$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Żelazo jest kluczowe dla różnych procesów metabolicznych, w tym wzrostu i rozwoju, produkcji energii i transportu tlenu1. Utrzymanie homeostazy żelaza jest dynamicznym, skoordynowanym procesem. Żelazo jest wchłaniane z pożywienia w dwunastnicy i transportowane po organizmie w krążeniu związanym z białkiem transportującym żelazo transferyną (Tf). Jest wykorzystywany przez każdą komórkę do procesów enzymatycznych, włączany do hemoglobiny w powstających erytrocytach i poddawany recyklingowi ze starzejących się erytrocytów przez makrofagi. Żelazo jest magazynowane w wątrobie, gdy jest w nadmiarze i jest tracone z organizmu w wyniku krwotoku lub złuszczania się komórek. Ilość żelaza w obiegu jest wynikiem równowagi między spożyciem a podażą żelaza, przy czym to ostatnie jest ściśle regulowane przez hormon wątrobowy hepcydynę (HAMP), centralny regulator homeostazy żelaza1. Funkcje hepcydyny ograniczają biodostępność żelaza we krwi poprzez okluzję lub indukcję ubikwitynacji i degradację eksportera żelaza ferroportyny (FPN)2. Zmniejszenie funkcjonalnego FPN prowadzi do zmniejszonego wchłaniania żelaza w diecie, sekwestracji żelaza w wątrobie i zmniejszonego recyklingu żelaza z makrofagów1.
Hepcydyna jest regulowana przez stan żelaza, stan zapalny, napęd erytropoetyczny i ciążę (przejrzane w 3). Biorąc pod uwagę, że homeostaza żelaza jest bardzo dynamiczna, ważne jest, aby zrozumieć i zmierzyć całkowitą pulę żelaza oraz rozkład i obrót żelazem. Badania na zwierzętach tradycyjnie opierały się na radioaktywnych izotopach żelaza, które są bardzo czułym, ale uciążliwym podejściem do pomiaru dynamiki żelaza. Jednak w nowszych badaniach, w tym w badaniu przedstawionym tutaj4, nieradioaktywne, stabilne izotopy żelaza (58Fe) są wykorzystywane do pomiaru transportu żelaza podczas ciąży5,6,7,8,9. Stabilne izotopy są cennymi narzędziami do badania metabolizmu składników odżywczych (recenzja w 10). Zastosowanie stabilnych izotopów żelaza w badaniach na ludziach wykazało, że i) wchłanianie żelaza wzrasta pod koniec ciąży5,6, ii) transfer żelaza z diety do płodu zależy od stanu żelaza u matki7, iii) żelazo hemowe spożywane przez matkę jest łatwiej wchłaniane przez płód niż żelazo niehemowe8oraz iv) transfer żelaza do płodu jest ujemnie skorelowany z poziomem hepcydyny u matki8,9. Eksperymenty te mierzyły izotopy żelaza w surowicach lub ich włączenie do erytrocytów; jednak pomiar żelaza zawartego w samych erytrocytach może zaniżać rzeczywistą absorpcję żelaza9. W obecnym badaniu w tkankach mierzy się zarówno żelazo hemowe, jak i niehemowe.
Podczas ciąży żelazo jest niezbędne do wspomagania zwiększania objętości czerwonych krwinek matki oraz do transferu przez łożysko, aby wspierać wzrost i rozwój płodu11. Zaopatrzenie płodu w żelazo jest całkowicie zależne od transportu żelaza przez łożysko. Podczas ciąży human12 i gryzoń4,13 poziom hepcydyny drastycznie spada, zwiększając dostępność żelaza w osoczu do transferu do płodu.
Podstawy transportu żelaza przez łożysko zostały początkowo scharakteryzowane w latach 1950-70 za pomocą radioaktywnych znaczników (59Fe i 55Fe). Badania te wykazały, że transport żelaza przez łożysko jest jednokierunkowy14,15 i że transferyna diferryczna jest głównym źródłem żelaza dla łożyska i płodu16,17. Obecna wiedza na temat transportu żelaza przez łożysko jest bardziej kompletna, chociaż niektóre kluczowe transportery żelaza i mechanizmy regulacyjne pozostają nieznane. Modele mysie były niezbędne do zrozumienia regulacji i transportu żelaza18, ponieważ kluczowe transportery i mechanizmy są niezwykle podobne. Zarówno ludzkie, jak i mysie łożyska są hemochoralne, co oznacza, że krew matki jest w bezpośrednim kontakcie z kosmówką płodu19. Istnieją jednak pewne znaczące różnice strukturalne.
Syncytiotrofoblast to warstwa komórek łożyska, która oddziela krążenie matki i płodu oraz aktywnie transportuje żelazo i inne składniki odżywcze20. U ludzi syncytiotrofoblast jest pojedynczą warstwą połączonych komórek. Natomiast łożysko myszy składa się z dwóch warstw syncytiotrofoblastu21, Syn-I i Syn-II. Jednak połączenia szczelinowe na granicy Syn-I i Syn-II umożliwiają dyfuzję składników odżywczych między warstwami22,23. W ten sposób warstwy te funkcjonują jako pojedyncza warstwa syncytialna podobna do ludzkiego syncytiotroblastu. Dodatkowe podobieństwa i różnice między ludzkimi i mysimi łożyskami są analizowane przez Rossanta i Cross21. Transport żelaza przez łożysko jest wyzwalany przez wiązanie żelaza-Tf z krwi matki z receptorem transferyny (TfR1) zlokalizowanym po wierzchołkowej stronie syncytiotroblastu24. Ta interakcja indukuje internalizację żelaza-Tf / TfR1 poprzez endocytozę za pośrednictwem klatryny25. Żelazo jest następnie uwalniane z Tf w kwaśnym endosomie26, redukowane do żelaza żelazawego przez nieokreśloną ferryreduktazę i eksportowane z endosomu do cytoplazmy przez jeszcze nieokreślony transporter. Do opisania pozostaje również sposób, w jaki żelazo jest opiekowane w syncytiotrofoblastach. Żelazo jest ostatecznie transportowane na stronę płodu przez eksporter żelaza, FPN, zlokalizowany na podstawowej lub skierowanej w stronę płodu powierzchni syncytiotrofoblastu (recenzja w27).
Aby zrozumieć, jak fizjologiczna i patologiczna regulacja TfR1, FPN i hepcydyny wpływa na transport żelaza przez łożysko, wykorzystano stabilne izotopy żelaza do ilościowego określenia transportu żelaza z krążenia matki do łożyska i zarodka in vivo4. W pracy przedstawiono metody przygotowania i podawania izotopowej transferyny żelaza ciężarnym myszom, przetwarzania tkanek w kierunku ICP-MS oraz obliczania stężeń żelaza w tkankach. Zastosowanie stabilnych izotopów żelaza in vivo można dostosować do badania regulacji i dystrybucji żelaza w różnych modelach zwierzęcych w celu zbadania fizjologicznej i patologicznej regulacji żelaza.