W celu potwierdzenia rozmieszczenia (Rysunek 3A) i funkcjonalności urządzeń, po umieszczeniu postumentu przeprowadza się śródoperacyjne zapisy elektrofizjologiczne. Najpierw, przez 2 min, rejestruje się sygnał bazowy bez stymulacji jako kontrolę aktywności podstawowej. Następnie zwierzę poddaje się stymulacji akustycznej za pomocą impulsów dźwiękowych o różnych częstotliwościach (500-20 000 Hz), a surowe dane są uśredniane w okresie stymulacji w celu zmapowania potencjałów wywołanych słuchowo w obrębie macierzy (np. przy 800 Hz w porównaniu do poziomu bazowego; Rysunek 3B). Przedstawione tutaj dane są nieprzetworzone, jednak w przypadku wystąpienia zbyt dużego poziomu szumów można zastosować filtry zaporowe (notch) i pasmowoprzepustowe. Typowe źródła szumów w bloku operacyjnym obejmują m.in. maty grzewcze, podłączone wiertarki oraz ssawy lub kauteryzatory, które należy usunąć przed rozpoczęciem akwizycji. Podczas zapisów u zwierząt w stanie czuwania należy unikać dużych ruchów mięśniowych w okolicy głowy, takich jak żucie, aby uzyskać czystsze zestawy danych.
Protokół ten stosowano w każdym punkcie czasowym pomiaru, co pozwalało na porównywanie sygnałów z pojedynczego kanału w czasie. Jeden z przykładów zilustrowano na Rysunku 3C, wykazując stabilność i ewolucję odpowiedzi. Zdolność rejestracyjną każdego kontaktu w czasie trwania eksperymentu można ocenić, obliczając odchylenie standardowe sygnału bazowego w każdym punkcie czasowym (Rysunek 3D). W niniejszym badaniu stosunek sygnału do szumu malał i ustabilizował się między dniem 0 a 6. miesiącem, pomimo pewnej zmienności wynikającej z ograniczonego czasu trwania pomiaru (tj. 2 min). Można to dodatkowo skorelować z impedancjami elektrod.
Obrazowanie in vivo jest wykonywane po operacji w celu oceny stanu mózgu i ułożenia implantu. W pierwszej iteracji protokołu nie wykonano śródoperacyjnego zdjęcia rentgenowskiego, co doprowadziło do zgięcia urządzenia, co widoczne jest na Rysunku 4A w sekwencji MRI ważonej obrazem T1 (zob. dodatkowo Rysunek 4B). U zwierzęcia nie zaobserwowano zmian w zachowaniu, jednak z czasem doprowadziło to do powstania włóknistej otoczki wokół urządzenia z powodu makroskopowej kompresji mózgu wokół miejsca implantu (Rysunek 4C). Po tym doświadczeniu wprowadzono śródoperacyjne zdjęcie rentgenowskie, jak pokazano na Rysunku 4D, gdzie widać, że markery radioprzepuszczalne (czarne paski widoczne na implancie na wstawce do Rysunku 4D) są prawidłowo rozmieszczone. Powierzchnia mózgu pozostaje wówczas nienaruszona, co można zaobserwować w pooperacyjnym badaniu MRI na Rysunku 4E. Ogólnie rzecz biorąc, przy zastosowaniu tego systemu implantu i postumentu możliwe jest obrazowanie całego mózgu. Różne sekwencje w płaszczyznach czołowych umożliwiają wizualizację struktur anatomicznych (Rysunek 4F,G; sekwencje MRI T1 i T2) lub obecności płynu i krwi wokół implantu (Rysunek 4H; sekwencja MRI ważona TSE). System postumentu niemal nie generuje artefaktów, z wyjątkiem kilku małych obszarów o niskim kontraście wokół śrub tytanowych (zob. Rysunek 4G). Dodatkowo w badaniu tym jako porównywacze wykorzystano elektrody kliniczne, których nie można obrazować za pomocą MRI ze względu na ryzyko nagrzewania i kwestie bezpieczeństwa. Dlatego w przypadku tych zwierząt wykonano tomografię komputerową (CT), jak pokazano na Rysunku 4I. Elektrody są wyraźnie widoczne, a system postumentu nie wpływa na jakość obrazu.
Po okresie implantacji zwierzę zostaje poddane perfuzji, a mózg zostaje wyekstrahowany. W niniejszym badaniu analiza odpowiedzi zapalnej jest przeprowadzana niezależnie dla każdej półkuli. Podzielenie mózgu na pół ułatwia przygotowanie tkanki przed sekcjonowaniem i daje tę zaletę, że skrawki mogą być umieszczone na standardowych szkiełkach mikroskopowych. Przykład próbki mózgu przedstawiono przed (Rysunek 5A) i po (Rysunek 5B) cięciu w blokach. Zarys implantu jest wyraźnie widoczny i spowodował niewielkie wgłębienie w mózgu. Dzięki cięciu w płaszczyznach równoległych tkanka jest już wyrównana względem kriostatu, a skrawki można łatwo wycinać bez utraty tkanki podczas przycinania (Rysunek 5C). Po barwieniu obrazowany jest cały skrawki tkanki (Rysunek 5D), gdzie na przykład warstwa neuronów jest wyraźnie widoczna w szczegółach (patrz marker NeuN). Pełne sekcje są kruche i mogą czasami prowadzić do utraty części tkanki (patrz dół Rysunka 5D), jednak obszar zainteresowania pozostaje nienaruszony. Przy większym powiększeniu, uzyskanym dzięki obrazowaniu konfokalnemu przy 40x, komórki są wyraźnie zdefiniowane, co umożliwia dokładne badanie markerów zapalnych, na przykład (Rysunek 5E). Można przeprowadzić dalszą analizę ilościową, aby porównać stan zapalny między półkulą kontrolną a implantowaną. Rysunek 6 przedstawia charakterystykę elektrochemiczną implantowanych elektrod. Spektroskopię impedancji elektrochemicznej In vitro miękkiego układu elektrod z modułem impedancji i fazą przedstawiono na Rysunku 6A, a moduł impedancji przy 1 kHz w ciągu 6 miesięcy implantacji pokazano na Rysunku 6B.

Rycina 1: Schemat eksperymentu. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tej ryciny.

Rycina 2: Małoinwazyjna implantacja miękkiej elektrokortykografii (ECoG) na mózg. (A) Dostęp chirurgiczny do czaszki z zaznaczeniem punktu bregma. (B) Obustronna kraniotomia z widoczną oponą twardą. (C) Nacięcie opony twardej w pierwszej półkuli. (D) Podtwardówkowa implantacja miękkiej ECoG i zamknięcie opony twardej. (E) Nacięcie opony twardej w drugiej półkuli. Fixacja płata kostnego w pierwszej półkuli za pomocą mostków tytanowych. (F) Implantacja miękkiej ECoG w drugiej półkuli i zamknięcie opony twardej. (G) Fixacja płata kostnego w drugiej półkuli. (H) Pozycjonowanie płytki mocującej na czaszce. (I) Fixacja podstawka na płytce mocującej. (J) Zamknięcie skóry wokół podstawy podstawka. Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 3: Rejestracja potencjałów wywołanych słuchowo. (A) Schemat rozmieszczenia elektrod na powierzchni płata skroniowego. (B) Reprezentatywne mapowanie aktywności podstawowej (szare ślady) oraz potencjałów wywołanych słuchowo w odpowiedzi na stymulację krótkimi impulsami dźwiękowymi o częstotliwości 800 Hz (fioletowy ślad). Każna średnia odpowiada jednemu kanałowi w macierzy miękkiego ECoG. Uśrednianie jest wyzwalane przez analogowy sygnał wejściowy ze stymulacji dźwiękowej. Okresy stymulacji akustycznej „ON” i „OFF” są zaznaczone na jednym kanale w lewym dolnym rogu. (C) Ewolucja w czasie (dzień 0, miesiąc 2 i miesiąc 5) odpowiedzi pojedynczego kanału po bodźcu akustycznym, w porównaniu do sygnału podstawowego w sytuacji braku bodźca (szary). Uśrednianie jest wyzwalane przez analogowy sygnał wejściowy ze stymulacji dźwiękowej. Okresy stymulacji „ON” i „OFF” są zaznaczone na dole. Potencjał wywołany stymulacją „ON” jest oznaczony strzałkami. (D) Odchylenie standardowe na kanał (kolorowe kropki) w poszczególnych punktach czasowych rejestracji podstawowej. Wartości mediany przedstawiono na ciemnoniebiesko. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 4: Obrazowanie in vivo mózgu i wszczepionych elektrod. (A) Pooperacyjne MRI T1-zależne w płaszczyźnie czołowej. Strzałka wskazuje zagięty implant. (B) Powiększony fragment A, gdzie zagięcie implantu powoduje wgniecenie w mózgu. (C) MRI T1-zależne po 1 miesiącu implantacji, wykazujące ucisk mózgu z powodu włóknistej enkapsulacji tkanki mózgowej w tym samym miejscu, co w C. (D) Śródoperacyjne zdjęcie rentgenowskie w płaszczyźnie, weryfikujące umiejscowienie implantu i brak zagięć, co potwierdza położenie markerów radioprzepuszczalnych. Wstawka: Zdjęcie implantu z widocznym markerem radioprzepuszczalnym. (E) Pooperacyjne MRI T1-zależne w płaszczyźnie czołowej z optymalnym umiejscowieniem implantu. (F) MRI T1-zależne po 1 miesiącu implantacji. (G) MRI T2-zależne po 1 miesiącu implantacji. Strzałka wskazuje artefakt obrazowy pochodzący od tytanowych śrub utrzymujących płytkę stopową na czaszce. (H) MRI TSE-zależne po 1 miesiącu implantacji. (I) Tomografia komputerowa (CT) zwierzęcia z wszczepionymi elektrodami klinicznymi. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 5: Analiza histologiczna mózgu po długoterminowej implantacji. (A) Zdjęcie wyjętej z organizmu i perfundowanej lewej półkuli mózgu. (B) Perfundowany mózg pocięty na bloki przed etapem zamrażania. (C) Zdjęcie konfiguracji do cięcia całych bloków w kriosztacie; możliwe jest cięcie wszystkich „bloków wstępnie pociętych”. (D) Obrazowanie immunostaining całej półkuli (skaner slajdów, obiektyw 20x) oraz(E) powiększenie pierwszych warstw kory (obrazowanie konfokalne, obiektyw 40x) przedstawiające komórki glejowe, astrocyty i neurony. Proszę kliknąć tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.

Rysunek 6: Charakterystyka elektrochemiczna implantowanych elektrod. (A) Spektroskopia impedancyjna in vitro macierzy miękkich elektrod (małe szare linie dla każdego kanału, średnia na czerwono) z modułem impedancji (góra) i fazą (dół). (B) Zmiany modułu impedancji przy 1 kHz w ciągu 6 miesięcy implantacji (średnia na niebiesko; szare linie to poszczególne kanały; pomiar in vitro podano jako referencję na czerwono). Prosimy kliknąć tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tego rysunku.
Rysunek uzupełniający 1: Postument kompatybilny z MRI. (A) Przewlekły system połączeń przezskórnych kompatybilny z MRI (postument) umożliwiający dostęp do macierzy elektrod miękkich. (B) Postument z elektrodami zamontowanymi na stopce służącej do kotwiczenia w czaszce. Wstawka: Szczegóły stopki. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Rysunek uzupełniający 2: Dostęp chirurgiczny dla optymalnej perfuzji mózgu. (A) Nacięcie skóry i dostęp do miejsca położenia tętnicy szyjnej oraz żyły szyjnej. (B) Disekcja tkanki wokół naczyń krwionośnych. (C,D) Identyfikacja i disekcja tkanki wokół tętnicy szyjnej i żyły szyjnej. (E) Izolacja tętnicy szyjnej od tkanki pod nią. (F) Izolacja żyły szyjnej od tkanki pod nią. (G) Umieszczenie nici chirurgicznych wokół tętnicy szyjnej (szew 1 i szew 2) oraz żyły szyjnej (szew 3). (H) Zaciśnięcie szwu 3 u podstawy tętnicy szyjnej (od strony serca), aby uniknąć krwawienia podczas otwierania naczynia. (I) Zaciśnięcie tętnicy szyjnej po przeciwnej stronie niż w punkcie H. (J) Przecięcie tętnicy szyjnej. (K) Wprowadzenie cewnika do otworu powstałego w punkcie J. Wstawka: Przygotowany cewnik z solą fizjologiczną przepłukaną strzykawką do końcówki cewnika. (L) Zaciśnięcie szwu 2 w celu utrzymania cewnika w miejscu i wzdłuż tętnicy. Kliknij tutaj, aby pobrać ten plik.
Plik uzupełniający 1: Parametry dla sekwencji MRI odpowiednio dla T1- (strony 1-2), T2- (strony 3-4) oraz TSE- (strony 5-6). Prosimy kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.
Plik uzupełniający 2: Metadane skanera slajdów do obrazowania całych preparatów barwionych przekrojów mózgu. Prosimy kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.
Plik uzupełniający 3: Metadane dla obrazowania konfokalnego powiększonego fragmentu barwionych przekrojów mózgu. Proszę kliknąć tutaj, aby pobrać ten plik.