Fuzja błonowa pośredniczy w wielu funkcjach biologicznych, w tym w transmisji synaptycznej, homeostazie stężenia glukozy we krwi, odpowiedzi immunologicznej i wnikaniu wirusa1,2,3. Egzocytoza, polegająca na fuzji pęcherzyków na błonie komórkowej, uwalnia neuroprzekaźniki i hormony w celu osiągnięcia wielu ważnych funkcji, takich jak aktywność sieci neuronalnej. Fuzja otwiera pory, aby uwolnić zawartość pęcherzykową, po czym pory mogą się zamknąć, aby odzyskać pęcherzyk łączący, który jest określany jako kiss-and-run1,4. Zarówno nieodwracalne, jak i odwracalne otwarcie porów fuzyjnych można zmierzyć za pomocą zapisów pojemnościowych dołączonych do komórek w połączeniu z zapisami przewodnictwa porowego fuzji pojedynczych pęcherzyków.
To jest często interpretowane jako odzwierciedlenie fuzji pełnego załamania, obejmującej dylatację fuzji aż do spłaszczenia pęcherzyka zgrzewającego, oraz kiss-and-run, obejmującej odpowiednio otwieranie i zamykanie porów fuzji5,6,7,8,9,10,11,12,13. Niedawne badania obrazowania konfokalnego i wymuszonego zubożenia emisji (STED) w komórkach chromochłonnych bezpośrednio zaobserwowały otwieranie i zamykanie porów fuzyjnych (kiss-and-run, zwane również close-fusion), otwieranie porów fuzyjnych, które utrzymuje kształt Ω z otwartym porem przez długi czas, zwane fuzją podtrzymującą, oraz kurczenie się pęcherzyka łączącego, aż do całkowitego połączenia się z błoną plazmatyczną, która zastępuje fuzję pełnego zapadnięcia w celu połączenia pęcherzyków łączących się z błoną plazmatyczną4, 8,14,15,16,17.
W neuronach wykryto otwieranie i zamykanie porów fuzyjnych za pomocą obrazowania pokazującego uwalnianie kropek kwantowych wstępnie załadowanych w pęcherzyki, które są większe niż pory fuzyjne oraz za pomocą pomiarów przewodnictwa porów fuzyjnych na powierzchni uwalniania zakończeń nerwowych5,18,19. Komórki chromochłonne nadnerczy są szeroko stosowane jako model do badania egzo- i endocytozy20,21. Chociaż komórki chromochłonne zawierają duże pęcherzyki o gęstym rdzeniu, podczas gdy synapsy zawierają małe pęcherzyki synaptyczne, białka egzocytozy i endocytozy w komórkach chromochłonnych i synapsach są dość podobne10,11,12,20,21,22,23.
Tutaj opisana jest metoda pomiaru tych trzech trybów fuzji za pomocą metody obrazowania konfokalnego połączonego z elektrofizjologią w komórkach chromochłonnych nadnerczy bydła (Rysunek 1). Metoda ta polega na załadowaniu fluorescencyjnych fałszywych neuroprzekaźników (FFN511) do pęcherzyków w celu wykrycia egzocytozy; dodanie Atto 655 (A655) do roztworu kąpieli w celu wypełnienia profilu w kształcie Ω generowanego przez fuzję i znakowanie błony plazmatycznej domeną PH fosfolipazy C δ (PH), która wiąże się z PtdIns(4,5)P2 na błonie plazmatycznej8,15,24. Dynamikę porów fuzyjnych można wykryć poprzez zmiany intensywności fluorescencji. Chociaż opisana tutaj zasada działania tej metody może być szeroko stosowana do wielu komórek wydzielniczych, znacznie wykraczających poza komórki chromochłonne.