Duże ubytki kostne spowodowane urazem lub chorobą często wymagają przeszczepów biomateriału do pełnej regeneracji1. Obecne techniki mające na celu poprawę regeneracji tkanki kostnej regularnie wykorzystują przeszczepy autologiczne, allogeniczne, ksenogeniczne lub syntetyczne2. W przypadku autologicznego przeszczepu kości, uważanego za "złoty standard" w praktyce przeszczepiania w celu naprawy dużych ubytków kostnych, kość jest pobierana od pacjenta. Jednak ta procedura szczepienia ma kilka wad, w tym ograniczenia rozmiaru i kształtu, dostępność tkanek i chorobowość miejsca pobrania3. Co więcej, procedury przeszczepów autologicznych są podatne na infekcje miejsca operowanego, późniejsze złamania, tworzenie się krwiaków w miejscu pobrania lub zrekonstruowanym miejscu oraz ból pooperacyjny4. Inżynieria tkanki kostnej (BTE) stanowi potencjalną alternatywę dla konwencjonalnych metod przeszczepu kości5. Łączy biomateriały strukturalne i komórki w celu budowy nowej funkcjonalnej tkanki kostnej. Projektując biomateriały do aparatów zausznych, kluczowe znaczenie ma połączenie makroporowatej struktury, chemii powierzchni, która sprzyja przyłączaniu się komórek, oraz właściwości mechanicznych, które są bardzo podobne do właściwości natywnej kości 6. Wcześniejsze badania wykazały, że idealna wielkość porów i moduł sprężystości dla biomateriałów stosowanych w zausznych aparatach zausznych wynoszą około 100-200 μm7 i 0,1-20 GPa, odpowiednio, w zależności od miejsca szczepienia8. Poza tym porowatość i wzajemne połączenia porów rusztowań są krytycznymi czynnikami wpływającymi na migrację komórek, dyfuzję składników odżywczych i angiogenezę8.
BTE wykazało obiecujące wyniki z różnymi biomateriałami opracowanymi i ocenionymi jako alternatywne opcje dla przeszczepów kostnych. Niektóre z tych biomateriałów to materiały osteoindukcyjne, materiały hybrydowe i zaawansowane hydrożele8. Materiały osteoindukcyjne stymulują rozwój nowo powstałych struktur kostnych. Materiały hybrydowe składają się z polimerów syntetycznych i/lub naturalnych8. Zaawansowane hydrożele naśladują macierz zewnątrzkomórkową (ECM) i są w stanie dostarczyć niezbędne czynniki bioaktywne w celu promowania integracji tkanki kostnej8. Hydroksyapatyt jest tradycyjnym materiałem i często wybieranym do zausznych aparatów zausznych ze względu na swój skład i biokompatybilność9. Szkło bioaktywne to kolejny rodzaj biomateriału dla BTE, który, jak wykazano, stymuluje określone odpowiedzi komórek w celu aktywacji genów niezbędnych do osteogenezy10,11. Biodegradowalne polimery, w tym poli(kwas glikolowy) i poli(kwas mlekowy), są również szeroko stosowane w aplikacjach zausznych12. Wreszcie, naturalne lub pochodzenia naturalnego polimery, takie jak chitozan, chityna i celuloza bakteryjna, również wykazały zachęcające wyniki dla BTE13. Jednakże, podczas gdy zarówno polimery syntetyczne, jak i naturalne wykazują potencjał w zakresie zausznych aparatów zausznych, opracowanie funkcjonalnego rusztowania o pożądanej makrostrukturze zazwyczaj wymaga obszernych protokołów.
Na odwrót, natywne makroskopowe struktury celulozy można łatwo uzyskać z różnych roślin, a nasza grupa badawcza wcześniej wykazała możliwość zastosowania rusztowań na bazie celulozy pochodzących z roślin do różnych rekonstrukcji tkanek. Rzeczywiście, po prostym zastosowaniu środka powierzchniowo czynnego, wykorzystaliśmy naturalną strukturę materiału roślinnego, podkreślając jego potencjał jako wszechstronnego biomateriału14. Co więcej, te rusztowania na bazie celulozy mogą być używane do hodowli komórkowych ssaków in vitro14, są biokompatybilne i wspierają spontaniczne unaczynienie podskórne14,15,16,17. Zarówno nasza grupa badawcza, jak i inni, wykazali, że te rusztowania można uzyskać z określonych roślin w zależności od zamierzonego zastosowania14,15,16,17,18,19,20. Na przykład struktura naczyniowa obserwowana w łodygach i liściach roślin wykazuje uderzające podobieństwo do struktury znajdującej się w tkankach zwierzęcych19. Dodatkowo, rusztowania celulozowe pochodzące z roślin mogą być łatwo kształtowane i poddawane modyfikacjom biochemicznym powierzchni w celu uzyskania pożądanych właściwości16. W niedawnym badaniu włączyliśmy bufor soli podczas procesu decelularyzacji, co doprowadziło do zwiększonego przyczepiania komórek obserwowanego zarówno w warunkach in vitro, jak i in vivo16. W tym samym badaniu wykazaliśmy możliwość zastosowania rusztowań celulozowych pochodzenia roślinnego w biomateriałach kompozytowych poprzez odlewanie hydrożeli na powierzchnię rusztowań. W ostatnich badaniach wykazano, że funkcjonalizacja rusztowań pochodzenia roślinnego zwiększa ich skuteczność18. Na przykład badanie przeprowadzone przez Fontana i in. (2017) wykazało, że adhezja ludzkich fibroblastów skórnych była wspierana przez pozbawione komórek łodygi pokryte RGD, podczas gdy niepowlekane łodygi nie wykazywały tej samej zdolności18. Co więcej, autorzy wykazali również, że zmodyfikowany symulowany płyn ustrojowy może być wykorzystany do sztucznej mineralizacji pozbawionych komórek łodyg roślin. W nowszych badaniach zbadaliśmy koncepcję mechanowrażliwej osteogenezy w rusztowaniach celulozowych pochodzenia roślinnego i oceniliśmy ich potencjał dla BTE17,20. Ponadto Lee i in. (2019) wykorzystali rusztowania pochodzenia roślinnego do hodowli tkanek przypominających kości w warunkach in vitro21. Dzięki kompleksowej ocenie różnych źródeł roślinnych autorzy zidentyfikowali rusztowania pochodzące z jabłek jako najbardziej optymalne dla hodowli i różnicowania ludzkich indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (hiPSC). Ponadto autorzy zasugerowali, że strukturalne i mechaniczne właściwości rusztowań pochodzących z jabłek odgrywają kluczową rolę w ich przydatności do zamierzonego celu. Będąc pierwszymi rusztowaniami pochodzenia roślinnego wdrożonymi w zastosowaniach inżynierii tkankowej, rusztowania pochodzące z jabłek wykazały, że mają uderzająco podobną architekturę do ludzkiej kości, zwłaszcza pod względem połączonych ze sobą porów o średnicy od 100 do 200 μm14,21.
W obecnym badaniu dokładniej zbadaliśmy potencjał rusztowań celulozowych pochodzących z jabłek dla BTE i przeprowadziliśmy analizę ich właściwości mechanicznych zarówno in vitro, jak i in vivo. Chociaż przeprowadzono badania nad potencjałem rusztowań pochodzących z jabłek dla BTE17,20,21, ich właściwości mechaniczne nie zostały zbadane. Wyniki wykazały dziką inwazję i różnicowanie osteogenne preosteoblastów MC3T3-E1 wysianych w rusztowaniach, które były hodowane w pożywce różnicującej przez 4 tygodnie. Moduł Younga tych rusztowań wynosił 192,0 ± 16,6 kPa, czyli był znacznie wyższy niż rusztowań ślepych (rusztowań bez komórek nasiennych) (31,6 ± 4,8 kPa) i rusztowań komórkowych hodowanych w podłożu nieróżnicującym (24,1 ± 8,8 kPa). Należy jednak zauważyć, że moduł Younga zdrowej ludzkiej tkanki kostnej zazwyczaj mieści się w zakresie 0,1-2 GPa dla kości beleczkowej i około 15-20 GPa dla kości korowej8. Niemniej jednak, po 8-tygodniowej implantacji w ubytku kalwarii gryzonia, rusztowania wysiewane komórkami wydawały się być dobrze zintegrowane z otaczającą kością, o czym świadczy średnia siła szczytowa 113,6 N ± 18,2 N w testach wypychania, co jest podobne do wcześniej zgłoszonego obciążenia złamaniem natywnej kości nazębnej22. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki uzyskane w tym badaniu są bardzo obiecujące, szczególnie w przypadku zastosowań nienośnych. Jednak rusztowania celulozowe pochodzące z jabłek nie posiadają obecnie niezbędnych właściwości mechanicznych, aby precyzyjnie dopasować się do otaczającej tkanki kostnej w miejscu implantacji. W związku z tym konieczny jest dalszy rozwój, aby uwolnić pełny potencjał tych rusztowań.