Otwór owalny jest pozostałością po rozwoju embrionalnym serca, który zwykle zamyka się w ciągu kilku lat po urodzeniu1. Wcześniej opatentowany otwór owalny (PFO) stwierdzono w 27,3% przypadków w badaniu autopsyjnym 965 zdrowych serc2 i u 25,6% z 581 osób w badaniu echokardiografii przezprzełykowej (TEE)3. Nie ma znaczących różnic w odniesieniu do płci lub rasy/pochodzenia etnicznego2,3,4, a dane z autopsji pokazują, że średnica PFO u dorosłych waha się od 1 mm do 19 mm (średnia: 4,9 mm) i wzrasta wraz z wiekiem5.
W 25% wszystkich przypadków udaru niedokrwiennego, przyczyna nie może być przypisana jednoznacznym czynnikom, takim jak miażdżyca dużych naczyń, choroba małych tętnic lub zatorowość sercowa pomimo obszernej oceny naczyniowej, serologicznej i kardiologicznej, stąd określenie "udar kryptogenny"6,7. Migracja skrzepliny żylnej przez PFO do krążenia tętniczego została wykazana jako możliwa przyczyna udaru mózgu w kilku badaniach, a także przez obrazowanie skrzepliny w tranzycie8,9. PFO można zdiagnozować za pomocą echokardiografii kontrastowej przezklatkowej, gdy kontrast pojawia się w lewym przedsionku serca po wypełnieniu prawego przedsionka lub w ciągu trzech cykli bicia serca po zakończeniu manewru Valsalvy. W tym przypadku bocznik można ocenić na podstawie liczby pęcherzyków pojawiających się w lewym przedsionku: Stopień 1 (mniej niż 5 pęcherzyków), Stopień 2 (6-25 pęcherzyków), Stopień 3 (25 lub więcej pęcherzyków) i Stopień 4 (wizualizacja pęcherzyków w całej komorze serca)10. Ponadto echokardiografia przezprzełykowa (TEE) jest niezbędna do oceny specyficznej morfologii PFO (patrz Rysunek 1). Niektóre wyniki są związane z większą częstością zdarzeń zakrzepowo-zatorowych. Te PFO wysokiego ryzyka mogą mieć duży rozmiar, obecność tętniaka przedsionka (zdefiniowanego jako przemieszczenie tkanki przegrody o więcej niż 10 mm od płaszczyzny przegrody międzysionkowej do prawego lub lewego przedsionka), dużą zastawkę Eustachiusza, spontaniczne zastawki od lewej do prawej i hipermobilność przegrody podczas manewru Valsalvy11. Szereg wyników, takich jak RoPE score12, zostało ustalonych w celu określenia prawdopodobieństwa, że wykryty PFO jest chorobotwórczy. Wreszcie, procedura zamykania PFO jest zalecana przez aktualne wytyczne dla pacjentów z udarem kryptogennym w wieku od 16 do 60 lat13. Kolejnym wskazaniem do tej procedury są migreny lekooporne.
Echokardiografia przezprzełykowa jest uważana za złoty standard w diagnostyce PFO i jest wykorzystywana do planowania proceduralnego zamykania PFO. Zabieg ten jest wykonywany przezskórnie w sposób małoinwazyjny w standardowym laboratorium cewnikowania serca przy użyciu fluoroskopii, wskazówek TEE i monitorowania fizjologicznego. Echokardiografia wewnątrzsercowa (ICE) może być rozważana jako alternatywa dla TEE przez doświadczonych operatorów14.
Opisujemy procedurę zamykania PFO pod kierunkiem TEE i fluoroskopowym za pomocą urządzenia dwutarczowego wykonanego z siatki drucianej z nitinolu (niklu i tytanu) (tj. okludera PFO)15, jak pokazano w Rysunek 2.