$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W niniejszym badaniu zastosowano znakowanie immunologiczne za pośrednictwem QD, aby wyraźnie pokazać subkomórkową lokalizację Sigmar1. Za pomocą QD przedstawiono lokalizację Sigmar1 na błonie mitochondrialnej, zwłaszcza na wewnętrznej błonie mitochondrialnej, w tkance serca. Ponadto stwierdzono również, że Sigmar1 znajduje się na siateczce sarkoplazmatycznej/endoplazmatycznej (S / ER) i lizosomach na poziomie ultrastrukturalnym, jak pokazano na rysunku 2A-D.
Krytycznym krokiem w tym protokole jest etap trawienia lub demaskowania antygenu przy użyciu wysoce stężonego roztworu metaperiodianu sodu w celu zdemaskowania antygenu po utrwaleniu i osmikacji aldehydu glutarowego. W protokole tym zastosowano pojedynczą kurację metaperiodianem sodu o wysokim stężeniu (5%) przez 30 minut w temperaturze pokojowej. Na tym etapie należy zachować szczególną ostrożność, ponieważ dłuższy czas trwania lub wyższe stężenie inkubacji metaperiodianu sodu spowoduje agregację struktur, utratę definicji błony dla organelli i spowoduje perforacje w przekroju, co utrudni wizualizację białka lub struktury. Alternatywnie, zamiast 5% metaperiodatu można również zastosować roztwór metaperiodatu o niższym stężeniu (3%) w dwóch etapach przez 30 minut. Badania wykazały, że ta opcja daje podobne wyniki, jak w przypadku 5% roztworu metaperiodatu do jednoetapowej 30-minutowej inkubacji. Jednak 3% roztwór metaperiodatu przez 30 minut inkubacji przez dwa razy zapewnia lepszą kontrolę nad procesem 26,27,28. Początkowo protokół ten wykorzystywał inkubację skrawków z 10% roztworem metaperiodatu przez 30 minut. Jednak ze względu na zbyt wiele perforacji powstałych w sekcji tkankowej przez to stężenie, końcowe stężenie i czas inkubacji roztworu metaperiodatu zostały zmniejszone i zoptymalizowane do 5% przez 30 minut.
Kolejnym krokiem była optymalizacja czasu wiązania aldehydem glutarowym. Nieoptymalne utrwalenie tkanek powoduje nieodpowiednie oznakowanie QD, podczas gdy nadmierne utrwalenie tkanek skutkuje wyższym znakowaniem nieswoistym. W związku z tym należy zwrócić szczególną uwagę na określenie i miareczkowanie optymalnego poziomu utrwalenia tkanek dla prawidłowego i specyficznego znakowania białek. W tej metodzie z wykorzystaniem tkanek serca czas wiązania aldehydem glutarowym miareczkowano przy użyciu 24 h i 48 h jako punktów czasowych. Na podstawie obrazów barwienia odcinków ustalonych dla obu punktów czasowych stwierdzono, że odcinki ustalone na 24 godziny wykazały lepsze wyniki. Do tej pory nanokryształy QD są dostępne w wielu rozmiarach, w tym 525, 565, 585, 605, 655 i 705 nm11,29. Każdy z tych QD ma swoje własne widma emisyjne i emituje fluorescencję na różnych długościach fal. Dodatkowo, te dostępne na rynku QD o różnych rozmiarach mają różne kształty; na przykład QD 525, 565 i 585 są praktycznie kuliste o różnych rozmiarach, podczas gdy QD 605, 655 i 705 mają nieregularny, podłużny kształt. Spośród tych różnych nanokryształów QD, QD 525, 565 i 655 są łatwo odróżnialne od siebie11,29. Te różnice w widmach emisyjnych i kształtach sprawiają, że QD jest doskonałym kandydatem do wielokrotnego znakowania białek i wizualizacji za pomocą fluorescencji i mikroskopii elektronowej. W tym badaniu użyto dostępnego na rynku QD, QD 655, do znakowania białka Sigmar1 w celu odróżnienia go od dowolnego niespecyficznego tła w barwionych sekcjach.
Innym odpowiednikiem QD do znakowania białek w mikroskopii o wysokiej rozdzielczości jest cząstka immunogold. Cząsteczki immunogold są tradycyjnie używane do znakowania białek do mikroskopii o wysokiej rozdzielczości. Te cząsteczki złota mają dużą gęstość elektronów i są łatwe do zidentyfikowania w porównaniu z nanokryształami QD. Jednak QD wykazuje lepszą skuteczność dzięki lepszej penetracji w tkankach, wyższej stabilności i trwałości oraz lepszej retencji składników ultrastrukturalnych, co czyni je lepszym kandydatem do znakowania białek 4,5. QD ma również unikalną zdolność do wykrywania zarówno za pomocą mikroskopii świetlnej, jak i elektronowej, co zwiększa jego wartość w porównaniu z znakowaniem immunozłotem10.
Jednym z ograniczeń tego znakowania immunologicznego za pośrednictwem QD jest użycie tetratlenku osmu podczas przetwarzania. Tetratlenek osmu jest stosowany do zwiększania gęstości elektronów, przewodności i kontrastu inaczej mniej gęstych elektronów i mniej kontrastowych biologicznych struktur błonowych 5,30. Jednak użycie tetratlenku osmu natychmiast i nieodwracalnie niszczy właściwość próbki do tworzenia fluorescencji po znakowaniu QD6. Ogranicza to zastosowanie QD w mikroskopii fluorescencyjnej. Alternatywne podejście, polegające na pominięciu tetratlenku osmu, będzie korzystne dla zachowania właściwości fluorescencyjnych, a tym samym dla podwójnego zastosowania immunoznakowania za pośrednictwem QD. Niektóre z nowszych modeli TEM mają możliwość dołączenia systemu Energy Dispersive X-Ray Analysis (EDX), który umożliwia identyfikację składu pierwiastkowego materiałów. Kolejnym ograniczeniem badania jest brak mapowania pierwiastkowego próbki i analizy obrazu za pomocą EDX. Dlatego przyszłe badania powinny koncentrować się na analizie EDX widm QD w celu analizy składu pierwiastkowego.
Znakowanie QD białek zyskało w ostatnim czasie wiele uwagi. QD oferuje wiele zastosowań i zalet zarówno w badaniach biologicznych, jak i terapiach medycznych. QD dodatkowo owinięty ligandem wielozębnym wykazuje zwiększoną stabilność, utrzymując wydajność kwantową. Co więcej, kapsułkowanie QD tymi biologicznie korzystnymi środkami zwiększa również jego biodostępność w tkankach, co czyni go dobrym kandydatem do potencjalnego zastosowania w wykrywaniu nowotworów, obrazowaniu żywych komórek, dostarczaniu leków i obrazowaniu tkanek 3,31,32.