W ostatnich latach często dochodziło do epidemii chorób zakaźnych wywoływanych przez różne wirusy, w tym epidemia wirusa Ebola (EVD) w 2014 roku1 i 20182, bliskowschodni zespół oddechowy (MERS) w 2015 roku3, epidemia choroby wirusa Zika w 2015 roku4, choroba koronawirusowa 2019 (COVID-19) wywołana przez koronawirusa zespołu ciężkiej ostrej niewydolności oddechowej 2 (SARS-CoV-2)5 i trwająca w 2022 roku małpia ospa wywołana przez wirusa małpiej ospy (MKPV)6. Te nagłe wybuchy epidemicznych chorób zakaźnych powodują dużą liczbę zgonów i przynoszą ogromne straty gospodarcze oraz niepokoje społeczne. Pilnie potrzebny jest szybki i dokładny system wykrywania, aby szybko zdiagnozować infekcję i zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się wirusa.
Ostatnio, zgrupowane, regularnie rozmieszczone krótkie powtórzenia palindromiczne (CRISPR) i białka związane z CRISPR (Cas) zyskały światową uwagę i wykazały obiecujące wyniki w wykrywaniu kwasów nukleinowych7,8,9,10,11,12,13,14,15. Białko CRISPR/Cas12a, kierowane przez CRISPR RNA (crRNA), wiąże się z docelowym DNA i rozszczepia je. Aktywność ta prowadzi do uwolnienia niespecyficznego jednoniciowego DNA (ssDNA), znanego jako trans-rozszczepienie, i może być wykorzystana do wzmocnienia sygnału detekcji do wykrywania kwasów nukleinowych. Niektóre tradycyjne metody wykrywania, takie jak reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR), ilościowy PCR w czasie rzeczywistym (qPCR) i test immunoenzymatyczny (ELISA), są skomplikowane, czasochłonne i kosztowne w wykrywaniu w miejscu opieki nad pacjentem (POC). W ramach naszych wcześniejszych prac udało się opracować zautomatyzowany, zintegrowany i opłacalny system wykrywania wirusa afrykańskiego pomoru świń (ASFV) oparty na technologii CRISPR/Cas12a. W tym systemie osiągnęliśmy granicę wykrywalności na poziomie 1 pM w ciągu 2 godzin bez konieczności amplifikacji. System CRISPR/Cas12a i amplifikacja polimerazy rekombinazy (RPA) zostały połączone w celu poprawy czułości i swoistości wykrywania śladowych DNA. W porównaniu z innymi technikami amplifikacji izotermicznej, RPA jest prosta w konstrukcji i wygodna w obsłudze, ponieważ ma krótszy czas reakcji bez zaawansowanych urządzeń do kontroli temperatury.
Do wykrywania patogenów w POC, do odczytu wyników opracowane są takie instrumenty jak mikroskopia smartfonowa (SPM), ręczny fluorymetr lub paski przepływu bocznego16,17,18. SPM przechwytuje obrazy za pomocą kamery i przesyła je do niektórych aplikacji mobilnych w celu szybkiej analizy danych. Taka mikroskopia tworzy przenośny, tani i miniaturowy system akwizycji sygnału o wysokiej czułości i wykazał zalety w wykrywaniu patogenów, takich jak H5N1, wirus Zika i SARS-CoV-219,20. Dlatego budujemy przenośny SPM do wychwytywania sygnałów fluorescencyjnych wyzwalanych przez detekcję RPA-CRISPR/Cas12a docelowego wirusa DNA. Sonda reporterowa ssDNA łącząca fluorofor i wygaszacz zostanie rozszczepiona, gdy CRISPR/Cas12a rozpozna docelowego wirusa DNA, a fluorescencja emitowana przez fluorofor może zostać wychwycona przez SPM.
W porównaniu do profesjonalnego oprogramowania zwykle używanego do uzyskiwania informacji o wynikach z obrazów fluorescencyjnych z SPM21, niektórzy eksperci używają uczenia maszynowego i głębokiego uczenia się do ilościowego określania stężeń DNA wirusa po uzyskaniu obrazów fluorescencyjnych22, co jest bardziej czasochłonne. Jeśli chodzi o klasyfikację obrazów medycznych, konwencjonalne sieci neuronowe (CNN) są często używane do uczenia się funkcji z surowych obrazów z pikselami w sposób kompleksowy23,24,25,26. Popularne modele głębokiego uczenia oparte na CNN, takie jak AlexNet, DenseNet-121 i EfficientNet-B7, zostały z powodzeniem zastosowane w tej dziedzinie27,28. Jednak uzyskanie dużych zbiorów danych w określonych domenach może być trudne, co wymaga uczenia transferowego29,30. Takie podejście wstępnie trenuje model uczenia głębokiego przy użyciu dużego zestawu danych, a wstępnie wytrenowany model jest używany jako punkt wyjścia dla nowego zadania z małym zestawem danych. Ta technika może zmniejszyć zapotrzebowanie na duże zestawy danych, zwalczać nadmierne dopasowanie i skrócić czas szkolenia31. W tym celu wykorzystujemy modele uczenia głębokiego z uczeniem transferowym do binarnej klasyfikacji obrazów fluorescencyjnych próbek dodatnich i ujemnych.
W tej metodzie łączymy RPA i system CRISPR/Cas12a do wykrywania śladów wirusów DNA. Docelowy DNA jest amplifikowany i rozpoznawany oddzielnie przez RPA i CRISPR/Cas12a, co wyzwala aktywność rozszczepienia pobocznego Cas12a, która rozszczepia reporter DNA znakowany fluoroforem i uogólnia fluorescencję. Budujemy przenośny SPM, aby pobierać obrazy fluorescencyjne do wykrywania POC i opracowywać modele głębokiego uczenia się do klasyfikacji binarnej. Schemat zbudowanego systemu detekcji POC pokazano w Rysunek 1. Bez wykwalifikowanych operatorów i nieporęcznych urządzeń, RPA-CRISPR/Cas12a-SPM z klasyfikacją wspomaganą sztuczną inteligencją (AI) wykazuje ogromny potencjał wykrywania wirusa POC DNA.

Rysunek 1: Schemat systemu detekcji RPA-CRISPR/Cas12-SPM wraz z klasyfikacją AI dla zebranych obrazów. Kwasy nukleinowe w próbkach pochodzenia zwierzęcego są uwalniane przez PINDBK. Docelowy DNA wirusa jest amplifikowany i rozpoznawany specyficznie przez system RPA-CRISPR/Cas12a. CRISPR/Cas12a wiąże się z crRNA, a kompleks Cas12a-crRNA wiąże się z docelowym DNA, co powoduje poboczne rozszczepienie CRISPR/Cas12a na sondach reporterowych ssDNA. Fluorofor na reporterze jest uwalniany, a fluorescencja jest wykrywana przez skomercjalizowany czytnik płytek lub zbudowany przez nas SPM. Do klasyfikacji obrazów fluorescencyjnych wykorzystywane są trzy różne modele głębokiego uczenia, w tym AlexNet, DenseNet-121 i EfficientNet-B7 z uczeniem transferowym. Ten rysunek został ponownie wykorzystany za zgodą Lei et al.35. Kliknij tutaj, aby zobaczyć większą wersję tego rysunku.