Choroby siatkówki ludzkiej, takie jak barwnikowe zwyrodnienie siatkówki i zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem, są słabo poznane z powodu braku odpowiednich modeli eksperymentalnych1,2. Chociaż siatkówka myszy jest bardzo podobna do siatkówki ludzkiej i jest potężnym narzędziem do badania etiologii zwyrodnienia siatkówki, istnieją ogromne różnice gatunkowe między myszami a ludźmi3,4. Na przykład architektura jądrowa komórek fotoreceptorów u myszy i ludzi jest inna, a siatkówka myszy nie posiada plamki żółtej 5,6. Technologia indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (iPSC) umożliwia nam przywrócenie wyspecjalizowanych komórek organizmów do początkowego stanu pluripotencjalnego poprzez procesy "przeprogramowania" przez kombinacje czynników transkrypcyjnych i/lub związków7,8,9,10. Te iPSC mają prawie nieograniczoną zdolność podziału i proliferacji i mogą przekształcać się w różne typy komórek. Ostatnio opracowano organoidy siatkówki 3D pochodzące z iPSC w celu modelowania wczesnych zdarzeń rozwoju siatkówki u człowieka i określenia patofizjologii chorób siatkówki u ludzi11,12,13,14,15. Organoidy siatkówki mają wiele zalet: (1) mogą być używane do rekapitulacji rozwoju siatkówki in vivo i patogenezy choroby; (2) mogą być wykorzystywane do wysokoprzepustowych badań przesiewowych leków i badań przedklinicznych terapii genowej; oraz (3) mogą być wykorzystywane jako przedkliniczne oceny możliwości leczenia chorób zwyrodnieniowych siatkówki16,17.
Jednym z celów tego projektu było zbadanie patogenezy barwnika siatkówki (RP), choroby nieuleczalnej ze względu na swoją ekstremalną niejednorodność18. Do tej pory zidentyfikowano ponad 90 genów związanych z RP19,20. Gen RPGR, który jest uważany za jeden z najbardziej rozpowszechnionych genów wywołujących RP15, stanowi około 16% wszystkich RP4,21,22. Komórki iPS niosące mutację z przesunięciem ramki odczytu w genie RPGR zostały pomyślnie wygenerowane i zróżnicowane w zorganizowane i warstwowe organoidy siatkówki 3D14. Wykorzystując te organoidy, zaobserwowano nieprawidłową morfologię warstwy fotoreceptorów i przemieszczenie opsyn w fotoreceptorach.
Podsumowując, szczegółowo opisano tutaj szczegółowy i krok po kroku protokół, jak generować organoidy siatkówki 3D pochodzące od pacjenta23,24. Te organoidy z powodzeniem podsumowały niektóre kliniczne fenotypy choroby. Stanowi to zachęcający model do badania rozwoju siatkówki i mechanizmów chorobowych, do badań przesiewowych w celach terapeutycznych oraz do oceny przyszłej przedklinicznej terapii genowej.