Uprawy traw są głównym źródłem żywności i biopaliw dla światowej populacji1, a usprawnienie anatomii liści ma potencjał do zwiększenia ich produktywności2,3. Jednakże nasza obecna wiedza na temat regulacji anatomii liści u traw jest ograniczona4 i wymaga analizy primordiów liści, ponieważ wiele cech anatomicznych i fizjologicznych liścia jest zdeterminowanych na wczesnym etapie rozwoju5,6,7. Techniki obrazowania komórkowego, takie jak obrazowanie fluorescencyjne i konfokalne, są niezbędne do badania anatomii liści traw i cech komórkowych, lecz techniki te są trudne do zastosowania w przypadku primordiów liści traw, ponieważ są one głęboko osłonięte i zwinięte wewnątrz wiecha liściowego. Rozwiązaliśmy ten problem, opracowując metody przygotowywania przekrojów poprzecznych oraz preparatów całych rozwiniętych liści do analizy fluorescencyjnej i konfokalnej primordiów liści kukurydzy, która stanowi system modelowy do badania anatomii i rozwoju liści traw2,8.
Liść kukurydzy, podobnie jak liście wszystkich traw, składa się z taśmowatej blaszki z pochwą, która oplata łodygę i rozwijający się pęd9,10,11,12,13. Liście rozwijają się z merystemu wierzchołkowego pędu (SAM) w układzie dwurzędowym, w którym każdy nowy liść inicjuje się w pozycji przeciwnej do poprzedniego, co skutkuje powstaniem dwóch rzędów liści wzdłuż osi pionowej (Rysunek 1A)14. Stadium rozwojowe każdego primordium liścia jest identyfikowane na podstawie jego położenia względem SAM, przy czym najbliższe primordium oznacza się jako plastochron 1 (P1), a kolejne primordia jako P2, P3 i tak dalej (Rysunek 1B,C)2. Podczas rozwoju (Rysunek 1D), primordium liścia pojawia się najpierw jako półksiężycowata podpora u podstawy SAM (P1), a następnie przekształca się w primordium w kształcie kaptura, który rozciąga się nad merystemem (P2)9,10,11. Marginesy podstawowe kaptura rozszerzają się następnie bocznie i nakładają na siebie, podczas gdy wierzchołek rośnie w górę, tworząc stożkowate primordium (P3-P5)10. Następnie primordium szybko rośnie na długość, a granica między pochwą a blaszką u podstawy staje się bardziej wyraźna wraz z formowaniem się języczka — frędzlowatej wypustki po stronie adaksjalnej liścia (P6/P7). Ostatecznie liść rozwija się, wyłaniając z kręgu podczas wzrostu w stanie ustalonym, w którym dzielące się komórki są ograniczone do niewielkiego obszaru podstawowego blaszki, tworząc gradient z komórkami powiększającymi się i różnicującymi wzdłuż osi proksymalno-dystalnej (P7/P8)15. Wierzchołek pędu siewki kukurydzy zawiera wiele primordiów na różnych etapach rozwoju, co czyni go doskonałym modelem do badania rozwoju liści8.
Dokładna analiza wczesnego rozwoju liści wymaga etapowania lub zastosowania ustandaryzowanych kryteriów w celu zdefiniowania odrębnych stadiów rozwoju primordium w odniesieniu do innych parametrów wzrostu lub morfologicznych. Ponieważ primordia liści są ukryte w pędzie trawy, badacze zazwyczaj wykorzystują takie parametry jak wiek rośliny lub rozmiar wyłaniających się liści jako predyktory stadiów i rozmiarów primordiów liściowych9,16. W przypadku kukurydzy chronologiczny wiek rośliny określa się na podstawie liczby dni od posadzenia lub kiełkowania (DAP/DAG)17,18. Stadium wegetatywne (stadium V) określa się według najwyższego liścia z widocznym kołnierzykiem – jasną linią na stronie abaksjalnej pomiędzy blaszką a pochwą, która odpowiada położeniu liguli i uszek, czyli pary klinowatych obszarów u podstawy blaszki (Rysunek 1A,B)17,19. Między 20 a 25 DAG SAM przekształca się w merystem kwiatostanowy i przestaje wytwarzać nowe liście20. Tempo wzrostu primordiów liści kukurydzy może się różnić w zależności od środowiska i genotypu rośliny. Z tego powodu wiek rośliny i rozmiar wyłaniających się liści nie mogą precyzyjnie przewidzieć rozmiarów primordiów liściowych; jednak zastosowanie tych parametrów może pomóc w określeniu zakresu stadiów i rozmiarów primordiów na potrzeby eksperymentalne.
Analiza przekroju poprzecznego jest popularną metodą badania anatomii i rozwoju liści kukurydzy oraz innych traw, ponieważ umożliwia pobranie próbek z wielu plastochronów w jednym przekroju całego pędu21,22,23. Metoda ta jest również wygodna do obrazowania komórkowego świeżych próbek, ponieważ otaczające liście służą jako rusztowanie, które utrzymuje primordia liści na miejscu podczas krojenia i montowania24. Wadą tej metody jest jednak trudność w precyzyjnym zlokalizowaniu docelowego plastochronu i obszaru w obrębie primordium podczas wykonywania przekroju z nienaruszonego pędu. Ponadto, ponieważ wzrost liści różni się w zależności od plastochronu oraz wzdłuż osi proksymało-dystalnej2,5, nieprecyzyjne pobieranie próbek może prowadzić do błędnej interpretacji stadium rozwojowego i obszaru primordium w danym przekroju. Dlatego opracowanie metody precyzyjnego pobierania próbek z przekroju poprzecznego jest kluczowe dla zapewnienia dokładności i powtarzalności analiz anatomicznych i rozwojowych primordiów liści traw.
Analiza preparatów całych liści umożliwia kompleksowe i integracyjne badanie procesów tkankowych i komórkowych zachodzących w skali całego organu, takich jak wzrost proliferacyjny25 oraz wzorowanie żyłek26,27,28. Metoda ta zapewnia paradermalny przekrój liścia, co pozwala na odkrycie odrębnych procesów i wzorców, które w przeciwnym razie byłyby trudne do wykrycia przy użyciu analizy przekrojów poprzecznych24,27. W przeciwieństwie do Arabidopsis, gdzie istnieją już opracowane metody obrazowania preparatów całych liści29,30, obecnie nie istnieje standardowa metoda obrazowania rozwiniętych preparatów całych liści u traw. Poprzedni protokół rozwijania izolowanych primordiów liści kukurydzy wymagał rzadko stosowanych materiałów i nie nadawał się do obrazowania komórkowego31. Zaawansowane techniki obrazowania, takie jak tomografia komputerowa (CT) i obrazowanie rezonansem magnetycznym (MRI), pozwalają na uzyskanie trójwymiarowych informacji anatomicznych bez izolowania i rozwijania primordiów11,32,33, jednak są one kosztowne i wymagają specjalistycznego sprzętu. Opracowanie techniki pozwalającej przełamać ograniczenia wynikające z zwiniętej i stożkowatej morfologii primordiów liści kukurydzy i innych traw przyczyniłoby się do postępu w badaniach nad ich cechami anatomicznymi i rozwojowymi.
W niniejszej pracy przedstawiamy metody przygotowania przekrojów poprzecznych oraz rozprostowanych preparatów całych primordiów liści kukurydzy do obrazowania fluorescencyjnego i konfokalnego. Metody te wykorzystaliśmy do ilościowego określenia liczby żyłek oraz mapowania czasowo-przestrzennego rozkładu hormonów w primordiach liści kukurydzy przy użyciu białek fluorescencyjnych (FPs)24. Pierwsza metoda polega na usunięciu górnej części starszych liści z siewek kukurydzy za pomocą ściągacza do przewodów (Rysunek 1E). Dzięki odsłonięciu wierzchołka primordium (P5-P7) możliwe jest określenie jego długości bez konieczności całkowitego usuwania otaczających go starszych liści, co umożliwia łatwe i precyzyjne wykonywanie przekrojów. Druga metoda polega na rozwijaniu i montowaniu całych primordiów liści (P3-P7) za pomocą przezroczystej, dwustronnej nanotaśmy (Rysunek 1F). Metody te nadają się do wizualizacji różnych białek FP24, jednak wymagają optymalizacji w przypadku stosowania barwników fluorescencyjnych i odczynników przejrzystiających. Ponadto opisujemy procedury spłaszczania stosów z-stack, łączenia obrazów (stitching) oraz nakładania kanałów w programie ImageJ/FIJI34, które mają zastosowanie do obrazów uzyskanych obiema metodami. Opisane procedury są przydatne w rutynowym obrazowaniu fluorescencyjnym lub konfokalnym liści kukurydzy, ale mogą zostać również zaadaptowane dla innych modelowych gatunków traw, takich jak ryż, Setaria i Brachypodium.

Rysunek 1: Organizacja i morfologia primordiów liści kukurydzy oraz przegląd metod. (A) Schematyczne przedstawienie siewki kukurydzy. Kukurydza posiada filotaksję dwuszeregową, przy której nowy liść powstaje w pozycji przeciwległej do poprzedniego liścia. Numer liścia wskazuje chronologiczną kolejność wyłaniania się liści od momentu kiełkowania (np. pierwszy liść, L1; drugi liść, L2; trzeci liść, L3; itd.). Każdy liść posiada dystalną blaszkę i bazalną pochwę, oddzielone od siebie obrączką, która odpowiada języczkowi i uszkom. Najwyższy liść z widoczną obrączką wyznacza stadium wegetatywne. Siewka w tym przykładzie znajduje się w stadium V2, z widoczną obrączką L2 (grot strzałki). Ikona nożyczek wskazuje miejsce na mesokotylu (me), w którym siewka musi zostać przecięta w celu pobrania próbki. (B) Schematyczne przedstawienie wysektrygowanego pędu z wyizolowanymi liśćmi od L1 do L4, natomiast primordia liści od L5 do L9 przedstawiono jako powiększony obraz w części (C). Numer plastochronu wskazuje pozycję primordium względem SAM, przy czym najmłodsze primordium liściowe (P1) znajduje się najbliżej SAM, a starsze primordia liściowe (P2, P3, P4 i kolejne) znajdują się sukcesywnie dalej2. (D) Schematyczne przedstawienie morfologii primordiów liści kukurydzy od P1 do P5. (E) Schematyczny przegląd metody analizy przekrojów poprzecznych primordiów liści kukurydzy. (1) Przycięcie starszych liści za pomocą ściągacza do izolacji. (2) Pomiar primordium i wycięcie przekroju pędu. (3) Osadzenie przekroju na szkiełku do obrazowania i przetwarzania (4, 5). (F) Schematyczny przegląd metody analizy całych preparatów (whole-mount) primordiów liści kukurydzy. (1) Usunięcie otaczających liści w celu wyekstrahowania primordium. (2) Przecięcie i rozprostowanie primordium na taśmie nano. (3) Osadzenie próbki do obrazowania i przetwarzania (4, 5). Skróty: L = liść; bl = blaszka; sh = pochwa; co = obrączka; me = mesokotyl; V = wegetatywny; P = plastochron; SAM = merystem wierzchołkowy pędu. Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.