Farmakokinetyka skórna (cPK) po zastosowaniu preparatu miejscowego była obszarem badawczym szczególnie interesującym dla naukowców zajmujących się regulacjami i rozwojem leków, aby mechanistycznie zrozumieć miejscową biodostępność (BA). Techniki półinwazyjne, takie jak usuwanie taśmy, mikrodializa skórna lub mikroperfuzja skórna z otwartym przepływem, określają ilościowo cPK w makroskali. Chociaż techniki te dostarczyły ogromnej wiedzy na temat cPK, społeczność nie ma mechanistycznego zrozumienia penetracji i przenikania aktywnych składników farmaceutycznych (API) na poziomie komórkowym.
Jednym z nieinwazyjnych podejść do rozwiązania problemu cPK w mikroskali jest koherentne obrazowanie rozpraszania Ramana (CRI), które selektywnie celuje w wewnętrzne drgania molekularne bez potrzeby stosowania zewnętrznych etykiet lub modyfikacji chemicznej. CRI ma dwie główne metody - koherentne rozpraszanie Ramana przeciwko Stokesowi (CARS) i wymuszone rozpraszanie Ramana (SRS) - które umożliwiają czułą i selektywną kwantyfikację API lub składników nieaktywnych. CARS jest zwykle wykorzystywany do uzyskiwania informacji strukturalnych skóry lub wizualizacji kontrastu chemicznego. Natomiast sygnał SRS, który jest liniowy ze stężeniem molekularnym, jest używany do ilościowego oznaczania API lub składników nieaktywnych w stratyfikacjach skóry.
Chociaż tkanka myszy była powszechnie stosowana do cPK z CRI, miejscowe BA i biorównoważność (BE) muszą ostatecznie zostać ocenione w tkance ludzkiej przed zatwierdzeniem przez organy regulacyjne. W artykule przedstawiono metodologię przygotowania i obrazowania skóry ex vivo do wykorzystania w ilościowych badaniach farmakokinetycznych CRI w ocenie miejscowych BA i BE. Metodologia ta umożliwia wiarygodną i powtarzalną ocenę ilościową API w skórze człowieka i myszy w czasie. Stężenia w przedziałach bogatych i ubogich w lipidy, a także całkowite stężenie API w czasie są określane ilościowo; są one wykorzystywane do oszacowań BA w mikro- i makroskali oraz, potencjalnie, BE.