$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Glikogen to wysoce rozgałęziony polisacharyd, który składa się z reszt glukozylowych, a także niewielkiej, ale znaczącej ilości białek, w której wszystkie reszty glukozylowe są połączone ze sobą wiązaniami α-1,4-glikozydowymi w łańcuchach liniowych i wiązaniami α-1,6-glikozydowymi w punktach rozgałęzień1. Struktura cząstek glikogenu jest ogólnie podzielona na trzy hierarchie: 1) oligomery o krótkich łańcuchach, 2) kuliste cząstki β (o średnicy ~20 nm) oraz 3) duże cząstki α w kształcie rozety agregowane razem przez cząstki β, których średnica waha się w przybliżeniu do 300 nm. Ostatnio stwierdzono, że cząstki α glikogenu mają u eukariontów dwa stany strukturalne, tj. stan kruchy i stan stabilny. W tym przypadku kruchość oznacza dysocjację większych cząstek α na mniejsze cząstki β w obecności czynnika chaotropowego, takiego jak DMSO2. Dalsze analizy wykazały, że cząsteczki α glikogenu w wątrobie chorego na cukrzycę są konsekwentnie kruche3, a kruche cząstki α ulegają degradacji znacznie szybciej niż stabilne cząstki α4. Tak więc kruchość strukturalna glikogenu może nasilać stany hiperglikemiczne w cukrzycy2,4, co sprawia, że krucha cząstka α jest potencjalnym patologicznym biomarkerem cukrzycy na poziomie molekularnym. Jednak istnienie cząstek α glikogenu u prokariontów jest zgłaszane tylko sporadycznie5 i nie ma doniesień o dwóch różnych stanach strukturalnych cząstek α glikogenu u bakterii.
Aby zrozumieć fizjologiczne funkcje bakteryjnych cząsteczek glikogenu, konieczne jest określenie drobnej struktury cząsteczek glikogenu, co wymaga izolacji glikogenu z maksymalną wydajnością i minimalną degradacją1. Do tej pory opracowano różne techniki ekstrakcji glikogenu, w tym między innymi ekstrakcję gorącą wodą, ekstrakcję kwasem trichlorooctowym (TCA) i ekstrakcję gorącymi alkaliami (wodorotlenek potasu, KOH) 6. Ponadto inna metoda, która jest powszechnie stosowana do izolacji glikogenu eukariotycznego, metoda ultrawirowania gradientu gęstości cukru (SDGU), została również opisana do izolacji glikogenu bakteryjnego w Selenomonas ruminantium i Fibrobacter succinogenes7,8. Chociaż zalety i wady tych metod były szeroko dyskutowane w badaniach eukariotycznych9,10, rzadko prowadzi się badania porównawcze drobnych struktur glikogenu wyizolowanych różnymi metodami ekstrakcji u bakterii z perspektywy struktur cząstek glikogenu.
W tym badaniu, ten problem został rozwiązany poprzez użycie Escherichia coli BL21(DE3) jako organizmu modelowego. Porównano łącznie cztery metody ekstrakcji glikogenu, a mianowicie: ekstrakcję gorącą wodą wytrąconą TCA (TCA-HW), ekstrakcję zimną wodą wytrąconą TCA (TCA-CW), ekstrakcję gorącym roztworem 30% KOH (KOH-HW) oraz ekstrakcję zimną wodą przy użyciu ultrawirowania w gradionym gradieniu gęstości sacharozy (SDGU-CW). Rozkład wielkości cząstek glikogenu mierzono następnie za pomocą chromatografii wykluczania wielkości (SEC), podczas gdy rozkład długości łańcucha wykrywano za pomocą elektroforezy węglowodanowej wspomaganej fluoroforem (FACE), które wykorzystano do oceny jakości metod ekstrakcji. Ponadto porównano stabilność i kruchość cząstek α glikogenu bakteryjnego między różnymi metodami ekstrakcji, porównując rozkład wielkości cząstek przed i po traktowaniu powszechnie stosowanym środkiem chaotropowym, dimetylosulfotlenkiem (DMSO). Szczegółowe procedury ekstrakcji glikogenu i charakterystyki strukturalnej przedstawiono poniżej. Podsumowując, metoda SDGU-CW ma najlepszy ogólny efekt pod względem integralności strukturalnej glikogenu i dlatego jest zalecana do ekstrakcji glikogenu bakteryjnego w przyszłych odpowiednich badaniach.