Kluczową kwestią w każdym modelu rozpoznawania słów jest zrozumienie roli fonologii w procesie dostępu semantycznego1. W przypadku języków alfabetycznych wiele badań konsekwentnie postrzega fonologię jako odgrywającą ważną rolę w dostępie semantycznym, w tym English2,3,4, hebrajski5, francuski6 i hiszpański7. Innymi słowy, rozpoznawanie słowa pisanego obejmuje nie tylko przetwarzanie ortograficzne, ale także fonologiczne i semantyczne. Ta obserwacja w interaktywnym modelu koneksjonistycznym jest wyjaśniona przez rozszerzenia aktywowane w całej sieci, gdzie ortografia jest powiązana z reprezentacjami fonologicznymi i semantycznymi za pomocą połączeń ważonych8. To rozpowszechnienie aktywacji stanowi podstawowy mechanizm dla modelu wizualnego rozpoznawania słów, który zakłada, że reprezentacje fonologiczne i semantyczne są automatycznie aktywowane w odpowiedzi na dane wejściowe ortograficzne9.
Jednak obecne dowody empiryczne wspierające hipotezę interaktywnej automatyzacji pozostają kontrowersyjne. Niektóre badania twierdzą, że aktywacja reprezentacji fonologicznych i semantycznych może być dostosowana lub zapobieżona przez wymagania zadań lub uwagę, co implikuje pewien odgórny wpływ na procesy wysokiego poziomu zaangażowane w percepcję słów10,11. Powyższy opis został jednak zakwestionowany przez wiele ustaleń, które informują o efektach fonologicznych i semantycznych w wizualnym rozpoznawaniu słów, mimo że te reprezentacje są całkowicie nieistotne dla zadania lub nie można do nich uzyskać bezpośredniego dostępu12, wspierając w ten sposób pogląd, że semantyka i fonologia mogą być dostępne automatycznie i przymusowo podczas procesu czytania13. W związku z tym nie ma pewności, czy aktywacja fonologiczna i semantyczna w wizualnym rozpoznawaniu słów zależy od konkretnego zadania, czy też zachodzi w sposób wymuszony i automatyczny, w sposób niezależny od zadania.
Odpowiedź na powyższe pytanie jest trudna dla chińskich czytelników. W porównaniu z językiem angielskim, język chiński jest pismem logograficznym, którego znaki reprezentują morfemy, a nie fonemy14. Obecnie rola fonologii w semantycznym dostępie do chińskich słów pozostaje kontrowersyjna. Niektóre badania wykazały, że fonologia odgrywa ważną rolę w semantycznym dostępie do chińskich słów15,16,17. Inni jednak mieli przeciwny pogląd18,19. Po dokonaniu oceny wyżej wymienionych badań nad chińskim przetwarzaniem fonologicznym stwierdziliśmy, że paradygmat eksperymentalny i konkretne metody badawcze różnią się od siebie. Ogólnie rzecz biorąc, był on głównie podzielony na dwa paradygmaty: word priming15,18,19 oraz paradygmat violation w zdaniu17,20,21. Słowo docelowe jest zwykle osadzone na końcu zdania w paradygmacie naruszenia22. Jeśli chodzi o mechanizm językowy, krótka dwuwyrazowa fraza jest łatwiejszą do opanowania jednostką niż całe zdanie, które jest trudne do przetworzenia23. Ponadto zmienne, które są trudne do kontrolowania w zdaniu, takie jak składnia, kontekst lub inne czynniki, mogą prowadzić do różnych wniosków24. Paradygmat torowania słów jest metodą powszechnie stosowaną do badania modeli rozpoznawania słów, zarówno w językach alfabetycznych, jak i chińskich. Zadaniem tego paradygmatu jest ocena, czy słowo docelowe poprzedzone liczbami pierwszymi jest słowem rzeczywistym, czy pseudosłowem; Oznacza to, że ten paradygmat zwykle zawiera tylko jedno zadanie leksykalne. Jednak pojedyncze zadanie decyzyjne leksykalne może nie być najlepszym wyborem do rozwiązania problemu, czy aktywacja fonologii i semantyki zależy od zadania. Dlatego dwa różne zadania mogą być bardziej odpowiednie do zbadania tego pytania.
Dlatego też te badania miały na celu zbadanie roli fonologii w rozpoznawaniu chińskich słów i jednocześnie próbę ustalenia, czy aktywacja fonologii i semantyki jest niezależna od zadania. Nasze badania obejmują dwa zadania z wykorzystaniem paradygmatu interferencji: ocenę semantyczną i ocenę fonologiczną. Zgodnie z naszą najlepszą wiedzą, jest to pierwsze badanie potencjału związanego ze zdarzeniami (ERP) chińskiego rozpoznawania dwuznakowych związków przy użyciu tego paradygmatu interferencji, a metoda ta rzadko pojawia się w badaniach nad językami alfabetycznymi. W szczególności w zadaniu oceny semantycznej uczestnicy muszą ocenić, czy słowo docelowe i jego poprzednik są semantycznie powiązane, podczas gdy w zadaniu fonologicznym muszą ocenić, czy sparowane słowa mają tę samą wymowę.
To pierwsze jest zadaniem semantycznego dopasowywania, które nie wymaga a priori przetwarzania fonologicznego, a drugie jest zadaniem oceny fonologicznej, które nie wymaga a priori przetwarzania semantycznego. W związku z tym porównaliśmy pary homofonów i niepowiązane grupy kontrolne w zadaniu oceny semantycznej, aby ujawnić, czy i jak fonologia wpływa na przetwarzanie semantyczne. Podobnie porównaliśmy semantycznie powiązane pary słów z niepowiązanymi warunkami kontrolnymi w zadaniu oceny fonologicznej, aby ujawnić, czy i jak semantyka wpływa na przetwarzanie fonologiczne. Ponadto wspomniany problem został zweryfikowany w słowach o wysokiej i niskiej częstotliwości. Tak więc to uzupełniające zadanie oceny semantycznej i fonologicznej może nie tylko ujawnić znaczenie przetwarzania fonologicznego w rozpoznawaniu chińskich słów, ale także ujawnić, czy i jak fonologia i semantyka oddziałują na siebie.
Jeśli procesy fonologiczne i semantyczne są wczesne, automatyczne i interaktywne, efekt aktywacji fonologicznej i semantycznej powinien być obserwowany w czasie odpowiedzi obu zadań. W przypadku ERP procesy fonologiczne i semantyczne wyzwalają dwa różne markery elektrofizjologiczne2,7. Ponadto ich przebiegi czasowe i rozkłady przestrzenne powinny być różne. Wczesny składnik dodatni (P200) powinien odzwierciedlać przetwarzanie fonologiczne, a typowy marker przetwarzania semantycznego N400 powinien być również zidentyfikowany20,21. Założyliśmy, że zarówno pary powiązane fonologicznie w zadaniu semantycznym, jak i pary związane semantycznie w zadaniu fonologicznym spowodują znaczny spadek N400, co wskazywałoby, że przetwarzanie fonologiczne może prowadzić do pewnego stopnia aktywacji na poziomie leksykalno-semantycznym. Ponadto monitorowaliśmy, czy P200, który charakteryzuje przetwarzanie fonologiczne, pojawił się w zadaniu oceny semantycznej lub zadaniu oceny fonologicznej. W zadaniu oceny fonologicznej warunki związane z semantyką wyzwalają P200, co można postrzegać jako dowód na wczesny wpływ semantyki na przetwarzanie fonologiczne.