Zwłóknienie płuc jest postępującym procesem chorobowym, w którym nadmierne odkładanie się składników macierzy zewnątrzkomórkowej, głównie kolagenu typu I, w śródmiąższu płuc prowadzi do upośledzenia funkcji płuc1. Patofizjologia zwłóknienia płuc jest złożona, a możliwości leczenia są obecnie dość ograniczone. Modele mysie pozostają ważnym narzędziem do badania mechanizmów patogennych, które przyczyniają się do powstawania i postępu choroby, a także nowych strategii opracowywania leków.
Różnorodne modele zwierzęce zwłóknienia płuc polegają na wkropleniu dotchawiczym BLM2,3,4,5,6,7,8,9,10,11,12. Jednak rozkład zmian zwłóknieniowych, które BLM powoduje w płucach, nie jest jednolity, a zwierzęta są narażone na uduszenie podczas procesu wkraplania. Chociaż dootrzewnowe wstrzyknięcie BLM wywołuje stosunkowo jednolite zmiany zwłóknieniowe w płucach, wymaga wielokrotnych dawek z powodu niewystarczającego ukierunkowania na lek. Podanie aerozolu dotchawiczego za pomocą laryngoskopu nie wymaga tracheotomii ani nakłucia, a wynikająca z tego dystrybucja leku w płucach jest optymalna. Jednak cząstki w aerozolu są duże (5-40 μm), a zatem nie mogą dotrzeć do obszaru podopłucnowego tkanki płucnej.
W tym badaniu, dopłucne podawanie BLM odbywa się metodą nebulizacji nosa. Podczas nebulizacji myszy oddychały spontanicznie i wdychały cząsteczki leku. Cząstki aerozolu miały wielkość 2,5-4 μm, co umożliwiło im nie tylko równomierne rozprowadzenie się w płucach, ale także dotarcie do obszaru podopłucnowego. W małym powiększeniu najważniejszymi cechami histopatologicznymi płuc u pacjentów z idiopatycznym włóknieniem płuc (IPF) są różny stopień nasilenia zmian, niespójne rozmieszczenie, naprzemienne rozmieszczenie zmian w różnych fazach oraz obecność śródmiąższowego zapalenia, zmian zwłóknieniowych i zmian w płucach o strukturze plastra miodu, na przemian z normalną tkanką płucną. Te patologiczne zmiany obejmują głównie obwodowy miąższ podopłucnowy lub przegrodę zrazikową wokół oskrzelików. Tak więc, biorąc pod uwagę, że takie podejście umożliwia cząsteczkom BLM dotarcie do obszaru podopłucnowego płuc, model ten ściśle symuluje kliniczne cechy choroby u ludzi.