$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Makrobezkręgowce bentosowe są powszechnie używane jako bioindykatory do określania stanu ekologicznego zbiorników wodnych1. Większość wskaźników opisujących zbiorowiska makrobezkręgowców koncentruje się na wskaźnikach taksonomicznych. Zachęca się jednak do stosowania nowych narzędzi oceny biologicznej, które uwzględniają rozmiar ciała, aby zapewnić alternatywną lub uzupełniającą perspektywę dla podejść taksonomicznych2,3.
Rozmiar ciała jest uważany za metacechę, która jest związana z innymi istotnymi cechami, takimi jak metabolizm, wzrost, oddychanie i ruch4. Ponadto rozmiar ciała może określać pozycję troficzną i interakcje5. Zależność między indywidualnym rozmiarem ciała a znormalizowaną biomasą (lub obfitością) według klasy wielkości w społeczności jest zdefiniowana jako spektrum rozmiarów6 i podąża za ogólnym wzorcem liniowego spadku znormalizowanej biomasy wraz ze wzrostem indywidualnej wielkości w skali logarytmicznej7. Nachylenie tej liniowej zależności zostało szeroko zbadane teoretycznie, a badania empiryczne w różnych ekosystemach wykorzystały je jako ekologiczny wskaźnik struktury wielkości społeczności4. Innym syntetycznym wskaźnikiem struktury wielkości społeczności, który został z powodzeniem wykorzystany w badaniach nad funkcjonowaniem ekosystemów bioróżnorodności, jest różnorodność wielkości społeczności, która jest reprezentowana jako indeks Shannona klas wielkości spektrum wielkości lub jego odpowiednik, który jest obliczany na podstawie indywidualnych rozkładów wielkości8.
W ekosystemach słodkowodnych struktura wielkości różnych grup fauny jest używana jako wskaźnik ataksji do oceny reakcji społeczności biotycznych na gradienty środowiskowe9,10,11 i do antropogenicznych zakłóceń12,13,14,15,16. Makrobezkręgowce nie są wyjątkiem, a ich struktura wielkości reaguje również na zmiany środowiskowe17,18 oraz perturbacje antropogeniczne, takie jak mining19, land use20, lub wzbogacenie azotem (N) i fosforem (P)20,21,22. Jednak mierzenie setek osobników w celu opisania struktury wielkości społeczności jest żmudnym i czasochłonnym zadaniem, którego często unika się jako rutynowego pomiaru w laboratoriach z powodu braku czasu. W związku z tym opracowano kilka półautomatycznych lub automatycznych metod obrazowania do klasyfikowania i mierzenia próbek23,24,25,26. Jednak większość z tych metod koncentruje się bardziej na klasyfikacji taksonomicznej niż na indywidualnej wielkości organizmów i nie jest gotowa do użycia dla wszystkich rodzajów makrobezkręgowców. W ekologii planktonu morskiego system skanowania obrazu analizy jest szeroko stosowany do określania wielkości i składu taksonomicznego społeczności zooplanktonu27,28,29,30,31. Instrument ten można znaleźć w kilku instytutach morskich na całym świecie i służy do skanowania zachowanych próbek zooplanktonu w celu uzyskania cyfrowych obrazów całej próbki w wysokiej rozdzielczości. Niniejszy protokół dostosowuje wykorzystanie tego instrumentu do szacowania widma wielkości społeczności makrobezkręgowców w rzekach w szybki automatyczny sposób bez inwestowania w tworzenie nowego urządzenia.
Protokół składa się ze skanowania próbki i przetwarzania całego obrazu, aby automatycznie uzyskać pojedyncze obrazy (tj. winiety) obiektów w próbce. Każdy obiekt charakteryzuje się kilkoma miarami kształtu, rozmiaru i cech szarości, które pozwalają na automatyczną klasyfikację obiektów do kategorii, które są następnie weryfikowane przez eksperta. Indywidualna wielkość każdego organizmu jest obliczana za pomocą elipsoidalnej bioobjętości (mm3), która jest określana na podstawie obszaru organizmu mierzonego w pikselach. Pozwala to na szybkie uzyskanie widma wielkości próbki. Zgodnie z naszą najlepszą wiedzą, ten skanujący system obrazowania był używany tylko do przetwarzania próbek mezozooplanktonu, ale urządzenie może potencjalnie pozwolić na pracę ze słodkowodnymi makrobezkręgowcami bentosowymi.
Ogólnym celem tego badania jest zatem wprowadzenie metody szybkiego uzyskiwania indywidualnej wielkości zachowanych makrobezkręgowców rzecznych poprzez adaptację istniejącego protokołu używanego wcześniej z morskim mezozooplanktonem27,32,33. Procedura polega na zastosowaniu podejścia półautomatycznego, które współpracuje z urządzeniem skanującym do skanowania próbek wody i trzema otwartymi programami do przetwarzania zeskanowanych obrazów. W niniejszym dokumencie przedstawiono dostosowany protokół skanowania, wykrywania i identyfikacji zdigitalizowanych makrobezkręgowców rzecznych w celu automatycznego uzyskania struktury wielkości zbiorowiska i powiązanych wskaźników wielkości. Przedstawiono również ocenę procedury oraz wytyczne mające na celu zwiększenie efektywności w oparciu o 42 zeskanowane obrazy próbek makrobezkręgowców rzecznych pobranych z trzech basenów północno-wschodniego (NE) Półwyspu Iberyjskiego (Ter, Segre-Ebre i Besòs).
Próbki zostały pobrane na 100 m odcinkach rzeki zgodnie z protokołem pobierania próbek w terenie i analizy laboratoryjnej makrobezkręgowców rzecznych bentosowych w rzekach nadających się do przeprawiania przez rząd hiszpański34. Próbki pobrano za pomocą próbnika Surber (rama: 0,3 m x 0,3 m, oczko: 250 μm) po przeprowadzeniu badań wielosiedliskowych. W laboratorium próbki oczyszczono i przesiano przez oczka 5 mm i 500 μm w celu uzyskania dwóch podpróbek: podpróbki grubej (oczka 5 mm) i podpróbki drobnej (oczka 500 μm), które przechowywano w oddzielnych fiolkach i konserwowano w 70% etanolu. Rozdzielenie próbki na dwie frakcje wielkości pozwala na lepsze oszacowanie struktury wielkości zbiorowiska, ponieważ duże organizmy są rzadsze i mniej niż małe organizmy. W przeciwnym razie zeskanowana próbka ma stronniczą reprezentację frakcji o dużym rozmiarze.