Pandemia choroby koronawirusowej 2019 (COVID-19) została wywołana przez koronawirusa zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej 2 (SARS-CoV-2). Do tej pory SARS-CoV-2 był odpowiedzialny za ponad 242 miliony zakażeń i ponad 4,9 miliona zgonów na całym świecie. Podobnie jak w przypadku innych wirusów, badanie SARS-CoV-2 wymaga zastosowania metod eksperymentalnych w celu wykrycia obecności wirusa w zakażonych komórkach i/lub w modelach zwierzęcych. Aby przezwyciężyć to ograniczenie, opracowaliśmy rekombinowany (r)SARS-CoV-2 z kompetencjami replikacyjnymi, który wykazuje ekspresję białek bioluminescencyjnych (nanolucyferazy, Nluc) lub fluorescencyjnych (Wenus). Te rSARS-CoV-2 wykazujące ekspresję reporterową umożliwiają śledzenie infekcji wirusowych in vitro i in vivo w oparciu o ekspresję genów reporterowych Nluc i Venus. W niniejszym badaniu opisano zastosowanie rSARS-CoV-2/Nluc i rSARS-CoV-2/Venus do wykrywania i śledzenia zakażenia SARS-CoV-2 we wcześniej opisanym transgenicznym mysim modelu zakażenia K18 ludzkim enzymem konwertującym angiotensynę 2 (hACE2) przy użyciu systemów obrazowania in vivo (IVIS). Te rSARS-CoV-2/Nluc i rSARS-CoV-2/Venus wykazują patogenność podobną do rSARS-CoV-2/WT i replikację wirusa in vivo. Co ważne, ekspresja Nluc i Venus pozwala nam bezpośrednio śledzić infekcje wirusowe in vivo i ex vivo, u zakażonych myszy. Te rSARS-CoV-2/Nluc i rSARS-CoV-2/Venus stanowią doskonałą opcję do badania biologii SARS-CoV-2 in vivo, zrozumienia infekcji wirusowej i związanej z nią choroby COVID-19 oraz określenia skutecznych metod profilaktycznych i/lub terapeutycznych w celu zwalczania zakażenia SARS-CoV-2.