Receptory sprzężone z białkami G (GPCR), występujące od drożdży po ludzi, stanowią największą superrodzinę receptorów u wielu organizmów1. Odgrywają one kluczową rolę w regulacji niemal wszystkich procesów biologicznych u zwierząt. W genomie stawonogów znajduje się od 50 do 200 GPCR, co oznacza, że stanowią one największą superrodzinę receptorów błonowych2. Są one klasyfikowane w sześciu głównych klasach, A-F, na podstawie podobieństwa sekwencji oraz funkcji3. GPCR przekazują różnorodne sygnały zewnątrzkomórkowe, takie jak sygnały hormonów, neuropeptydów, amin biogennych, glutaminianu, protonów, lipoglikoprotein oraz fotonów4. GPCR sprzęgają się z heterotrymerycznymi białkami G (Gα, Gβ i Gγ), aby przekazywać sygnały w dół kaskady. GPCR sprzężone z białkami Gαs lub Gαi/o odpowiednio zwiększają lub zmniejszają wewnątrzkomórkowe poziomy 3', 5'-cyklicznego adenozynomonofosforanu (cAMP) poprzez aktywację lub hamowanie cyklazy adenylowej. GPCR sprzężone z Gαq/11 indukują uwalnianie wapnia z zapasów wapniowych retikulum endoplazmatycznego poprzez aktywację szlaku fosfolipazy C (PLC)-inozytoletriofosforanu-1,4,5 (IP3). GPCR sprzężone z Gα12/13 aktywują czynniki wymiany nukleotydów RhoGTPazy5,6. GPCR są celem działania ponad 50% leków stosowanych u ludzi oraz akarycydu, amitrazu4. Ponieważ GPCR przekazują tak różnorodne sygnały, stanowią one obiecujące cele w opracowywaniu nowych pestycydów zaburzających specyficzne dla bezkręgowców funkcje fizjologiczne.
Celem HTS jest identyfikacja cząsteczek-hitów, które mogą modulować funkcje receptorów. HTS obejmuje opracowanie testów, miniaturyzację oraz automatyzację7. GPCR neuropeptydowe stawonogów biorą udział w większości funkcji fizjologicznych, takich jak rozwój, linienie i ecdysis, wydalanie, mobilizacja energii oraz rozród4. Większość GPCR neuropeptydowych stawonogów i metazoa sygnalizuje poprzez kaskadę sygnałową wapnia2,6,8,9,10, na przykład w receptorach dla peptydu mioinhibitoryjnego i SIFamide kleszcza Ixodes scapularis; ich ligandy wykazują działanie antagonistyczne w testach motoryki jelita tylnego, gdzie SIF wywołuje skurcz, a MIP go hamuje11,12. Receptor podobny do NPY u komara żółtego, Aedes aegypti, reguluje poszukiwanie gospodarza przez samice13. W porównaniu do innych alternatywnych testów mobilizacji wapnia, takich jak test bioluminescencyjny wapnia z użyciem aequoriny14, test fluorescencji wapnia jest łatwy do przeprowadzenia, nie wymaga transfekcji innych rekombinowanych białek wykrywających wapń i jest kosztowo efektywny. Test fluorescencji wapnia generuje sygnał o przedłużonym czasie trwania w porównaniu do szybkiego sygnału kinetycznego uzyskiwanego w teście bioluminescencyjnym wapnia z użyciem aequoriny14,15.
W poniższym przykładzie receptor kininowy kleszcza bydlęcego, Rhipicephalus microplus, został wyekspresowany rekombinacyjnie w linii komórkowej CHO-K1 i wykorzystany w teście fluorescencji wapnia. W genomie R. microplus znajduje się tylko jeden gen receptora kininowego; receptor ten sygnalizuje poprzez zależną od białka Gq ścieżkę sygnalizacyjną i wyzwala odpływ Ca2+ z magazynów wapnia do przestrzeni wewnątrzkomórkowej16. Proces ten może być wykrywany i ilościowo określany za pomocą fluoroforu, który generuje sygnał fluorescencyjny po związaniu jonów wapnia (Rycyna 1).
Receptor kinin jest specyficznym dla bezkręgowców białkiem GPCR, które należy do klasy A receptorów typu rhodopsyny. Kinin jest starożytnym neuropeptydem sygnałowym występującym u Mollusca, Crustacea, Insecta oraz Acari4,17,18. Chrząszcze (Coleoptera) nie posiadają systemu sygnalizacji kinin; u komara Aedes aegypti występuje tylko jeden receptor kinin, który wiąże trzy aedeskininy, podczas gdy Drosophila melanogaster posiada jeden receptor kinin z drosokininą jako jedynym ligandem19,20,21. U kręgowców nie występują homologiczne kininy ani receptory kinin. Choć dokładna funkcja kininy u kleszczy nie jest znana, samice R. microplus z wyciszonym za pomocą RNAi receptorem kinin wykazują znacznie obniżoną sprawność rozrodczą22. Kininy są peptydami pleiotropowymi u owadów. U Drosophila melanogaster uczestniczą one zarówno w centralnych, jak i obwodowych układach regulacji nerwowej23, w fazie przed-ecdysis24, w żerowaniu25, metabolizmie26 i wzorcach aktywności snu26,27, a także w lokomocji larw28. Kininy regulują skurcze jelita tylnego, diurezę i żerowanie u komara A. aegypti29,30,31. Peptydy kininy posiadają konserwatywny pentapeptyd C-końcowy Phe-X1-X2-Trp-Gly-NH2, który jest minimalną sekwencją wymaganą do aktywności biologicznej32. Specyficzność dla stawonogów, niewielki rozmiar endogennego ligandu, co czyni go podatnym na interferencję za pomocą małych cząsteczek, oraz pleiotropowe funkcje u owadów sprawiają, że receptor kinin jest obiecującym celem w zwalczaniu szkodników4.
Analiza „podwójnego dodawania” (Rysunek 2) umożliwia identyfikację agonistów lub antagonistów w ramach tego samego testu HTS15. Została ona zaadaptowana z analizy „podwójnego dodawania”, powszechnie stosowanej w przemyśle farmaceutycznym w procesie poszukiwania nowych leków33. W skrócie, pierwsze dodanie leków do płytki z komórkami pozwala na identyfikację potencjalnych agonistów w bibliotece chemicznej w przypadku wykrycia silniejszego sygnału fluorescencji w porównaniu do zastosowania kontroli rozpuszczalnika. Po 5 min inkubacji z tymi małymi cząsteczkami, do wszystkich studzienek dodaje się znany agonista (peptyd kininowy). Te studzienki, do których losowo trafił antagonista z płytki z lekami, wykazują słabszy sygnał fluorescencji po dodaniu agonisty w porównaniu do studzienek kontrolnych, do których w pierwszym kroku dodano rozpuszczalnik. Analiza ta pozwala zatem na identyfikację potencjalnych agonistów i antagonistów przy użyciu tych samych komórek. W standardowym projekcie HTS cząsteczki te (tzw. hity) byłyby następnie walidowane poprzez analizy zależności dawka-odpowiedź oraz dodatkowe testy aktywności biologicznej, których tutaj nie przedstawiono.

Rysunek 1: Ilustracja mechanizmu testu fluorescencji wapniowej. Białko Gq uruchamia wewnątrzkomórkową ścieżkę sygnalizacji wapniowej. Receptor kinin (receptor sprzężony z białkiem G) został wyekspresowany rekombinacyjnie w komórkach CHO-K1. Po związaniu liganda-agonisty z receptorem, białko Gq powiązane z receptorem kinin aktywuje PLC, która katalizuje przekształcenie cząsteczki PIP2 w IP3 i DAG. IP3 wiąże się następnie z IP3R na powierzchni retikulum endoplazmatycznego, co prowadzi do uwolnienia Ca2+ do cytoplazmy, gdzie jony Ca2+ wiążą się z fluoroforami i wywołują sygnał fluorescencyjny. Sygnał fluorescencyjny można uzyskać poprzez wzbudzenie przy 490 nm i detekcję przy 514 nm. Skróty: GPCR = receptor sprzężony z białkiem G; PLC = fosfolipaza C; PIP2 = fosfatydyloinozyto-4,5-bisfosforan; IP3 = inozytofolifosforan; DAG = diacyloglicerol; IP3R = receptor IP3. Utworzone przy użyciu BioRender.com. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 2: Przepływ pracy w wysokoprzepustowym przesiewaniu małych cząsteczek w odniesieniu do receptora sprzężonego z białkiem G ekspresowanego w komórkach CHO-K1. (A) Rekombinowane komórki CHO-K1 stabilnie ekspresujące receptor kininowy zostały dodane do płytki 384-dołkowej (10 000 komórek/dołek) przy użyciu systemu manipulacji cieczami (25 µL/dołek) i inkubowane w nawilżonym inkubatorze CO2 przez 12-16 h. (B) Bufor do testu zawierający barwnik fluorescencyjny (25 µL/dołek) został dodany do płytki z komórkami za pomocą systemu manipulacji cieczami. Płytkę inkubowano przez 30 min w temperaturze 37 °C, a następnie wyrównywano temperaturę w RT przez kolejne 30 min. (C) Sygnał fluorescencji tła komórek w każdym dołku zmierzono za pomocą czytnika płytek. (D) Roztwory leków z biblioteki w płytce 384-dołkowej oraz pusty rozpuszczalnik (wszystkie po 0,5 µL/dołek) dodano do płytki testowej z komórkami za pomocą systemu manipulacji cieczami. (E) Odpowiedzi fluorescencyjne wapnia komórkowego zmierzono czytnikiem płytek natychmiast po dodaniu roztworów leków; związki wywołujące sygnały fluorescencyjne wyższe od średniej wybrano jako trafienia agonistyczne. Trafienia antagonistyczne blokujące GPCR (ikona poniżej) ujawniono po dodaniu peptydowego agonisty w kroku G. (F) W tej samej płytce testowej, po 5 min inkubacji komórek ze związkami przesiewowymi, do każdego dołka dodano endogenny peptyd agonistyczny Rhimi-K-1 (QFSPWGamide) receptora kininowego kleszcza (1 µM). (G) Odpowiedzi fluorescencyjne komórek po dodaniu peptydu agonistycznego zmierzono natychmiast za pomocą czytnika płytek. Związki hamujące sygnał fluorescencji wybrano jako trafienia antagonistyczne. Skróty: GPCR = receptor sprzężony z białkiem G; RT = temperatura pokojowa; RFU = względne jednostki fluorescencji. Stworzono za pomocą BioRender.com. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.