Rosnące zainteresowanie badaniami nad EV w diagnostyce i terapeutyce1,2,3,4,5, w połączeniu z wyzwaniami, przed którymi stoi ta dziedzina, doprowadziło do opracowania i wdrożenia szerokiej gamy podejść i technik służących do ilościowego oznaczania lub charakteryzacji tych pęcherzyków. Najpowszechniej stosowanymi metodami identyfikacji EV są specyficzne dla białek immunoblotting i proteomika w celu potwierdzenia pochodzenia EV, transmisyjna mikroskopia elektronowa (TEM) w celu potwierdzenia ich struktury oraz analiza śledzenia nanocząstek (NTA) w celu ilościowego oznaczenia ich liczby i rozkładu wielkości w objętości próbki.
Żadna z tych technik samodzielnie nie dostarcza jednak wszystkich informacji niezbędnych do charakteryzacji podtypów EV. Wrodzona heterogeniczność EV, wynikająca z różnorodności ich właściwości biochemicznych i fizycznych, utrudnia przeprowadzanie wiarygodnych i powtarzalnych analiz globalnych, szczególnie w przypadku EV zawartych w mieszaninie (próbce surowej). Dlatego też niezbędne są metody detekcji i charakteryzacji EV, zarówno indywidualne, jak i ogólne, które uzupełniałyby inne metody, będące szybszymi, lecz nieselektywnymi6.
Obrazowanie o wysokiej rozdzielczości za pomocą TEM (lub cryoTEM) lub AFM pozwala na określenie morfologii i metrologii EV z rozdzielczością nanometryczną7,8,9,10,11,12. Jednak głównym ograniczeniem stosowania mikroskopii elektronowej w przypadku obiektów biologicznych, takich jak EV, jest konieczność zastosowania próżni do przeprowadzenia badania, co wymaga utrwalenia i odwodnienia próbki. Taki sposób przygotowania utrudnia przełożenie obserwowanych struktur na morfologię EV w roztworze. Aby uniknąć odwodnienia próbki, do charakterystyki EV najodpowiedniejszą techniką jest cryoTEM13. Jest ona powszechnie stosowana do określania ultrastruktury EV. Immunoznakowanie pęcherzyków za pomocą biofunkcjonalizowanych nanocząstek złota umożliwia również identyfikację specyficznych subpopulacji EV i odróżnienie ich od innych cząsteczek obecnych w złożonej próbce biologicznej. Jednak ze względu na niewielką liczbę EV analizowanych za pomocą mikroskopii elektronowej, często trudno jest przeprowadzić charakterystykę reprezentatywną dla złożonej i heterogenicznej próbki.
Aby ukazać tę heterogeniczność rozmiarów, International Society for Extracellular Vesicles (ISEV) sugeruje analizę odpowiedniej liczby obrazów w szerokim polu, uzupełnionych o obrazy o mniejszej skali, aby z wysoką rozdzielczością uwidocznić pojedyncze EV14. AFM stanowi alternatywę dla metod optycznych i technik dyfrakcji elektronowej w badaniu EV. Technika ta wykorzystuje ostrą końcówkę zamocowaną na elastycznym wsporniku, która skanuje próbkę osadzoną na podłożu, linia po linii, i reguluje odległość między końcówką a obecnymi elementami poprzez pętlę sprzężenia zwrotnego. Umożliwia to charakteryzację topografii próbki oraz gromadzenie informacji morfomechanicznych15,16,17,18. EV mogą być skanowane za pomocą AFM po osadzeniu na atomowo płaskim podłożu lub po ich wychwyceniu na specyficznym podłożu funkcjonalizowanym przeciwciałami, peptydami lub aptamerami w celu charakterystyki poszczególnych subpopulacji18,19. Dzięki możliwości ilościowego określania i jednoczesnego badania struktury, biomechaniki oraz błonowej zawartości biomolekularnej EV w złożonych próbkach biologicznych bez konieczności wstępnego przygotowania, znakowania czy odwodnienia, AFM jest obecnie coraz częściej stosowany do precyzyjnej i multiparametrycznej charakterystyki EV w fizjologicznych warunkach temperatury i środowiska.
W niniejszej pracy zaproponowano metodologię wykorzystującą złoty biochip, który może zostać funkcjonalizowany (bio)chemicznie w formacie multipleksowym. Podłoże to stanowi fundament potężnej platformy analitycznej łączącej biodetekcję podzbiorów EV za pomocą rezonansu plazmonów powierzchniowych, a po adsorpcji, szczepieniu lub immunowychwyceniu EV na chipie, AFM umożliwia metrologiczną i morfomechaniczną charakterystykę tych pęcherzyków. W połączeniu z sygnaturą Ramana podzbiorów EV uchwyconych na chipie, platforma analityczna ta pozwala na kwalifikację EV obecnych w próbkach biologicznych w sposób bezetykietowy i bez konieczności przeprowadzania etapów przedanalitycznych. Niniejsza praca wykazuje, że połączenie zaawansowanych technik, wsparte rygorystyczną metodologią przygotowania podłoża i akwizycji danych, sprawia, że analiza EV jest pogłębiona, jednoznaczna i solidna.
Zasadą proponowanego podejścia jest przygotowanie złotego podłoża, adsorpcja/szczepienie lub wychwycenie podtypów EV, a następnie ich skanowanie za pomocą AFM w celu oszacowania rozmiaru i morfologii każdego podzbioru EV. Dodatkowo, zaadsorbowane EV są analizowane za pomocą spektroskopii Ramanowskiej. Podłoże to może w rzeczywistości reprezentować trzy rodzaje interfejsów o rosnącej złożoności: gołe, funkcjonalizowane chemicznie lub mikromacierze ligandowe. Przed opisaniem poszczególnych kroków protokołu, czytelników odsyłamy do schematycznej prezentacji podejścia opartego na nanobioanalitycznej platformie (NBA) w Rysunku 1, łączącej obrazowanie rezonansu plazmonowego powierzchni (SPRi), AFM i spektroskopię.

Rysunek 1: Platforma NanoBioAnalytical. Podejście to łączy (A) obrazowanie powierzchniowego rezonansu plazmonowego, (B) mikroskopię sił atomowych oraz (nano)spektroskopię podczerwieni/Ramana, wszystkie zintegrowane na tym samym podłożu – multipleksowym chipie złotym. Skróty: NBA = platforma NanoBioAnalytical; SPRi = obrazowanie powierzchniowego rezonansu plazmonowego; AFM = mikroskopia sił atomowych; EV = pęcherzyki zewnątrzkomórkowe. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Rdzeń złotego biochipu stanowi serce platformy, ponieważ wszystkie techniki charakterystyki bez użycia znaczników są przeprowadzane na tym biochipie. W zależności od potrzeb charakterystyki EV (zarówno całkowitej populacji EV, jak i ich podzbiorów) oraz ograniczeń i wymagań stosowanych metod, opracowano trzy rodzaje powierzchni złotego biochipu: „nagą”, chemicznie funkcjonalizowaną „C11/C16” lub biofunkcjonalizowaną ligandem, zwaną powierzchnią złotą „ligand”.
The goły biochip, nazywany „odsłoniętyumożliwia prostą adsorpcję pęcherzyków zewydzielniczych (EV) na złocie. Możliwe jest dobranie odpowiedniego buforu i przeprowadzenie tej adsorpcji w sposób pasywny (etapy inkubacji, a następnie płukania) lub monitorowanie jej w przepływie (w SPRi). Ponadto pasywną adsorpcję można przeprowadzić na całym chipie (jako makromacierz) lub zlokalizować w mikromacierzach przy użyciu mikropipetowego aplikatora. „Procedura w przepływie” pozwala badaczom na śledzenie kinetyki oraz poziomu adsorpcji EV. Podejście to, z wykorzystaniem gołego podłoża złota, stosuje się w sytuacjach, gdy interfejs warstwy chemicznej mógłby zakłócać metodę analityczną (np. w spektroskopii Ramana).
Chemicznie funkcjonalizowany biochip, nazywany „C11/C16”, służy do tworzenia gętego i stabilnego „dywanu” EV kowalencyjnie związanych z powierzchnią złota poprzez tworzenie pierwotnych wiązań amidowych z tiolami, gdy celem jest uzyskanie globalnego obrazu próbki EV. W tym przypadku złoto jest funkcjonalizowane mieszaniną tioli: merkapto-1-undekanolu (11-MUOH: „C11”) oraz kwasu merkapto-1-heksadekanowego (16-MHA: „C16”), a część tioli jest aktywowana chemicznie w celu ustanowienia wiązania kowalencyjnego z celami. Strategia ta może być realizowanay zarówno pasywnie (kroki inkubacji, a następnie płukania, albo w formie „macroarray”, albo w wielu mikrotablicach z użyciem mikrodozownika), jak i w warunkach przepływu (w SPRi), aby śledzić kinetykę i stopień szczepienia EV na powierzchni złota.
Kiedyś/Ten/Ta/To (proszę podać pełny tekst do przetłumaczenia) biochip biofunkcjonalizowany ligandem, nazywany "ligandyjest chemicznie aktywowany w celu kowalencyjnego szczepienia różnych ligandów (np. przeciwciał, receptorów), aby selektywnie wychwytywać (z powinowactwem) różne podgrupy EV współistniejące w próbce biologicznej.