$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Tunelujące nanorurki (TNT) są oparte na F-aktynie, głównie otwartymi kanałami błonowymi i odgrywają istotną rolę w międzykomórkowym transporcie ładunku i organelli1. Unikalną cechą trotylu jest to, że łączą sąsiednie komórki bez kontaktu z podłożem; Mają ponad 10-300 μm długości, a ich średnice wahają się od 50 nm do 1 μm2,3. TNT są strukturami przejściowymi, a ich żywotność trwa od kilku minut do kilku godzin. TNT po raz pierwszy zademonstrowano w komórkach neuronalnych PC121; Później liczne badania wykazały ich istnienie w kilku typach komórek in vitro i in vivo4,5. Kilka badań ujawniło patologiczne znaczenie trotylu w różnych modelach chorób, takich jak choroby neurodegeneracyjne, nowotwory i infekcje wirusowe6,7,8.
Strukturalne niejednorodności TNT zostały wykazane w kilku badaniach w różnych systemach komórkowych9. Różnice wynikają ze składu cytoszkieletu, mechanizmu powstawania i typów przenoszonych ładunków10. Przede wszystkim uważa się, że otwarta, F-aktynowo-dodatnia ciągłość błony, która unosi się między dwiema sąsiednimi komórkami i przenosi organelle, składa się z TNTs11. Jednak brak jasności lub różnorodności obserwowany w tworzeniu TNT zwiększa trudności w opracowywaniu markerów specyficznych dla TNT. W związku z tym trudno jest zidentyfikować struktury TNT za pomocą konwencjonalnych metod wykrywania i rozróżnić nanorurki membranowe pod względem wypukłości otwartych i zamkniętych12. Jednak cecha TNT polegająca na unoszeniu się jako wypukłości błony F-aktyny między dwiema komórkami jest stosunkowo łatwiejsza i bardziej wykonalna do zidentyfikowania przy użyciu konwencjonalnych technik obrazowania. Inne wypukłości komórkowe oparte na aktynie, takie jak filopodia i filopodia grzbietowe, nie mogą unosić się między dwiema odległymi komórkami, szczególnie gdy komórki są unieruchomione. Warto zauważyć, że zamknięte, elektrycznie sprzężone, rozwijające się neuryty są często określane jako struktury podobne do TNT13.
Wiadomo, że F-aktyna odgrywa ważną rolę w tworzeniu TNT, a kilka badań wykazało, że inhibitor F-aktyny cytochalazyna D hamuje powstawanie TNTs14,15. W przeciwieństwie do tego, inhibitory mikrotubul nie mają żadnego wpływu na tworzenie TNT16. W ciągu ostatnich 2 dekad pojawiło się kilka doniesień na temat znaczącej roli, jaką TNT odgrywają w rozprzestrzenianiu się patologii i oporności nowotworów oraz terapii17. W związku z tym istnieje niekończące się zapotrzebowanie na lepsze techniki charakteryzacji trotylu.
Brak specyficznych markerów TNT oraz różnorodność morfologii i składu cytoszkieletu utrudniają opracowanie unikalnej metody charakterystyki. W niektórych badaniach wykorzystano techniki automatycznego wykrywania obrazów i kwantyfikacji TNT18,19. Istnieje jednak kilka zalet obecnej metody ręcznej analizy objętości 3D w porównaniu z automatyczną analizą obrazu w celu wykrywania i kwantyfikacji trotylu. Często wyszkolone ludzkie oczy mogą dostrzec te unoszące się w powietrzu nanostruktury łatwiej niż automatyczna metoda wykrywania obrazu. Co więcej, metody automatycznego wykrywania mogą być trudne do wdrożenia w laboratoriach, w których brakuje wiedzy specjalistycznej w zakresie algorytmów. Obecna metoda może być szeroko stosowana przez naukowców ze względu na swoją precyzję i powtarzalność.
W niedawnym badaniu wykazaliśmy, że oAβ promuje biogenezę TNT w komórkach neuronalnych poprzez zależny od aktu mechanizm endocytozy za pośrednictwem PAK112. TNT indukowane przez oAβ również wyrażają aktywowany PAK1 (lub phospho-PAK1). Opracowaliśmy metodę rekonstrukcji obrazu 3D w widoku objętościowym, aby odróżnić TNT indukowane oAβ, F-aktyną i fosfo-PAK1 immunostainowane. β-III tubulino-dodatnie, rozwijające się neuryty często przypominają unoszące się struktury podobne do TNT20. W związku z tym dodatkowo odróżniliśmy TNT na bazie F-aktyny od neurytów β-III tubulinowo-dodatnich i innych wypukłości podobnych do TNT. Obrazy 3D w widoku objętościowym zostały wykorzystane do identyfikacji TNT na podstawie ich cech unoszenia się nad podłożem i pozostawania połączonym między dwiema sąsiednimi komórkami. W artykule opisano identyfikację i detekcję przewodów błonowych zawierających aktynę lub TNT za pomocą konfokalnych obrazów stosu Z i wreszcie ręczną kwantyfikację zidentyfikowanych struktur na podstawie obrazów rekonstrukcji 3D w widoku objętości. Przedstawiona metoda nie jest w stanie odróżnić otwartych właściwych TNT od zamkniętych struktur podobnych do TNT; metoda ta pomaga zidentyfikować TNT w hodowli komórkowej 2D in vitro na płaskim podłożu. Metoda ta jest jednak łatwa do wdrożenia i odtworzenia i może być szeroko stosowana do precyzyjnego oznaczania ilościowego tylko TNT na bazie aktyny oraz do odróżniania ich od neurytów i struktur podobnych do TNT dodatnich β-tubuliny.