Choroba zwyrodnieniowa stawów jest powszechnym problemem zdrowotnym, który dotyka miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych1. Pourazowa choroba zwyrodnieniowa stawów (PTOA) jest podzbiorem choroby zwyrodnieniowej stawów, która jest inicjowana przez uraz stawu, taki jak zerwanie więzadła krzyżowego przedniego (ACL), uszkodzenie łąkotki lub złamanie śródstawowe2. Odsetek objawowych pacjentów z chorobą zwyrodnieniową stawów, których można sklasyfikować jako PTOA, wynosi co najmniej 12%3, a ta etiologia zazwyczaj dotyczy młodszej populacji niż idiopatyczna choroba zwyrodnieniowa stawów4. Mysie modele choroby zwyrodnieniowej stawów są kluczowymi narzędziami do badania etiologii choroby i potencjalnych metod leczenia choroby zwyrodnieniowej stawów w znacznie krótszym czasie (4-12 tygodni w modelach mysich w porównaniu do 10-20 lat u ludzi). Jednak metody inicjacji choroby zwyrodnieniowej stawów u myszy zwykle obejmują inwazyjne techniki chirurgiczne, takie jak przecięcie ACL5,6, usunięcie lub destabilizacja łąkotki przyśrodkowej5,7,8,9,10,11,12,13,14,15,16, lub kombinacja dwóch17,18,19, które nie odtwarzają klinicznie istotnych stanów urazu. Modele chirurgiczne zaostrzają również stan zapalny w stawie z powodu przerwania torebki stawowej, co może przyspieszyć postęp choroby zwyrodnieniowej stawów.
Nieinwazyjne modele myszy po urazach kolana dają możliwość badania biologicznych i biomechanicznych zmian we wczesnych punktach po urazie i mogą przynieść bardziej istotne klinicznie wyniki20. Nasze laboratorium opracowało nieinwazyjny model urazu, który wykorzystuje pojedyncze zewnętrznie stosowane przeciążenie kompresyjne kości piszczelowej w celu wywołania zerwania więzadła krzyżowego przedniego (ACL) u myszy21,22,23,24. Ta nieinwazyjna metoda leczenia urazów jest w stanie spowodować aseptyczne uszkodzenie stawu bez naruszania skóry lub torebki stawowej.
Obrazowanie odbicia fluorescencji (FRI) to metoda obrazowania optycznego, która polega na wzbudzeniu celu światłem podczerwonym na określonej długości fali i ilościowym określeniu odbitego światła emitowanego na innej długości fali. Dostępne na rynku sondy specyficzne dla proteazy mogą być wstrzykiwane do modeli zwierzęcych, a FRI mogą być następnie wykorzystywane do ilościowego określania aktywności proteazy w określonych miejscach, takich jak staw kolanowy. Metoda ta jest szeroko stosowana do wykrywania in vivo aktywności biologicznej, takiej jak stan zapalny. Sondy używane do tego zastosowania są wygaszane fluorescencyjnie, dopóki nie napotkają odpowiednich proteaz. Proteazy te następnie przełamią miejsce rozszczepienia enzymu na sondach, po czym wytworzą sygnał fluorescencyjny w bliskiej podczerwieni. Te sondy i ta metoda obrazowania zostały szeroko zatwierdzone i wykorzystane w badaniach nad rakiem25,26,27,28 i miażdżyca29,30,31,32, a nasza grupa wykorzystała je do badań układu mięśniowo-szkieletowego w celu pomiaru markerów stanu zapalnego i degradacji macierzy23,24,33.
Razem, nieinwazyjne uszkodzenia stawów w połączeniu z in vivo FRI i sondami aktywowanymi proteazą zapewniają unikalną zdolność do śledzenia stanu zapalnego i aktywności proteazy po urazowym urazie stawu. Analizę tę można przeprowadzić już kilka godzin lub nawet minut po urazie, a to samo zwierzę może być oceniane wielokrotnie w celu zbadania przebiegu czasowego aktywności proteazy w stawie. Co ważne, ta metoda obrazowania może nie być wykonalna w połączeniu z chirurgicznymi modelami choroby zwyrodnieniowej stawów, ponieważ przerwanie skóry i torebki stawowej powoduje sygnał fluorescencyjny, który zakłóciłby sygnał z wnętrza stawu.