1,2. Jedyną opcją leczenia dla pacjentów z IMD wątroby jest ortotopowe przeszczepienie wątroby, które jest ograniczone ze względu na niską dostępność narządów dawcy i powikłania związane z leczeniem immunosupresyjnym po zabiegu3,4. Zgodnie z ostatnimi danymi zebranymi przez Sieć Pozyskiwania i Transplantacji Narządów, tylko 40%-46% dorosłych pacjentów znajdujących się na liście oczekujących na przeszczep wątroby otrzymuje narząd, podczas gdy 12,3% tych pacjentów umiera będąc na liście oczekujących5. Co więcej, tylko 5% wszystkich rzadkich chorób wątroby ma zatwierdzone przez FDA leczenie6. Oczywiste jest, że istnieje pilna potrzeba opracowania nowatorskich metod leczenia IMD wątroby. Potrzebne są jednak odpowiednie modele chorób do opracowania nowych opcji terapeutycznych.
Modelowanie chorób człowieka za pomocą systemów in vitro i in vivo pozostaje przeszkodą w opracowywaniu skutecznych terapii i badaniu patologii IMD wątroby. Hepatocyty od pacjentów z rzadkimi chorobami wątroby są trudne do uzyskania7. Modele zwierzęce mają kluczowe znaczenie dla lepszego zrozumienia patologii choroby i testowania strategii terapeutycznych. Jednak jedną z przeszkód jest generowanie modeli z embrionów niosących śmiertelne mutacje. Na przykład próby stworzenia mysich modeli zespołu Alagille'a (ALGS) z zarodkami zawierającymi homozygotyczne delecje sekwencji 5 kb w pobliżu końca 5′ genu Jag1 doprowadziły do wczesnej śmierci zarodków8. Ponadto generowanie modeli myszy poprzez edycję genów w embrionalnych komórkach macierzystych może być czasochłonne i zasobożerne9. Wreszcie, mutacje pojawią się poza tkanką docelową, prowadząc do zmiennych zakłócających, które mogą utrudnić badanie choroby9. Edycja genów somatycznych pozwoliłaby na łatwiejszą edycję w tkance wątroby i ominęłaby wyzwania związane z generowaniem modeli z wykorzystaniem embrionalnych komórek macierzystych.
Elektroporacja umożliwia dostarczanie CRISPR-Cas9 bezpośrednio do jądra poprzez zastosowanie prądów o wysokim napięciu do przenikania przez błonę komórkową i jest kompatybilna z wieloma typami komórek, w tym z tymi, które są nieprzejednane wobec technik transfekcji, takich jak ludzkie embrionalne komórki macierzyste, pluripotencjalne komórki macierzyste i neurony10,11,12. Jednak niska żywotność jest potencjalną wadą elektroporacji; Optymalizacja procedury może zapewnić wysoki poziom dostarczania przy jednoczesnym ograniczeniu toksyczności13. Niedawne badanie wykazało wykonalność elektroportowania składników CRISPR-Cas9 do pierwotnych hepatocytów myszy i ludzi jako wysoce wydajnego podejścia14. Elektroporacja ex vivo w hepatocytach może zostać zastosowana do generowania nowych mysich modeli ludzkich IMD wątroby.
Ten protokół zawiera szczegółową procedurę krok po kroku do izolowania mysich hepatocytów z wątroby, a następnie elektroportowania CRISPR-Cas9 jako kompleksów RNP, składających się z białka Cas9 i syntetycznego jednoprowadnicowego RNA (sgRNA), lub mRNA Cas9 połączonego z sgRNA w celu uzyskania wysokiego poziomu edycji genów na miejscu. Ponadto protokół zapewnia metody ilościowego określania wydajności, żywotności i funkcjonalności edycji genów po elektroporacji CRISPR-Cas9 do świeżo wyizolowanych hepatocytów myszy.