Korony drzew i krzewów są miejscami zachodzenia licznych procesów biologicznych, fizycznych, chemicznych i ekologicznych. Większość z nich zależy od struktury korony1. Dlatego też dokładna, szybka, nieniszcząca i wiarygodna kwantyfikacja roślinnej korony in situ jest kluczowa dla szerokiego zakresu badań dotyczących hydrologii, obiegu węgla i składników odżywczych oraz globalnych zmian klimatu2,3. Ponieważ liście lub igły stanowią aktywny interfejs między atmosferą a roślinnością4, jedną z krytycznych charakterystyk strukturalnych korony jest wskaźnik powierzchni liści (LAI)5, definiowany jako połowa całkowitej powierzchni zielonych liści na jednostkę poziomej powierzchni gruntu lub rzutu korony w przypadku pojedynczych osobników, wyrażony w m2 na m2 jako zmienna bezwymiarowa6,7.
Różne instrumenty i podejścia metodologiczne do szacowania naziemnego LAI oraz ich zalety i wady w zróżnicowanych ekosystemach zostały już przedstawione8,9,10,11,12,13,14,15. Metody szacowania LAI dzielą się na dwie główne kategorie: bezpośrednie i pośrednie (szczegóły znajdują się w kompleksowych przeglądach8,9,10,11,12). W przypadku drzewostanów, naziemne pomiary LAI są rutynowo uzyskiwane za pomocą pośrednich metod optycznych ze względu na brak możliwości bezpośredniego oznaczenia LAI, jednak zazwyczaj są one metodami czasochłonnymi, pracochłonnymi i niszczącymi9,10,12,16. Ponadto pośrednie metody optyczne wyznaczają LAI na podstawie łatwiejszych do zmierzenia parametrów powiązanych (pod kątem nakładu czasu i pracy)17, takich jak stosunek promieniowania padającego nad i pod koroną drzew oraz ilościowe określenie luk w koronach14. Wyraźnie widać, że analizatory koron roślin były również szeroko stosowane do walidacji danych LAI z satelitów18; dlatego uznano je za standard do porównania z LP 110 (szczegółowe informacje o zastosowanych instrumentach znajdują się w Tabeli materiałów).
Urządzenie LP 110, będące zaktualizowaną wersją początkowo wykonanego samodzielnie prostego instrumentu ALAI-02D19, a później LP 10020, zostało opracowane jako bezpośrednia alternatywa dla analizatorów przysłonięcia roślin (Plant Canopy Analyzers). Jako reprezentant pośrednich metod optycznych, urządzenie jest przenośne, lekkie, zasilane bateryjnie i nie wymaga połączenia kablem między sensorem a rejestratorem danych; wykorzystuje cyfrowy inklinometr zamiast poziomicy bąbelkowej, co umożliwia szybsze i dokładniejsze pozycjonowanie oraz odczyt wartości. Dodatkowo urządzenie zostało zaprojektowane do rejestracji natychmiastowych odczytów. Dzięki temu szacowany czas potrzebny na zbieranie danych w terenie jest dla LP 110 krótszy o około ⅓ niż w przypadku analizatora przysłonięcia roślin. Po eksporcie odczytów do komputera dane są dostępne do dalszego przetwarzania. Urządzenie rejestruje natężenie promieniowania w zakresie długości fal światła niebieskiego (tj. 380-490 nm)21,22, wykorzystując sensor LAI do obliczenia wskaźnika LAI. Sensor LAI jest osłonięty nieprzezroczystą nakładką ograniczającą z polami widzenia 16° (oś Z) i 112° (oś X) (Rycina 1). W związku z tym transmitancję światła można rejestrować, trzymając urządzenie prostopadle do powierzchni gruntu (tj. kąt zenitalny 0°) lub pod pięcioma różnymi kątami: 0°, 16°, 32°, 48° i 64°, aby móc wywnioskować również nachylenie elementów korony roślin.

Rysunek 1: Cechy fizyczne urządzenia LP 110. Klawisz MENU umożliwia użytkownikowi przemieszczanie się w górę i w dół po wyświetlaczu, a przycisk SET pełni funkcję klawisza Enter (A). Widok zenitalny pod różnymi kątami nachylenia (±8 ze względu na widok boczny) oraz widok poziomy są w urządzeniu LP 110 ustalone na 112° (B), podobnie jak w analizatorze korony roślin (zmodyfikowanym za pomocą ograniczników). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Dzięki wyższej czułości czujnika LAI, ograniczonemu polu widzenia, wbudowanemu cyfrowemu inklinometrowi oraz automatycznemu rejestrowaniu wartości odczytów w prawidłowej pozycji (wskazanej sygnałem dźwiękowym bez konieczności naciskania przycisku), nowy przyrząd nadaje się również do pomiarów nad koronami drzew w wąskich dolinach lub na szerszych drogach leśnych w celu pomiaru szerokiego zakresu warunków nieboskłonu. Ponadto urządzenie to umożliwia ilościowe określenie koron w drzewostanach dojrzałych nad względnie wysokim odnowieniem i zapewnia wyższą dokładność wartości irradiancji niż Plant Canopy Analyzer. Co więcej, cena LP 110 stanowi około ¼ ceny Plant Canopy Analyzer. Z drugiej strony, wykorzystanie LP 110 w przypadku gęstych koron (tj. LAIe na poziomie drzewostanu powyżej 7,88)23 lub koron bardzo niskich, takich jak trawniki, jest ograniczone.
Urządzenie LP 110 może pracować w dwóch trybach operacyjnych: (i) trybie pojedynczego czujnika, w którym dokonuje się odczytów zarówno pod koroną roślinności, jak i odczytów referencyjnych (nad badaną koroną lub na wystarczająco szerokiej polanie znajdującej się w pobliżu analizowanej roślinności), wykonywanych przed, po lub w trakcie pomiarów pod koroną przy użyciu tego samego instrumentu oraz (ii) trybie podwójnego czujnika, w którym pierwszy instrument służy do wykonywania odczytów pod koroną, natomiast drugi jest wykorzystywany do automatycznego rejestrowania odczytów referencyjnych w regularnych, zdefiniowanych odstępach czasu (od 10 do 600 s). Urządzenie LP 110 można połączyć z kompatybilnym urządzeniem GPS (patrz Tabela materiałów), aby rejestrować współrzędne każdego punktu pomiarowego pod koroną w obu wspomnianych trybach.
Efektywny indeks powierzchni liści (LAIe)24 uwzględnia efekt indeksu skupienia i może być wyznaczony na podstawie pomiarów natężenia bezpośredniego promieniowania słonecznego wykonanych nad i pod badanym okapem roślinności25. Zatem do poniższego obliczenia LAIe należy wyznaczyć transmitancję (t) na podstawie promieniowania przenikającego pod okap (I) oraz promieniowania padającego nad roślinnością (Io), zmierzonego za pomocą urządzenia LP 110.
t = I / I0 (1)
Ponieważ natężenie promieniowania maleje wykładniczo podczas przechodzenia przez okap roślinności, LAIe można obliczyć zgodnie z prawem wymierania Beera-Lamberta zmodyfikowanym przez Monsiego i Saekiego9,26
LAIe = - ln (I / I0) x k-1 (2),
Gdzie k jest współczynnikiem ekstynkcji. Współczynnik ekstynkcji odzwierciedla kształt, orientację i położenie każdego elementu w koronie roślinności przy znanym nachyleniu elementów korony i kierunku widzenia9,12. Współczynnik k (patrz równanie 2) zależy od absorpcji promieniowania przez liście i różni się między gatunkami roślin w zależności od parametrów morfologicznych elementów korony, ich rozmieszczenia przestrzennego oraz właściwości optycznych. Ponieważ współczynnik ekstynkcji zazwyczaj waha się wokół 0,59,27, równanie 2 można uprościć, tak jak przedstawili to Lang i wsp.28, w nieco odmienny sposób dla koron heterogenicznych i homogenicznych:
W niejednorodnym baldachimie
LAIe = 2 x |
ln t| (3),
lub
W jednorodnym baldachimie
LAIe = 2 x |ln T| (4),
Gdzie t: to transmitancja w każdym punkcie pomiarowym pod okapem, a T: to średnia transmitancja wszystkich wartości t dla każdego zmierzonego transektu lub drzewostanu.
W drzewostanach LAIe musi zostać dodatkowo skorygowany ze względu na efekt skupiania aparatów asymilacyjnych w obrębie pędów29,30,31,32,33,34, aby uzyskać rzeczywistą wartość LAI.
Protokół jest poświęcony praktycznemu wykorzystaniu urządzenia optycznego LP 110 do szacowania LAIe w wybranym przykładzie środkowoeuropejskich drzewostanów iglastych (patrz Tabela 2 i Tabela 3 w celu uzyskania informacji o charakterystyce stanowiska, strukturalnej i dendrometrycznej). Szacowanie LAIe w koronie roślinności przy użyciu tego urządzenia opiera się na szeroko stosowanej metodzie optycznej związanej z transmitancją promieniowania czynnego fotosyntetycznie oraz ułamkiem luk w koronie. Celem niniejszej pracy jest dostarczenie kompleksowego protokołu szacowania LAIe przy użyciu nowego urządzenia optycznego LP 110.