczenia współrzędnych do drukarki. Dalsza optymalizacja protokołów jest wymagana, jeśli czytelnik chce korzystać z alternatywnego sprzętu, materiałów i oprogramowania.