Funkcjonalna specyficzność to podstawowa zasada organizacji ludzkiego mózgu, która odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu funkcji poznawczych1. Nieprawidłowości w organizacji swoistości funkcjonalnej mogą odzwierciedlać charakterystyczne upośledzenia poznawcze i związane z nimi patologiczne podstawy głównych zaburzeń mózgu, takich jak autyzm i choroba Alzheimera2,3. Podczas gdy konwencjonalne teorie i badania koncentrują się na pojedynczych obszarach mózgu, takich jak wrzecionowaty obszar twarzy (FFA) do rozpoznawania twarzy4 i obszar miejsca parahipokampa (PPA)5 do przetwarzania scen, coraz więcej dowodów sugeruje, że złożone funkcje poznawcze, w tym nawigacja przestrzenna i język, wymagają aktywności współrzędnych w wielu regionach mózgu6. Badanie mechanizmów leżących u podstaw interakcji wspierających złożone funkcje poznawcze jest kluczowym pytaniem naukowym, które pomoże rzucić światło na funkcjonalną architekturę i działanie mózgu. Tutaj, biorąc za przykład nawigację przestrzenną, przedstawiamy integracyjną metodę modelowania sieci funkcjonalnej do nawigacji przestrzennej w ludzkim mózgu.
Nawigacja przestrzenna to złożona funkcja poznawcza, która obejmuje integrację i manipulację wieloma komponentami poznawczymi, takimi jak kodowanie wizualno-przestrzenne, pamięć i podejmowanie decyzji7. Dzięki funkcjonalnemu rezonansowi magnetycznemu (fMRI) liczne badania poczyniły znaczne postępy w zrozumieniu leżących u podstaw procesów poznawczych i mechanizmów neuronalnych. Na przykład, określone funkcje zostały powiązane z różnymi regionami mózgu za pomocą różnych zadań nawigacyjnych: przetwarzanie scen jest ściśle związane z PPA, a transformacja strategii nawigacyjnych jest związana z korą zaśledzioną (RSC)8,9. Badania te dostarczyły ważnych informacji na temat neuronalnych podstaw nawigacji przestrzennej. Jednak nawigacja jest funkcją wewnętrznie dynamiczną i multimodalną, a funkcje pojedynczych regionów nie są wystarczające do wyjaśnienia dużych indywidualnych różnic w nawigacji przestrzennej10, które są powszechnie obserwowane.
Wraz z pojawieniem się konektomiki opartej na fMRI, naukowcy zaczęli badać, w jaki sposób niektóre kluczowe obszary mózgu oddziałują ze sobą, wspierając nawigację przestrzenną. Na przykład stwierdzono, że funkcjonalna łączność między śródwęchową i tylną korą obręczy leży u podstaw rozbieżności w nawigacji w grupie ryzyka choroby Alzheimera11. W innym badaniu po raz pierwszy zaproponowaliśmy podejście sieciowe poprzez integrację metod konektomu i prawie wszystkich funkcjonalnie istotnych regionów (węzłów) dla nawigacji przestrzennej, a wyniki pokazały, że właściwości topologiczne tej sieci wykazały konkretne powiązania z zachowaniami nawigacyjnymi12. Badanie to dostarcza nowych informacji na temat teorii interakcji wielu regionów mózgu w celu wspierania elastycznych zachowań nawigacyjnych10,13.
Obecna praca demonstruje zaktualizowaną wersję integracyjnego podejścia do modelowania sieci funkcjonalnej. Pokrótce uwzględniono dwie aktualizacje: 1) Podczas gdy węzły zdefiniowane w pierwotnym badaniu zostały zidentyfikowane na podstawie wcześniejszej i mniejszej bazy danych (55 badań z 2 765 aktywacjami, dostęp w 2014 r.), obecna definicja opiera się na najnowszej bazie danych (77 badań z 3 908 aktywacjami, dostęp w 2022 r.); 2) Aby zwiększyć funkcjonalną jednorodność każdego węzła, oprócz oryginalnego anatomicznego AAL (Anatomical Automatic Labeling) atlas14, zastosowaliśmy nową parcelację mózgu, która ma znacznie lepszą rozdzielczość i wyższą jednorodność funkcjonalną (patrz poniżej). Spodziewaliśmy się, że obie aktualizacje poprawią modelowanie sieci funkcjonalnej. Ten zaktualizowany protokół zapewnia szczegółową procedurę badania neuronalnych podstaw nawigacji przestrzennej z perspektywy sieci i pomaga zrozumieć indywidualne różnice w zachowaniach nawigacyjnych w zdrowiu i chorobie. Podobną procedurę można również zastosować do modelowania sieci dla innych konstruktów poznawczych (np. języka i pamięci).