$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Zespół łamliwego chromosomu X (FXS) to zaburzenie neurorozwojowe charakteryzujące się niepełnosprawnością intelektualną, nieprawidłowościami sensorycznymi i zachowaniami autystycznymi. W większości przypadków FXS jest spowodowany globalną utratą białka upośledzenia umysłowego w kształcie litery X (FMRP; kodowane przez gen Fmr1) rozpoczynającego się we wczesnych stadiach embrionalnych1. FMRP to białko wiążące RNA, które normalnie ulega ekspresji w większości neuronów i komórek glejowych w mózgu, a także w narządach zmysłów2,3,4. W mózgach ssaków FMRP jest prawdopodobnie związany z setkami mRNA, które kodują białka ważne dla różnych aktywności neuronalnych5. Badania na konwencjonalnych zwierzętach z nokautem Fmr1 wykazały, że ekspresja FMRP jest szczególnie ważna dla składania i plastyczności neurotransmisji synaptycznej6. Kilka modeli nokautu warunkowego i mozaikowego wykazało ponadto, że działania i sygnały FMRP różnią się w zależności od regionów mózgu, typów komórek i miejsc synaptycznych podczas kilku zdarzeń rozwojowych, w tym projekcji aksonalnej, wzorów dendrytycznych i plastyczności synaptycznej7,8,9,10,11,12,13,14. Ostrą funkcję FMRP w regulacji przekaźnictwa synaptycznego badano poprzez wewnątrzkomórkowe dostarczanie hamujących przeciwciał FMRP lub samego FMRP w wycinkach mózgu lub hodowanych neuronach15,16,17,18. Metody te nie dają jednak możliwości śledzenia konsekwencji spowodowanych błędnym wyrażeniem FMRP podczas opracowywania. W związku z tym opracowanie metod in vivo do badania autonomicznych funkcji komórek FMRP jest bardzo potrzebne i oczekuje się, że pomoże określić, czy zgłaszane anomalie u pacjentów z FXS są bezpośrednimi konsekwencjami utraty FMRP w powiązanych neuronach i obwodach, czy też wtórnymi konsekwencjami wynikającymi ze zmian w całej sieci podczas rozwoju19.
Słuchowy pień mózgu zarodków kurczaków oferuje wyjątkowo korzystny model do dogłębnych analiz funkcjonalnych regulacji FMRP w rozwoju obwodów i synaps. Łatwy dostęp do embrionalnych mózgów kurcząt i dobrze znana technika elektroporacji in ovo do manipulacji genetycznej w znacznym stopniu przyczyniły się do naszego zrozumienia rozwoju mózgu we wczesnych stadiach embrionalnych. W niedawno opublikowanym badaniu technika ta została połączona z zaawansowanymi narzędziami molekularnymi, które umożliwiają czasową kontrolę błędnej ekspresji FMRP20,21. W tym przypadku metodologia jest zaawansowana w celu indukowania selektywnych manipulacji neuronów presynaptycznych i postsynaptycznych oddzielnie. Metoda ta została opracowana w obwodzie słuchowym pnia mózgu. Sygnał akustyczny jest wykrywany przez komórki rzęsate w słuchowym uchu wewnętrznym, a następnie przekazywany do zwoju słuchowego (AG; nazywanego również zwojem spiralnym u ssaków). Neurony dwubiegunowe w AG unerwiają komórki rzęsate swoimi wyrostkami obwodowymi, a następnie wysyłają centralną projekcję (nerw słuchowy) do pnia mózgu, gdzie kończą się w dwóch pierwotnych jądrach ślimakowych, jądrze wielkokomórkowym (NM) i jądrze kątowym (NA). Neurony w NM są strukturalnie i funkcjonalnie porównywalne z kulistymi, krzaczastymi komórkami przednio-brzusznego jądra ślimakowego ssaków. W NM włókna nerwów słuchowych (ANF) synapsują się na somatach neuronów NM za pośrednictwem dużej cebulki końcowej Held terminals22. Podczas rozwoju neurony NM powstają z rombomerów 5 i 6 (r5/6) w tyłomózgowiu23, podczas gdy neurony AG pochodzą z neuroblastów znajdujących się w otocyst24. Tutaj opisujemy procedurę selektywnego obniżania ekspresji FMRP w presynaptycznych neuronach AG i osobno w postsynaptycznych neuronach NM.