Udrażnianie dróg oddechowych jest kluczowym elementem opieki okołooperacyjnej pacjenta i jest niezbędną umiejętnością anestezjologa. Brak zapewnienia prawidłowych dróg oddechowych może skutkować nieplanowanymi przyjęciami na oddział intensywnej terapii i powikłaniami, przedłużonymi pobytami w szpitalu oraz zwiększonym ryzykiem uszkodzenia mózgu i śmierci. Grupa zadaniowa ds. trudnych dróg oddechowych Amerykańskiego Towarzystwa Anestezjologów (ASA) 2022 zaktualizowała definicję trudnych dróg oddechowych, aby uwzględnić: trudną wentylację maską, trudny widok laryngoskopowy, dużą liczbę prób intubacji, stosowanie zaawansowanych środków wspomagających drogi oddechowe oraz trudną ektubację lub wentylację1. Wizualna ocena dróg oddechowych przed intubacją obejmuje poszukiwanie, ocenę i przypisanie skali Mallampati, obserwację oznak niedrożności i ocenę ruchomości szyi. Jest to powszechnie znane jako metoda LEMON. Dodatkowe oceny obejmują ocenę radiologiczną, ustno-gardłową lub zewnętrzną anatomiczną struktury dróg oddechowych oraz test zgryzu górnej wargi2. Żadna metoda nie jest pozbawiona ograniczeń jako predyktor znacznych trudności intubacji. Te liczne oceny jakości mogą wyjaśniać, dlaczego częstość występowania trudnych dróg oddechowych waha się od 5% do 22%, a dodatnia wartość predykcyjna (PPV) jest niska. Niedawna metaanaliza wykazała niską częstość występowania trudnej intubacji u pacjentów z wynikiem Mallampatiego III lub IV, co sprawia, że system punktacji Mallampatti jest mniej czuły i specyficzny niż zmierzone parametry ultrasonograficzne3. Obrazy dróg oddechowych dostarczane w badaniu ultrasonograficznym są porównywalne z radiografią, co czyni ją atrakcyjną alternatywą. Ultrasonografia dróg oddechowych nabiera rozpędu jako dodatek w leczeniu dróg oddechowych od czasu wprowadzenia protokołów ultrasonograficznych w miejscu opieki nad pacjentem, które okazały się poparte danymi klinicznymi opartymi na identyfikacji umieszczenia rurki dotchawiczej u pacjentów po urazach4. Ultrasonografia zapewnia klinicystę dynamiczną ocenę anatomiczną, co jest niemożliwe w przypadku samego badania klinicznego.
Badania wskazują na wartość dodaną określonych parametrów ultrasonograficznych w określaniu trudnej wizualizacji laryngoskopowej. Wykonalność ultrasonografii przyłóżkowej (POCUS) w leczeniu dróg oddechowych w warunkach okołooperacyjnych jest nadal obszarem dużego zainteresowania. Ultrasonografia niezawodnie obrazuje wszystkie struktury uwidocznione przez tomografię komputerową, a struktury podgnykowe dróg oddechowych dobrze zgadzają się z parametrami zmierzonymi przez CT5. Badano różne pomiary ultrasonograficzne na różnych poziomach szyi. Następujące pomiary korelują z trudną laryngoskopią bezpośrednią: (1) odległość gnymentarna (HMD); (2) błona tarczycowo-gnykowa (THM); 3) odległość od skóry do nagłośni (DSE); 4) odległość od skóry do kości gnykowej (SHB); oraz (5) odległość od skóry do strun głosowych (SVC). Ta metoda jest odpowiednia dla populacji ogólnych i określonych populacji, takich jak osoby z otyłością. Pełny żołądek, szybka sekwencyjna intubacja, poważne wizualne nieprawidłowości anatomiczne i ograniczona ruchomość szyi z różnych przyczyn wykluczają użycie ultradźwięków do oceny dróg oddechowych.
Ten przegląd narracyjny omawia istotne parametry ultrasonograficzne w POCUS dróg oddechowych i dostarcza sugestii treningowych, które można wykorzystać w codziennej praktyce. Ultradźwięki są proste, przenośne, łatwe i wymagają krótkiej nauki.
Dźwięk powyżej częstotliwości 20 MHz nazywany jest ultradźwiękiem, a obrazowanie medyczne wykorzystuje częstotliwość 2-15 MHz. Fale ultradźwiękowe są nadawane i odbierane przez przetwornik ultradźwiękowy, powszechnie nazywany sondą ultradźwiękową. Opór fali ultradźwiękowej przechodzącej przez tkankę nazywany jest impedancją akustyczną. Fale ultradźwiękowe odbijają się od granicy faz tkanka-powietrze z powrotem do przetwornika, a różne tkanki mają różne impedancje akustyczne. Kość daje silne echo, co oznacza, że jest określana jako hiperechogeniczna i wydaje się biała. Ponadto kość pochłania fale ultradźwiękowe i nic nie przechodzi poza nią. Zjawisko to określa się mianem zacienienia akustycznego. Struktury dróg oddechowych, które zawierają chrząstkę, wytwarzają małe echo; Są one opisywane jako struktury hipoechogeniczne i wydają się ciemne na obrazie ultrasonograficznym. Ponieważ zwapnienia rozwijają się wraz z wiekiem, struktury te wydają się bardziej echogeniczne5. Bardziej heterogeniczny wygląd obserwuje się w przypadku mięśni i tkanki łącznej. Tkanka gruczołowa wydaje się jaśniejsza, co oznacza, że ta tkanka jest hiperechogeniczna. Niezbędne jest zrozumienie koncepcji granicy powietrze-tkanka. Fale ultradźwiękowe nie rozchodzą się w powietrzu, ale wracają do przetwornika, tworząc silne odbicie. Powracający sygnał echa jest artefaktem dyspersji - pogłosem powodującym wiele białych linii. Wiązka ultradźwiękowa na granicy powietrza i błony śluzowej tworzy jasną białą linię. Gęstsza tkanka wydaje się jaśniejsza na ekranie, a struktur poza nią nie można zaobserwować. Klinicznie wizualizowana jest tylko tkanka od skóry do przedniej powierzchni światła tkanki stałej. Nie można uwidocznić tylnej ściany gardła i krtani. Cienie akustyczne odbija wiązki ultradźwiękowe powracające do sondy6.
Przetworniki ultradźwiękowe obejmują zakrzywiony przetwornik niskiej częstotliwości (C5-1 MHz), liniowy przetwornik wysokiej częstotliwości (L12-4 MHz), (L12-5) MHz lub (L13-6 MHz). Struktury dróg oddechowych są powierzchowne w odległości 2-3 cm od skóry, ale u otyłych pacjentów są głębsze ze względu na zwiększoną tkankę tłuszczową przedniej części szyi. Zakrzywiony przetwornik C5-1 MHz o niskiej częstotliwości wyświetla szersze pole widzenia, zapewniając lepszy widok podżuchwowy. Jeśli dostępny jest tylko jeden przetwornik, wówczas matryca liniowa wysokiej częstotliwości wykonuje wszystkie badania ultrasonograficzne istotne dla oceny dróg oddechowych. Przetwornik musi mieć pełny kontakt ze skórą. Do utrzymania kontaktu ze skórą potrzebna jest duża ilość żelu przewodzącego. U mężczyzn trudno jest zapobiec uwięzieniu powietrza między skórą a przetwornikiem ze względu na wydatną chrząstkę tarczycy. W takim przypadku można zastosować minimalne korekty ogona i czaszki w celu optymalizacji obrazu.