$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Padaczka, czwarta najczęstsza rodzina zaburzeń neurologicznych w Stanach Zjednoczonych1, charakteryzują się brakiem równowagi między napędem pobudzającym i hamującym w OUN, co prowadzi do nawracających napadów. Drgawki gorączkowe (FS) lub drgawki związane z gorączką mogą wystąpić w populacji ogólnej, najczęściej u dzieci już w wieku od 3 miesięcy do 6-7 lat. Jednak u niektórych osób z mutacjami genetycznymi, najczęściej w genie kanału sodowego, FS może utrzymywać się po 7 roku życia w wieku dorosłym. Ten stan jest określany jako drgawki gorączkowe plus lub FS+. Szybki postęp w sekwencjonowaniu genomu pozwolił zidentyfikować ponad 1300 mutacji w ludzkim genie kanału jonowym SCN1A, co czyni go gorącym punktem mutacji padaczki. Mutacje SCN1A zostały powiązane z szerokim spektrum zaburzeń napadowych, w tym drgawkami gorączkowymi (FS), padaczką genetyczną z drgawkami gorączkowymi plus (GEFS+) i zespołem Dravet (DS)2,3,4,5,6. Około 20% mutacji typu missense SCN1A prowadzi do GEFS+5,7,8. Historia złożona lub przedłużająca się FS w dzieciństwie może następnie przekształcić się w bardziej wyniszczające formy padaczki, takie jak padaczka skroniowa (TLE)9,10,11. Zespół Dravet powstaje z powodu mutacji skróconych lub mutacji utraty funkcji w SCN1A i jest ciężką postacią nieuleczalnej padaczki, z początkiem w dzieciństwie napadów gorączkowych, które przekształcają się w napady oporne na leczenie i często wiąże się z zaburzeniami poznawczymi, rozwojowymi i motorycznymi2,5,12. Ponieważ wiele osób z GEFS+ i/lub DS wykazuje drgawki gorączkowe, konieczne staje się opracowanie nowych terapii, aby lepiej zwalczać te zaburzenia napadowe.
Modele zwierzęce padaczki związanej z SCN1A okazały się nieocenione w charakterystyce różnych typów napadów (gorączkowych i uogólnionych) oraz w analizowaniu neuronalnego mechanizmu powstawania napadów13,14,15,16,17,18. Podczas gdy badanie spontanicznych napadów za pomocą zapisów EEG/EMG w mózgach gryzoni jest dobrze ugruntowane i jest bardzo użytecznym narzędziem, tylko kilka badań próbowało naśladować drgawki gorączkowe w modelach mysich14,16,19,20,21,22,23. W poprzednich badaniach używano strumienia ogrzanego, suchego powietrza lub butli z metakrylanem wyposażonej w system termiczny, lub lamp grzewczych z regulatorem temperatury w zamkniętych arenach testowych9,16,21,22,23,24 w celu wywołania napadów padaczkowych za pomocą hipertermii. W celu podniesienia temperatury ciała w bardziej kontrolowanym środowisku, opisany tutaj protokół wykorzystuje specjalnie zbudowaną komorę z systemem ogrzewania o kontrolowanej temperaturze, który umożliwiał powtarzalne tempo wzrostu temperatury ciała myszy wewnątrz komory. Komora grzewcza została zbudowana z drewna (długość 40 cm x szerokość 34 cm x wysokość 31 cm) i została wyposażona w cyfrowy regulator temperatury z termoparą K. Mały wentylator osiowy wyposażony w grzałkę na tylnym panelu komory kieruje ogrzane powietrze do komory regulowane przez cyfrowy regulator temperatury. Ten system ogrzewania z wymuszonym obiegiem powietrza umożliwia kontrolowanie tempa wzrostu temperatury w komorze. (Rysunek 1A,B). Termopara K umieszczona wewnątrz drewnianej komory grzewczej wysyła informację zwrotną do cyfrowego regulatora temperatury, aby utrzymać stałą temperaturę wewnątrz pudełka podczas testu. Ustawienie temperatury na cyfrowym regulatorze temperatury, umożliwia wentylatorowi elektrycznemu przesyłanie ogrzanego wymuszonego powietrza przez otwory wentylacyjne w celu równomiernego ogrzewania komory (Rysunek 1A). Przedni panel komory grzewczej to przezroczysta folia z pleksi, która umożliwia łatwe nagrywanie wideo z prób.
Dorosłe myszy (P30-P40), heterozygotyczne pod względem mutacji missense w SCN1A, która powoduje GEFS+, oraz taka sama liczba dzikich rodaków z miotu, które mają służyć jako grupa kontrolna, zostały wybrane do każdego eksperymentu. Zwierzęta, zarówno samce, jak i samice, użyte w tych badaniach ważyły co najmniej 15 g, ponieważ myszy typu dzikiego ważące mniej były bardziej wrażliwe na napady wywołane upałem niż cięższe zwierzęta w tym samym wieku. W badaniu pilotażowym zaobserwowano, że zarówno myszy ze mutami, jak i dzikimi typami szukały chłodniejszych zakątków komory z tyłu i pozostawały tam przez dłuższy czas. Aby obejść ten problem, efektywny rozmiar podłogi wewnątrz areny testowej komory grzewczej został zmniejszony do długości 16,5 cm x szerokości 21,5 cm x wysokości 27,5 cm poprzez umieszczenie drewnianego klocka B (wymiary 20 cm x 8 cm x 7,2 cm) po prawej stronie komory (Rysunek 1A). Komora grzewcza została zbudowana ze sklejki o grubości 1,9 cm (długość 40 cm x szerokość 34 cm x wysokość 31 cm) pokrytej białym laminatem i wyposażona w cyfrowy regulator temperatury z termoparą K. Laminowana powierzchnia ścian komory jest nieprzepuszczalna i można ją łatwo zdezynfekować między próbami, przecierając 70% etanolem. Temperatura komory grzewczej została początkowo ustalona na 50 °C i wstępnie podgrzewana przez co najmniej 1 godzinę przed rozpoczęciem eksperymentu, aby zapewnić równomierne ogrzewanie wewnątrz komory. Każda mysz została wyposażona w termometr doodbytniczy do ciągłego monitorowania temperatury ciała przez cały czas trwania eksperymentu. Pojedyncza mysz była umieszczana w komorze na raz, a temperatura była utrzymywana na poziomie 50 °C między 1a 10minutą. Następnie temperaturę podnoszono do 55 °C na 11-20minuty, a na koniec podnoszono do 60 °C na 21-30minuty. Spowodowało to powtarzalne tempo wzrostu temperatury ciała myszy (Rysunek 2A). Każde badanie było nagrywane na wideo, a analiza behawioralna była przeprowadzana offline.
Protokół ogrzewania można łatwo zmodyfikować, aby zmienić początkową temperaturę komory grzewczej i szybkość nagrzewania komory, co z kolei zmienia szybkość podnoszenia temperatury ciała myszy podczas testu. W związku z tym metoda ta zapewnia większą elastyczność w porównaniu z tradycyjnymi metodami w ustawianiu behawioralnych badań przesiewowych obejmujących napady wywołane upałem. Protokół napadów wywołanych ciepłem może być również wykorzystany do badań przesiewowych w kierunku leków przeciwpadaczkowych, które sprawiają, że zmutowane myszy są bardziej odporne na napady wywołane ciepłem lub zwiększają temperaturę progową, przy której obserwuje się napady. Podobnie, korzystny wpływ restrykcyjnych reżimów dietetycznych, takich jak dieta ketonowa, na napady wywołane upałem można zbadać u normalnych myszy karmionych karmą i keto.

Rysunek 1: Opis komory grzewczej myszy zbudowanej na zamówienie. (A) Na przednim panelu drewnianej komory grzewczej myszy znajduje się boczny panel sterowania, w którym znajduje się przełącznik Power ON/OFF, który włącza cyfrowy regulator temperatury, termoparę K, włącznik/wyłącznik nagrzewnicy i wskaźnik ciepła. Wymiary zewnętrzne pudełka i wewnętrznej areny testowej są podane w cm. Pokazany jest również drewniany klocek B służący do skutecznego zmniejszania powierzchni areny testowej. Dno areny testowej pokryte jest ściółką z kolb, aby zapobiec bezpośredniemu kontaktowi myszy z rozgrzanymi drewnianymi powierzchniami. (B) Tylny panel komory grzewczej pokazuje wentylator zamontowany na górnym otworze wentylacyjnym oraz przewód zasilający do dostarczania energii elektrycznej do komory. Ten rysunek jest zmodyfikowany na podstawie rysunku 3 w Das et al., 2021, eNeuro14. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.