Malaria jest głównym zagrożeniem dla zdrowia publicznego, powodując prawie 230 milionów infekcji i szacunkowo 409 000 zgonów w 2019 roku1. Większość zgonów ma miejsce w Afryce Subsaharyjskiej i jest spowodowana przez pasożyta Plasmodium falciparum, którego wektorem owadów jest Anopheles gambiae, który jest przedmiotem tej demonstracji wideo. Chociaż liczby wskazują na znaczny spadek rocznej śmiertelności od przełomu wieków (>300 000 mniej zgonów rocznie), obiecujące spadki wskaźników zachorowań obserwowane od 2000 do 2015 r. postępują krótko, co sugeruje potrzebę nowego podejścia do ograniczania przenoszenia chorób2. Wśród obiecujących dodatkowych strategii kontrolowania i możliwego eliminowania malarii jest ukierunkowanie zdolności wektorów komarów za pomocą edycji genów i napędu genów opartego na CRISPR/Cas93,4,5. Rzeczywiście, to właśnie ukierunkowanie na wektora komarów (poprzez rozszerzone zastosowanie długotrwałych moskitier nasączonych środkami owadobójczymi) miało największy wpływ na ograniczenie przenoszenia chorób6.
Samice komarów nabywają gametocyty Plasmodium od zarażonego człowieka podczas posiłku krwi. Po zapłodnieniu, dojrzewaniu, przechodzeniu nabłonka jelita środkowego, ekspansji populacji i nawigacji hemocoelów w ich obowiązkowych żywicielach komarów, setki do dziesiątek tysięcy sporozoitów Plasmodium atakują SG komarów i wypełniają jamy wydzielnicze składowych komórek wydzielniczych. Po dostaniu się do jam wydzielniczych pasożyty mają bezpośredni dostęp do przewodu ślinowego i są w ten sposób gotowe do przeniesienia się na nowego żywiciela kręgowców przy następnym posiłku z krwi. Ponieważ SG mają kluczowe znaczenie dla przenoszenia sporozoitów powodujących malarię na ich ludzkich gospodarzy, a badania laboratoryjne sugerują, że SG nie są niezbędne do odżywiania krwi, przeżywalności komarów lub płodności7,8,9, stanowią idealne miejsce dla środków blokujących transmisję. Dorosłe komary SG powstają jako rozwinięcie resztek "pączków przewodowych" w larwach SG, które utrzymują się po wczesnej histolizie SG poczwarki10, co czyni larwę SG idealnym celem dla interwencji mających na celu ograniczenie przenoszenia choroby w stadium dorosłym.
Scharakteryzowanie larwalnego stadium rozwoju SG może pomóc nie tylko w lepszym zrozumieniu jego morfologii i adaptacji funkcjonalnych, ale może również pomóc w ocenie nowych interwencji, które są ukierunkowane na ten narząd poprzez edycję genów kluczowych regulatorów SG. Ponieważ wszystkie dotychczasowe badania nad architekturą gruczołów ślinowych larw poprzedzają barwienie immunologiczne i nowoczesne techniki obrazowania10,11, opracowaliśmy protokół izolowania i barwienia gruczołów ślinowych różnymi przeciwciałami i markerami komórkowymi12. Ten film pokazuje to podejście do ekstrakcji, utrwalania i barwienia larw SG z larw Anopheles gambiae L4 do obrazowania konfokalnego.