Konsensus Montrealski definiuje chorobę refluksową przełyku (GERD) jako "stan, który rozwija się, gdy refluks żołądka powoduje nieprzyjemne objawy i/lub komplikacje". Może to być związane z innymi specyficznymi powikłaniami, takimi jak zwężenia przełyku, przełyk Barretta lub gruczolakorak przełyku. GERD dotyka około 20% dorosłej populacji, głównie w krajach o wysokim statusie ekonomicznym1.
Ambulatoryjne monitorowanie pH refluksu patologicznego (czas ekspozycji na kwas powyżej 6%) pozwala nam rozróżnić związek między objawami a kwaśnym lub niekwaśnym refluksem żołądkowo-przełykowym2,3. U pacjentów, którzy nie reagują na terapię IPP (inhibitorem pompy protonowej), monitorowanie pH może odpowiedzieć na pytanie, czy jest to patologiczny refluks żołądkowo-przełykowy i dlaczego pacjent nie reaguje na standardową terapię IPP. Obecnie oferowane są różne opcje monitorowania pH i impedancji. Jedną z nowszych możliwości jest bezprzewodowe monitorowanie za pomocą urządzeń wszczepialnych4,5.
GERD jest związane z zaburzeniami dolnego zwieracza przełyku (LES), gdzie skurcze wykazywane podczas manometrii przełyku nie są patologiczne, ale mają zmniejszoną amplitudę w długotrwałym GERD. LES składa się z mięśni gładkich i utrzymuje skurcze toniczne spowodowane czynnikami miogennymi i neurogennymi. Rozluźnia się z powodu hamowania za pośrednictwem nerwu błędnego, w którym tlenek azotu jest neuroprzekaźnikiem6.
Udowodniono, że stymulacja elektryczna dwiema parami elektrod wydłuża czas skurczu LES w modelu refluksu u psów7. Na rozluźnienie LES, w tym ciśnienie resztkowe podczas połykania, nie miała wpływu stymulacja zarówno niskiej, jak i wysokiej częstotliwości. Stymulacja o wysokiej częstotliwości jest oczywistym wyborem, ponieważ wymaga mniej energii i wydłuża żywotność baterii.
Chociaż leczenie elektrostymulacją (ET) dolnego zwieracza przełyku jest stosunkowo nową koncepcją w leczeniu pacjentów z GERD, terapia ta okazała się bezpieczna i skuteczna. Wykazano, że ta forma leczenia zapewnia znaczną i trwałą ulgę w objawach GERD, jednocześnie eliminując potrzebę leczenia IPP i zmniejszając ekspozycję na kwas przełykowy8,9,10.
Aktualnym najnowocześniejszym czujnikiem pH do diagnostyki GERD jest urządzenie Bravo11,12. Przy szacowanej objętości 1,7cm3 może być wszczepiony bezpośrednio do przełyku z wizualnym endoskopowym sprzężeniem zwrotnym lub bez niego i zapewnia 24 godziny + monitorowanie pH w przełyku.
Biorąc pod uwagę, że terapia elektrostymulacją jest jedną z najbardziej obiecujących alternatyw w leczeniu GERD, która nie reaguje na standardową terapię8,13, sensowne jest dostarczenie danych z czujnika pH do neurostymulatora. Ostatnie badania pokazują wyraźną ścieżkę przyszłego rozwoju w tej dziedzinie, która doprowadzi do powstania sztywnych wszczepialnych urządzeń typu "wszystko w jednym", które będą znajdować się w miejscu neurostymulacji14,15. W tym celu ISFET (Ion-Sensitive Field-effect Transistor) jest jednym z najlepszych typów czujników ze względu na swój miniaturowy charakter, możliwość integracji elektrody referencyjnej (w tym przypadku złotej) w układzie scalonym i wystarczająco wysoką czułość. W przypadku krzemu tranzystor ISFET przypomina strukturę standardowego tranzystora MOSFET (Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor). Jednak bramka, zwykle podłączona do terminala elektrycznego, jest zastępowana warstwą materiału aktywnego w bezpośrednim kontakcie z otaczającym środowiskiem. W przypadku tranzystorów ISFET wrażliwych na pH warstwę tę tworzy azotek krzemu (Si3N4)16.
Główną wadą endoskopowo wszczepialnych urządzeń jest nieodłączne ograniczenie rozmiaru baterii, co może prowadzić do skrócenia żywotności tych urządzeń lub zmotywować producentów do opracowania zaawansowanych algorytmów, które zapewnią wymagany efekt przy niższych kosztach energii. Jednym z przykładów takiego algorytmu może być system zamkniętej pętli do terapii neurostymulacji GERD na żądanie. Podobnie jak w przypadku ciągłych glukometrów (CGM) + systemów pomp insulinowych17, taki system wykorzystywałby czujnik pH przełyku lub inny czujnik do wykrywania aktualnego ciśnienia dolnego zwieracza przełyku wraz z jednostką neurostymulacji.
Odpowiedź na terapię neurostymulacyjną i wymagania dotyczące wzorców neurostymulacji mogą być indywidualne13. Dlatego ważne jest, aby opracować niezależne czujniki, które mogłyby być wykorzystywane zarówno do diagnozowania i charakteryzowania dysfunkcji, jak i do aktywnego udziału w kalibracji systemu neurostymulacji zgodnie z indywidualnymi wymaganiami pacjentów18. Czujniki te powinny być jak najmniejsze, aby nie wpływać na normalne funkcjonowanie narządu.
Ten manuskrypt opisuje metodę projektowania i produkcji czujnika pH opartego na tranzystorze ISFET z przetwornikiem z kluczem z przesunięciem amplitudy (ASK) i pasywnym odbiornikiem opartym na rectennie o niewielkich rozmiarach. Opierając się na prostej architekturze rozwiązania, dane dotyczące pH mogą być odbierane przez zewnętrzny odbiornik lub nawet wszczepialny neurostymulator bez znaczącej utraty objętości lub mocy. Modulacja ASK została wybrana ze względu na charakter odbiornika pasywnego, który jest w stanie wykryć tylko odbieraną moc sygnału RF (często nazywaną "siłą odbieranego sygnału"). Schemat ideowy, który jest osadzony jako materiał uzupełniający, przedstawia budowę urządzenia. Zasilany jest bezpośrednio z dwóch baterii alkalicznych AG1, które zapewniają napięcie w zakresie 2,0-3,0 V (w zależności od stanu naładowania). Baterie zasilają wewnętrzny mikrokontroler, który wykorzystuje przetwornik ADC (przetwornik analogowo-cyfrowy), przetwornik cyfrowo-analogowy DAC, wewnętrzny wzmacniacz operacyjny i urządzenia peryferyjne FVR (odniesienie o stałym napięciu) do polaryzacji czujnika pH ISFET. Wynikowe napięcie "bramki" (złota elektroda odniesienia) jest proporcjonalne do pH otaczającego środowiska. Stabilnyprąd wewnętrzny jest zapewniony przez rezystor wykrywający R2 po stronie dolnej. Źródło czujnika ISFET jest podłączone do wejścia nieodwracającego wzmacniacza operacyjnego, natomiast wejście odwracające jest podłączone do napięcia wyjściowego modułu DAC ustawionego na 960 mV. Wyjście wzmacniacza operacyjnego jest podłączone do bolca spustowego tranzystora ISFET. Ten wzmacniacz operacyjny reguluje napięcie drenu tak, aby różnica napięcia na rezystorze R2 wynosiła zawsze 960 mV; w ten sposób przez ISFET przepływa stały prąd polaryzacji 29 μA (podczas normalnej pracy). Napięcie bramki jest następnie mierzone za pomocą przetwornika ADC. Następnie mikrokontroler włącza nadajnik RF za pośrednictwem jednego z pinów GPIO (wejście/wyjście ogólnego przeznaczenia) i przesyła sekwencję. Obwód nadajnika RF składa się z sieci krystalicznej i dopasowującej, która dopasowuje moc wyjściową do impedancji 50 Ω.
Do eksperymentów tutaj pokazanych, użyliśmy żołądka świni z długim odcinkiem przełyku zamontowanym w standardowym modelu plastikowym. Jest to powszechnie stosowany model do praktykowania technik endoskopowych, takich jak ESD (endoskopowa dyssekcja podśluzówkowa), POEM (doustna miotomia endoskopowa), endoskopowa resekcja błony śluzowej (EMR), hemostaza itp. Jeśli chodzi o parametry anatomiczne jak najbardziej zbliżone do narządów człowieka, wykorzystano żołądek i przełyk świń o masie ciała 40-50 kg.