Szacuje się, że 57,7 miliona ludzi na całym świecie żyje z amputacją kończyn, z czego ~ 65% występuje w kończynach dolnych1. Amputacja kończyny dolnej może wynikać z kilku czynników (np. ostrych zdarzeń urazowych, postępu choroby, powikłań zdrowotnych, operacji ratującej życie i deformacji wrodzonej). Wiąże się to z wysoką śmiertelnością i zachorowalnością u osób ze złym stanem zdrowia2. Ponadto przywrócenie mobilności po amputacji ma kluczowe znaczenie dla odzyskania niezależnego życia i jakości życia oraz jest jednym z najważniejszych wyzwań dla użytkowników protez3.
Po amputacji, ograniczeniom ruchomości towarzyszy zmniejszony zakres ruchu4, zmniejszona siła5, zmniejszona pewność równowagi6, i może prowadzić do znacznego zwyrodnienia stawu u kończyny bez amputacji7. Zmiany te są opisane jako istotne czynniki ryzyka upadku8. Rzeczywiście, użytkownicy protez kończyn dolnych są dwa razy bardziej narażeni na upadek w porównaniu z populacją ogólną9. Około 40% i 80% osób po amputacji piszczelowej i udowej upada co najmniej raz w roku9,10. Upadki zdarzają się najczęściej podczas chodzenia11,12, a osoby po amputacji z ograniczoną zdolnością chodzenia (dostosowane do ekspozycji) są sześć razy bardziej narażone na upadek i osiem razy bardziej narażone na kontuzję11. Ponadto użytkownik protezy kończyny dolnej, który doświadczył upadku w ciągu ostatniego roku, ma 13% prawdopodobieństwo ponownego upadku. Prawdopodobieństwo wzrasta do 28%, jeśli doświadczyli dwóch upadków w ciągu ostatnich sześciu miesięcy13. W związku z tym upadki są niepokojącym problemem dla osób po amputacji kończyn dolnych.
Potknięcie się podczas chodzenia jest głównym czynnikiem powodującym upadki u użytkowników protez. Podczas podróży dochodzi do nagłego przerwania wychylania kończyny (np. spowodowanej przeszkodą lub nierównością terenu), co powoduje, że ciało szybko obraca się do przodu na kończynie podporowej i powoduje duży ciąg do przodu14,15. Utrzymanie/odzyskanie równowagi po potknięciu się dla użytkowników protez może być znacznie trudniejsze ze względu na brak stawów skokowych lub kolanowych, związaną z tym muskulaturę i zmniejszone czuciowe sprzężenie zwrotne. Nieskuteczna reakcja na potknięcie może doprowadzić do tego, że stanie się ono upadkiem, co może mieć poważne konsekwencje fizyczne, psychiczne i społeczne16.
Kilka badań skupiło się na opisie strategii odzyskiwania zdrowia po tripie dla osób pełnosprawnych i starszych17,18,19,20 poprzez wywołanie podróży w scenariuszu kontrolowanym laboratoryjnie. Zastosowano kilka metod w celu wytworzenia zakłócenia w celu wygenerowania podróży. Istnieje wiele sposobów na zakłócenie potknięcia, w tym blokowanie segmentu kończyny dolnej podczas fazy wymachu za pomocą liny przymocowanej do kostki21 lub używanie przeszkód niespodziewanie umieszczonych przed osobą idącą na bieżni20,22. Ponadto w niektórych badaniach zastosowano nagłe zmiany prędkości bieżni, aby zakłócić równowagę dynamiczną (tj. wywołać potknięcie)23. Wreszcie, inni używali sztywnych obiektów, które są ręcznie18,24,25 lub automatycznie22,26 umieszczone w miejscu kołyszącej się kończyny, aby spowodować zdarzenie potknięcia podczas chodzenia po ziemi.
Pomimo skutecznego zastosowania takich strategii u osób starszych, tylko kilka badań wywołało trip u osób po amputacji kończyn dolnych, a jeszcze mniej dotyczyło osób po amputacji na poziomie transfemoralnym21,25,26. Na przykład Crenshaw i jego koledzy potknęli się o TFA podczas chodzenia po ziemi, używając ukrytej sztywnej przeszkody, która była ręcznie aktywowana, aby wynurzyć się z ziemi. Jednak taki sposób wprowadzenia przeszkody jest wymagający technicznie, a co za tym idzie, może być kosztowny do odtworzenia. Shirota i współpracownicy wywołali wycieczkę w TFA, podczas gdy uczestnicy chodzili na bieżni za pomocą liny przymocowanej do kostki. Nawet jeśli podróż była spowodowana, użycie liny mogło ograniczyć eksperyment, ponieważ prawdopodobnie utrudniało uczestnikom naturalne chodzenie21. Niedawno Eveld i jego koledzy potknęli się o TFA, umieszczając stalowe bloki na taśmie przenośnika bieżni przy użyciu zintegrowanego algorytmu celowania, aby umożliwić obiektom spowodowanie zakłóceń na różnych etapach fazy wychylenia (wczesny, średni, późny zamach)26. Jednak protokoły oparte na bieżni mogą nie odtwarzać w pełni warunków podczas chodzenia po ziemi27. Korzystanie z protokołu opartego na bieżni również nie jest idealne w przypadku badania TTA lub TFA, którzy używają sterowanych mikroprocesorem urządzeń stopa-kostka lub kolano, ponieważ automatyczne czujniki stosowane w takich urządzeniach są przystosowane do chodzenia po twardej/nieruchomej powierzchni. W związku z tym, podczas chodzenia po nieruchomej powierzchni, czujniki te mogą spowodować, że siłowniki hydrauliczne urządzenia "dostosują" swoje rezystancje do nieprawidłowego poziomu.
W poprzednich badaniach, które powodowały potknięcie się podczas chodzenia po ziemi, zakłócenie podróży było spowodowane kontaktem kończyny prowadzącej z solidną przeszkodą, która pojawiła się przed nimi. Jednak używanie takich sztywnych przedmiotów może spowodować urazy stóp spowodowane siłami uderzenia25. Tutaj opisujemy eksperymentalne podejście do potykania się o kołyszącą się kończynę, które pozwala uniknąć problemu uderzenia stopy w coś solidnego. Mechanizm wyzwalający jest tworzony przez układ elektromagnetyczny, który steruje zwalnianiem ruchomej płyty sprężynowej. Gdy urządzenie elektromagnetyczne jest wyłączone, sprężynowa płyta umieszczona po jednej stronie chodnika jest ciągnięta do góry, podnosząc drut polipropylenowy (o średnicy 4 mm) ustawiony prostopadle do kierunku chodzenia. Drut jest zakotwiony po przeciwnej stronie chodnika i jest podnoszony na wysokość 0,1 m. Atrapy przewodów (od 3 do 4, oddalone od siebie o co najmniej 1 m) są umieszczone w poprzek chodnika tak, aby uczestnicy nie mogli odgadnąć, który przewód spowoduje zakłócenie. Eksperymentator ręcznie dezaktywuje urządzenie elektromagnetyczne z kończyną przeciwległą umieszczoną na ziemi, nieco przed drutem, zaraz po przypadku oderwania się palca od kończyny wahadłowej. W związku z tym, gdy drut jest podniesiony, segment wahadłowy jest konsekwentnie chwytany podczas fazy środkowego wychylenia28. Faza środkowego wymachu została wybrana, ponieważ prędkość pozioma stopy wahadłowej w tej fazie jest bliska jej maksimum (~3 razy prędkość naprzód CoM) i znajduje się na minimalnym prześwicie nad ziemią, a zatem jest to okres, w którym większość podróży ma miejsce w warunkach rzeczywistych. Wysokość drutu (tj. 0,1 m) jest wystarczająca, aby umożliwić konsekwentne zaczepianie stopy (w przybliżeniu w obszarze sznurowadeł). Badanie miało na celu ustalenie, czy proponowany protokół może powodować zakłócenia związane z podróżowaniem i wywoływać znaczące/rzeczywiste reakcje regeneracyjne. W niniejszym protokole przeanalizowano tylko TTA, ponieważ amputacje wyższego poziomu reprezentują bardziej złożone przypadki i charakteryzują się wyższymi wskaźnikami upadków.