$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Serce jest złożonym organem, rządzonym zarówno przez wewnętrzne jak i zewnętrzne wpływy, takie jak te, które pochodzą z mózgu. Węzeł zatokowo-przedsionkowy (SAN) to zdefiniowany obszar w sercu, w którym znajdują się komórki rozrusznika serca (zwane również komórkami zatokowo-przedsionkowymi lub komórkami SA) odpowiedzialne za inicjację i utrwalenie bicia serca ssaków1,2. Wewnętrzne tętno to tętno napędzane przez komórki rozrusznika serca bez wpływu innych wpływów sercowych lub neurohumoralnych, ale tradycyjne pomiary tętna u ludzi i żywych zwierząt, takie jak elektrokardiogramy, odzwierciedlają zarówno rozrusznik serca, jak i wpływy neuronalne na serce. Najbardziej zauważalny wpływ neuronalny na komórki SA pochodzi z autonomicznego układu nerwowego, który stale moduluje wzorce odpalania, aby spełnić fizjologiczne wymagania organizmu3. Na poparcie tej tezy można znaleźć zarówno projekcje współczulne, jak i przywspółczulne w pobliżu klasy SAN4. Wewnętrzny sercowo-nerwowy układ nerwowy (ICNS) jest kolejnym ważnym czynnikiem neuronalnym, w którym sploty zwojowe, szczególnie w prawym przedsionku, unerwiają i regulują aktywność SAN5,6.
Zrozumienie deficytów rozrusznika serca jest klinicznie ważne, ponieważ dysfunkcja może leżeć u podstaw wielu zaburzeń serca, a także przyczyniać się do ryzyka innych powikłań. Zespół chorej zatoki (SSS) to kategoria chorób charakteryzujących się dysfunkcją węzła zatokowo-przedsionkowego, która utrudnia prawidłowe rozruszniki serca7,8. SSS może objawiać się bradykardią zatokową, przerwami w zatokach, zatrzymaniem zatok, blokadą wyjścia zatokowo-przedsionkowego oraz naprzemiennymi bradyarrytmiami i tachyarytmiami9 i może prowadzić do powikłań, w tym zwiększonego ryzyka udaru zatorowego i nagłej śmierci8,10. Osoby z zespołem Brugadów, zaburzeniem serca charakteryzującym się migotaniem komór ze zwiększonym ryzykiem nagłej śmierci sercowej, są bardziej narażone na zdarzenia arytmogenne, jeśli mają również współistniejącą dysfunkcję SAN11,12. Dysfunkcja zatok jednosionkowych może mieć również konsekwencje fizjologiczne wykraczające poza serce. Na przykład zaobserwowano, że SSS wywołuje drgawki u pacjenta z powodu hipoperfuzji mózgowej13.
Aby zidentyfikować deficyty stymulatora zatokowo-przedsionkowego, wewnętrzne tętno musi być określone poprzez pomiar aktywności SAN bez wpływu autonomicznego układu nerwowego lub czynników humoralnych. Klinicznie można to w przybliżeniu określić za pomocą farmakologicznej blokady autonomicznej14, ale ta sama technika może być również zastosowana w modelach ssaków do badania wewnętrznej funkcji serca15,16. Chociaż takie podejście blokuje dużą część wpływów neuronalnych i pozwala na badanie serca in vivo, nie eliminuje całkowicie wszystkich zewnętrznych wpływów na serce. Inną techniką badawczą stosowaną do badania wewnętrznej funkcji serca w modelach zwierzęcych są izolowane zapisy serca przy użyciu serc z perfuzją Langendorffa, które zazwyczaj obejmują pomiary za pomocą elektrogramów, stymulacji lub wieloelektrodowych matryc nasierdziowych17,18,19,20. Chociaż ta technika jest bardziej specyficzna dla funkcji serca, ponieważ polega na usunięciu serca z organizmu, na pomiary mogą nadal wpływać mechanoelektryczne mechanizmy autoregulacyjne, które mogą wpływać na wewnętrzne pomiary tętna21. Izolowane zapisy serca mogą być nadal pod wpływem regulacji autonomicznej za pośrednictwem ICNS5,6,22,23. Co więcej, utrzymanie fizjologicznie istotnej temperatury serca, która ma kluczowe znaczenie dla pomiarów czynności serca, może być trudne w przypadku izolowanych podejść do serca20. Bardziej bezpośrednią metodą badania funkcji SAN jest specyficzne wyizolowanie tkanki SAN i zmierzenie jej aktywności. Można to osiągnąć za pomocą pasków SAN (izolowana tkanka SAN) lub izolowanych komórek rozrusznika serca SAN24,25. Oba wymagają wysokiego stopnia przeszkolenia technicznego, ponieważ sieć SAN jest bardzo małym i wysoce zdefiniowanym regionem, a izolacja komórek stanowi jeszcze większe wyzwanie, ponieważ dysocjacja może zaszkodzić ogólnemu zdrowiu komórki, jeśli nie zostanie przeprowadzona prawidłowo. Co więcej, techniki te wymagają specjalistycznych umiejętności elektrofizjologicznych, aby można było skutecznie rejestrować z tkanki lub komórek za pomocą indywidualnych mikroelektrod rejestrujących.
W tym protokole opisujemy technikę zapisu SAN in vitro za pomocą matrycy mikroelektrod (MEA) w celu uzyskania wewnętrznych pomiarów tętna. Podejście to ma tę zaletę, że wysoce szczegółowe zapisy elektrofizjologiczne są dostępne dla badaczy nieposiadających intensywnych umiejętności elektrofizjologicznych. MEA były wcześniej używane do badania funkcji kardiomiocytów w pierwotnych hodowlach kardiomiocytów26,27,28,29,30,31,32, arkusze kardiologiczne33,34,35,36,37,38,39, and tissue whole mounts40,41,42,43,44,45,46,47. Poprzednie prace zostały również wykonane w celu zbadania potencjałów pola w sieci SAN tissue41,42. W tym miejscu przedstawiamy metodologię korzystania z MEA do rejestrowania i analizowania mysich wewnętrznych szybkości uruchamiania sieci SAN. Opisujemy również, w jaki sposób ta technika może być wykorzystana do testowania farmakologicznego wpływu leków na wewnętrzne szybkości wypalania SAN, dostarczając przykładowy eksperyment pokazujący działanie 4-aminopirydyny (4-AP), bramkowanego napięciem blokera kanału K+. Korzystając ze zdefiniowanych anatomicznych punktów orientacyjnych, możemy dokładnie zarejestrować SAN bez konieczności wykonywania rozległych sekcji tkanek lub izolacji komórek wymaganych innymi metodami. Chociaż MEA może być zbyt kosztowna, nagrania zapewniają wysoce szczegółowe i wiarygodne pomiary rozrusznika serca, które można wykorzystać w szerokim zakresie zastosowań klinicznych i fizjologicznych.