Nieliniowa mechanika kontinuum dostarczyła kluczowego spojrzenia pozwalającego zrozumieć koncentrację energii, która prowadzi do uszkodzenia ciał miękkich1. Jednak dokładne przewidywanie tego uszkodzenia wymaga również opisów charakterystyki mikrostrukturalnej, która przyczynia się do tworzenia nowej powierzchni w wierzchołku pęknięcia2,3. Jedną z metod opracowania takich opisów jest wizualizacja wierzchołka pęknięcia in situ podczas procesu uszkodzenia4,5. Niemniej jednak, zaokrąglanie wierzchołka pęknięcia w typowych testach pękania w polu dalekim utrudnia pozyskanie danych in situ, ponieważ silnie odkształcony materiał ulega rozproszeniu, potencjalnie poza polem widzenia mikroskopu6. Cięcie w kształcie litery Y stanowi unikalną alternatywę dla wizualizacji mikrostrukturalnej, ponieważ koncentruje obszar dużych odkształceń w wierzchołku ostrza7. Co więcej, wcześniejsze prace naszej grupy wykazują, że to unikalne podejście eksperymentalne może dostarczyć wglądu w różnice w odpowiedzi na uszkodzenie pomiędzy rozrywaniem w polu dalekim a warunkami obciążenia pośredniczonego przez kontakt7.
Metoda cięcia w kształcie litery Y, zastosowana w prezentowanym tutaj urządzeniu, została po raz pierwszy opisana przed dziesiątkami lat jako metoda cięcia kauczuku naturalnego8Metoda ta polega na przecinaniu za pomocą stałego ostrza wstępnie obciążonego próbki w kształcie litery Y. W punkcie przecięcia litery Y znajduje się wierzchołek pęknięcia, który powstaje przed rozpoczęciem badania poprzez rozdzielenie części prostokątnego elementu na dwie równe „odnogi” (Rycina 1B i Rysunek 2D). Głównymi zaletami tej metody cięcia są: redukcja wpływu tarcia na pomiar energię cięcia, zmienna geometria ostrza (tzn. ograniczenie geometrii wierzchołka pęknięcia) oraz kontrola szybkości pękania (poprzez prędkość przemieszczania próbki), a także oddzielne strojenie cięcia, Cor łzawienie, T, wkłady energetyczne do energii całkowitej Gciąć (tj. zmiana energii pękania powyżej progu cięcia)8Te ostatnie wkłady są wyrażone w formie prostego wzoru zamkniętego na energię cięcia9
Równ. (1)
który wykorzystuje eksperymentalnie dobrane parametry, w tym grubość próbki, t, średnie odkształcenie ramienia,
, siłę wstępnego obciążenia, fpre, oraz kąt między ramionami a osią cięcia, θ. Siła cięcia, fcut, jest mierzona za pomocą aparatury zgodnie ze szczegółami opisanymi przez Zhang i wsp.9. Co istotne, zaprezentowana tutaj aparatura zawiera nowy, prosty i precyzyjny mechanizm regulacji kąta ramion, θ, oraz zapewnienia centrowania próbki. Chociaż obie te funkcje są kluczowe dla układu montowanego na mikroskopie, mechanizm ten może przynieść korzyści również w przyszłych pionowych implementacjach testu cięcia w kształcie litery Y poprzez zwiększenie łatwości obsługi.
Postępy w określaniu odpowiednich kryteriów pękania dla ciał stałych o niskim module sprężystości trwają od czasu wczesnych sukcesów związanych z niezależnymi od próbki geometriami pękania wprowadzonymi przez Rivlina i Thomasa10. Stosowano krytyczne szybkości uwalniania energii10, prawa strefy kohezyjnej11 oraz różne formy podejść opartych na naprężeniach lub energii w odległości12,13,14. Niedawno Zhang i Hutchens wykorzystali to ostatnie podejście, wykazując, że nacinanie w kształcie litery Y przy użyciu ostrzy o wystarczająco małym promieniu może pozwolić na wyznaczenie progowych warunków pękania dla miękkich materiałów7: progowej energii pękania oraz progowej skali długości pękania, która w jednorodnym, wysokoelastycznym polidimetylosiloksanie (PDMS) mieści się w zakresie od dziesiątek do setek nanometrów. Wyniki te, w połączeniu z modelowaniem kontinuum i teorią skalowania, pozwoliły opracować zależność między nacinaniem a rozrywaniem w tych materiałach, wykazując tym samym użyteczność nacinania w kształcie litery Y w celu uzyskania wglądu we wszystkie tryby pękania miękkich ciał stałych. Jednak zachowanie wielu klas materiałów, w tym materiałów dyssypatywnych i kompozytowych, pozostaje niezbadane. Przewiduje się, że wiele z nich będzie wykazywać efekty sterowane przez mikrostrukturę w skalach długości powyżej długości fali światła widzialnego. W związku z tym w niniejszym badaniu zaprojektowano aparat, który po raz pierwszy umożliwia dokładną wizualną charakterystykę tych efektów podczas nacinania w kształcie litery Y (np. w kompozytach, w tym w tkankach miękkich, lub w procesach dyssypatywnych, których oczekuje się w skalach długości od mikrometrów do milimetrów15).