$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Hodowla mikroorganizmów jest ważnym fundamentem dla mikrobiologicznych badań naukowych i zastosowań przemysłowych, który jest szeroko stosowany w izolacji, identyfikacji, rekonstrukcji, badaniach przesiewowych i ewolucji mikroorganizmów1,2,3. Konwencjonalne metody hodowli drobnoustrojów wykorzystują głównie probówki, kolby do wytrząsania i płytki stałe jako pojemniki do uprawy, w połączeniu z inkubatorami do wytrząsania, spektrofotometrami, czytnikami mikropłytek i innym sprzętem do hodowli drobnoustrojów, wykrywania i badań przesiewowych. Metody te wiążą się jednak z wieloma problemami, takimi jak uciążliwe operacje, niska przepustowość, niska wydajność oraz duże zużycie pracy i odczynników. Opracowane w ostatnich latach metody uprawy wysokoprzepustowej opierają się głównie na mikropłytce. Ale mikropłytka ma niski poziom rozpuszczonego tlenu, słabe właściwości mieszania oraz silne parowanie i efekt termiczny, co często prowadzi do złego stanu wzrostu i eksperymentalnej równoległości mikroorganizmów4,5,6,7; Z drugiej strony, musi być wyposażony w drogi sprzęt, taki jak stacje robocze do obsługi cieczy i czytniki mikropłytek, aby osiągnąć zautomatyzowane wykrywanie upraw i procesów8,9.
Jako ważna gałąź technologii mikroprzepływowej, mikrofluidyka kropelkowa została opracowana w ostatnich latach w oparciu o tradycyjne systemy mikroprzepływowe o ciągłym przepływie. Jest to technologia mikroprzepływowa o dyskretnym przepływie, która wykorzystuje dwie niemieszające się fazy ciekłe (zwykle olej-woda) do generowania rozproszonych mikrokropelek i działania na nich10. Ponieważ mikrokropelki charakteryzują się małą objętością, dużą powierzchnią właściwą, wysoką wewnętrzną szybkością przenoszenia masy i brakiem zanieczyszczenia krzyżowego spowodowanego podziałem na przedziały, a także zaletami silnej sterowalności i wysokiej przepustowości kropel, przeprowadzono wiele rodzajów badań wykorzystujących technologię mikroprzepływową kropelkową w wysokoprzepustowej hodowli, badaniach przesiewowych i ewolucji mikroorganizmów11. Jednak nadal istnieje szereg kluczowych kwestii, które sprawiają, że technologia mikroprzepływowa kropelkowa jest popularna i szeroko stosowana. Po pierwsze, działanie mikrofluidyki kropelkowej jest kłopotliwe i skomplikowane, co skutkuje wysokimi wymaganiami technicznymi stawianymi operatorom. Po drugie, technologia mikroprzepływowa kropelkowa łączy w sobie komponenty optyczne, mechaniczne i elektryczne i musi być powiązana ze scenariuszami zastosowań biotechnologicznych. Pojedynczemu laboratorium lub zespołowi trudno jest zbudować wydajne systemy kontroli mikroprzepływów kropelkowych, jeśli nie ma współpracy multidyscyplinarnej. Po trzecie, ze względu na małą objętość mikrokropel (od pikolitra (pL) do mikrolitra (μL)), realizacja precyzyjnej automatycznej kontroli i wykrywania kropelek w czasie rzeczywistym w czasie rzeczywistym dla niektórych podstawowych operacji mikrobiologicznych, takich jak podhodowla, sortowanie i pobieranie próbek, wymaga również wielu trudności, a także trudno jest zbudować zintegrowany system wyposażenia12.
W celu rozwiązania powyższych problemów, z powodzeniem opracowano automatyczny system hodowli mikrokropelek mikrobiologicznych (MMC) oparty na technologii mikroprzepływowej kropel13. MMC składa się z czterech modułów funkcjonalnych: modułu rozpoznawania kropel, modułu detekcji widma kropel, modułu chipa mikroprzepływowego oraz modułu próbkowania. Dzięki integracji systemu i sterowaniu wszystkimi modułami, zautomatyzowany system operacyjny, w tym wytwarzanie, hodowla, pomiar (gęstość optyczna (OD) i fluorescencja), rozdzielanie, fuzja, sortowanie kropel, jest dokładnie ustalony, osiągając integrację funkcji, takich jak inokulacja, uprawa, monitorowanie, poduprawa, sortowanie i pobieranie próbek wymagane w procesie hodowli kropel drobnoustrojów. MMC może pomieścić do 200 powtórzonych jednostek do hodowli kropelkowej o objętości 2-3 μl, co odpowiada 200 jednostkom do uprawy w kolbach wstrząsowych. System hodowli mikrokropel może spełnić wymagania dotyczące braku zanieczyszczeń, rozpuszczonego tlenu, mieszania i wymiany masy i energii podczas wzrostu mikroorganizmów, a także zaspokoić różne potrzeby badań mikrobiologicznych dzięki wielu zintegrowanym funkcjom, na przykład pomiarowi krzywej wzrostu, ewolucji adaptacyjnej, jednoczynnikowej analizie wielopoziomowej oraz badaniom i analizie metabolitów (w oparciu o detekcję fluorescencji)13,14.
Tutaj protokół szczegółowo opisuje, jak używać MMC do prowadzenia zautomatyzowanej i mikrobiologicznej hodowli oraz adaptacyjnej ewolucji (Rysunek 1). Jako przykład wzięliśmy Escherichia coli (E. coli) MG1655 typu dzikiego, aby zademonstrować pomiar krzywej wzrostu i szczep E. coli niezbędny dla metanolu MeSV2.215, aby zademonstrować ewolucję adaptacyjną w MMC. Opracowano oprogramowanie operacyjne dla MMC, które sprawia, że obsługa jest bardzo prosta i przejrzysta. W całym procesie użytkownik musi przygotować początkowy roztwór bakteryjny, ustawić warunki MMC, a następnie wstrzyknąć roztwór bakteryjny i powiązane odczynniki do MMC. Następnie MMC automatycznie wykona operacje, takie jak generowanie kropel, rozpoznawanie i numerowanie, uprawa i ewolucja adaptacyjna. Wykona również detekcję online (OD i fluorescencja) kropel z wysoką rozdzielczością czasową i wyświetli powiązane dane (które można wyeksportować) w oprogramowaniu. Operator może w każdej chwili przerwać proces uprawy zgodnie z wynikami i wyodrębnić docelowe kropelki do kolejnych eksperymentów. MMC jest łatwy w obsłudze, zużywa mniej pracy i odczynników oraz ma stosunkowo wysoką przepustowość eksperymentalną i dobrą równoległość danych, co ma znaczące zalety w porównaniu z konwencjonalnymi metodami uprawy. Zapewnia niedrogą, łatwą w obsłudze i solidną platformę eksperymentalną dla naukowców do prowadzenia powiązanych badań mikrobiologicznych.