$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Neutrofile są najliczniejszymi leukocytami w krwiobiegu, odgrywając istotną rolę podczas usuwania czynników chorobotwórczych przez kilka mechanizmów, w tym uwalnianie dużych struktur chromatyny złożonych z DNA i kilku jądrowych, cytoplazmatycznych i ziarnistych białek przeciwbakteryjnych1,2. Bezpośredni poprzednik opisujący tę przeciwdrobnoustrojową rolę neutrofili został stworzony przez Takei et al.3 w 1996 roku. Autorzy ci opisali nową formę śmierci różniącą się od apoptozy i nekroptozy u neutrofili, wykazali zmiany morfologiczne wykazujące pęknięcie jądra, a następnie rozlanie się nukleoplazmy do cytoplazmy oraz wzrost przepuszczalności błony od 3 godzin inkubacji octanem mirystynianu forbolu (PMA)2,3. Jednak dopiero w 2004 roku zaczęto używać terminu "pułapki zewnątrzkomórkowe neutrofili (NET)"4.
NET zaobserwowano w różnych warunkach, takich jak bakteryjne, grzybowe5, wirusowe6, oraz infekcje pasożytnicze, do neutralizacji, zabijania i zapobiegania rozprzestrzenianiu się drobnoustrojów7. Inne badania pokazują, że może również wystąpić w warunkach niepatogennych przez sterylne bodźce, takie jak cytokiny, kwas monosodowy moczowy lub kryształy cholesterolu, autoprzeciwciała, kompleksy immunologiczne i aktywowane płytki krwi7. Lipopolisacharyd (LPS), interleukina-8 (IL-8) i PMA były jednymi z pierwszych bodźców in vitro opisanych jako induktory NET, a udział NET in vivo w procesach patogennych wykazano w dwóch modelach ostrego zapalenia: eksperymentalnej czerwonki i spontanicznego ludzkiego zapalenia wyrostka robaczkowego4. DNA jest istotnym składnikiem NET. Jego odpowiednia struktura i skład są niezbędne do sekwestracji i zabijania mikroorganizmów poprzez dostarczanie wysokiego lokalnego stężenia cząsteczek przeciwdrobnoustrojowych w kierunku wychwyconych drobnoustrojów, jak wykazano za pomocą krótkiej obróbki dezoksyrybonukleazą (DNazy), która dezintegruje NET i ich właściwości bakteriobójcze4. Oprócz DNA, NET zawierają przyłączone białka, takie jak między innymi histony, elastaza neutrofilowa (NE), katepsyna G (CG), proteinaza 3, laktoferyna, żelatynaza, mieloperoksydaza (MPO) i peptydy przeciwdrobnoustrojowe (AMP), takie jak kationowy prozapalny peptyd katelicydyna LL-37 między innymi8,9. Agregaty takie mogą tworzyć większe gwinty o średnicach do 50 nm. Czynniki te mogą zakłócać mikrobiologiczne czynniki wirulencji lub integralność błony komórkowej patogenu; dodatkowo AMP mogą stabilizować DNA pochodzące z NET przed degradacją przez nukleazy bakteryjne10.
Konkretne mechanizmy regulujące powstawanie NET nie zostały jeszcze całkowicie wyjaśnione. Najlepiej scharakteryzowanym szlakiem prowadzącym do uwolnienia NET jest sygnalizacja ERK, która prowadzi do aktywacji oksydazy NADPH i produkcji reaktywnych form tlenu (ROS), a także zwiększonego wewnątrzkomórkowego wapnia, który wyzwala aktywację szlaku MPO. To z kolei przekształca nadtlenek wodoru w kwas podchlorawy, aktywując NE przez utlenianie11,12. NE jest odpowiedzialny za degradację włókien aktynowych cytoszkieletu w celu zablokowania fagocytozy i translokacji ich do jądra w celu przetworzenia przez rozszczepienie proteolityczne i deaminację przez PAD4, które napędzają odczulanie włókien chromatyny, które wiążą się z ziarnistościami i białkami cytoplazmatycznymi, a następnie są uwalniane zewnątrzkomórkowo7. Proteazy te obejmują te uwalniane z kompleksu azurosomu granulek azurofilowych i innych proteaz, takich jak katepsyna G13.
W zależności od zmian morfologicznych w neutrofilach, NET dzielą się na dwa typy: samobójcze lub lityczne tworzenie NET prowadzące do śmierci komórki4, oraz żywotne lub nielityczne tworzenie NET wytwarzane przez żywotne komórki, w których pośredniczy pęcherzykowe uwalnianie jądrowego lub mitochondrialnego DNA, z pozostałością bezjądrzastego cytoplastu o zdolności fagocytarnej14,15. Ogólnie rzecz biorąc, NET złożone z mitochondrialnego DNA mają wydłużoną morfologię włókna14, podczas gdy te zbudowane z jądrowego DNA mają wygląd podobny do chmury3. Nie wiadomo jednak, w jaki sposób neutrofile wybierają pochodzenie DNA. W przeciwieństwie do poprzednich badań, które opisywały kanoniczne ścieżki NET jako wymagające kilku godzin, szlak życiowy jest szybko aktywowany w ciągu zaledwie 5-60 minut15.
Pomimo tych postępów, skład NET różni się w zależności od bodźca; na przykład, różne śluzowate i nieśluzowate szczepy P. aeruginosa indukują powstawanie NET zawierających 33 powszechne białka i do 50 zmiennych białek7. W związku z tym konieczne jest ujednolicenie technik pozwalających na generowanie obiektywnych wniosków w grupach badawczych. W artykule opisano protokół z różnymi technikami, które umożliwiają porównanie i ocenę składu, struktury i morfologii NET indukowanych różnymi mikroorganizmami: Staphylococcus aureus (bakteria Gram-dodatnia), Pseudomonas aeruginosa (bakteria Gram-ujemna) i Candida albicans (grzyb), a także bodźcami chemicznymi (PMA, HOCl) u ludzkich neutrofili od zdrowych osób. Reprezentatywne wyniki wskazują na niejednorodność NET w zależności od ich bodźca indukującego w porównywalnych warunkach in vitro, charakteryzujących się barwieniem DNA-DAPI, barwieniem immunologicznym LL37 i kwantyfikacją aktywności enzymatycznej (NE, CG i MPO).